¿Qué ofrece la Iglesia al mundo?

En el año 42 del imperio de Octaviano Augusto, en una lejana provincia del imperio, nació el Salvador.

El mundo donde nació Jesús, a ojos del hombre moderno, solo podría calificarse de brutal. El aborto y el infanticidio eran tan comunes que los cuerpos de bebés tapaban las cloacas de las ciudades, y los niños juzgados como defectuosos eran pasto para las fieras. Las hijas de familias poderosas eran prometidas en matrimonio a los 7 u 8 años, como monedas de cambio sexual para alianzas políticas, habitualmente a sus tíos o primos; en tanto que a las de familias pobres podían esperar poco más que la prostitución. La poligamia era una práctica aceptada como la cúspide de la decencia, y sin embargo nadie esperaba que el hombre fuera fiel, pues podía además tener las concubinas o esclavas sexuales que pudiera mantener. Al mismo tiempo, el adulterio de la mujer se castigaba con la muerte. Por cierto, la muerte era el castigo común para toda clase de crímenes, desde la falsificación de moneda hasta la sedición contra el emperador. La única diferencia con relación a la gravedad del hecho radicaba en el método con el cual se aplicaba, más o menos lento y doloroso. Los acusados de un delito menor podían languidecer por años y morir en calabozos infectos, sin que nadie prestara mayor atención a su situación, hasta que alguien necesitara la celda.

Así era el mundo nació Jesús de Nazaret.

Tampoco era el peor de los mundos. NSJC nació “estando todo el mundo en paz", durante la Pax Romana, la cúspide de la civilización conocida por el hombre hasta ese entonces. La vida entre las tribus de los “bárbaros” era todavía peor a la que existía dentro de las fronteras del imperio. Ahí la ley del más fuerte era apenas suavizada por la superstición y la brujería.

En ese mundo Jesús de Nazaret predicó su mensaje, fue crucificado por nuestros pecados y resucitó para nuestra salvación.

Y las cosas comenzaron a cambiar lentamente. Dos mil años más tarde Occidente, la civilización que acogió sus enseñanzas, se ha convertido en la más desarrollada y avanzada de toda la historia. Al mismo tiempo es la más compasiva y respetuosa de las mujeres, los niños y las personas desvalidas, incluso de los delincuentes y antisociales.

Esto por sí solo es un giro sorprendente. Nadie en la antigüedad habría esperado que el mundo avanzara tanto y para bien, gracias a las ideas fantasiosas de un predicador judío. Sin embargo, en otra vuelta de tuerca digna de Spielberg, hoy parece que los discípulos de ese mismo maestro están a punto de sucumbir bajo el peso de su propia victoria.

El cristiano que hoy anuncia el evangelio encuentra una reacción tanto o más fría de la que san Pablo encontró en Atenas o san Pedro en Roma.

“¿Cómo nos hablas de respetar a las mujeres?” parece responder el espíritu de la modernidad, “el hombre moderno es feminista, y tú eres parte de la opresión. No nos hables de compasión con las prostitutas y los adúlteros, nosotros somos más compasivos, pues no solo no les condenamos, además celebramos su pecado. Tampoco nos digas nada acerca del poder del amor, ya que vosotros condenáis a dos hombres que se aman. Eso de la caridad que hacen Uds. los cristianos está bien, pero no necesitamos un dios para ser tanto o más caritativos".

En ese escenario muchos cristianos optan por convertir el evangelio un esfuerzo caritativo. Si esa es la parte del mensaje cristiano que el mundo acepta y recibe bien, dicen, en eso nos enfocaremos. El resultado es bien conocido: prósperos grupos de caridad católicos, incluso órdenes religiosas y universidades, cuya identidad y labor en nada se diferencian de sus equivalentes seculares. Mientras tanto las exigencias del amor, la práctica y doctrinas del evangelio se ocultan como un secreto sucio.

La pregunta entonces se hace evidente ¿Qué puede ofrecer la Iglesia al mundo moderno?

“¡A Cristo!” podría responder algún hermano entusiasta, y sin dudas que tiene razón. La Iglesia no tiene nada más que ofrecer que la persona de Cristo. Nada hay que sea realmente cristiano, ninguna compasión, enseñanza o ética, que no provenga de Jesús. El problema es que el hombre moderno cree conocer a Jesús. Esta muy seguro de que sabe todo lo que se puede saber sobre el tema, que lo lleva en el bolsillo como un llavero, que puede sacar y usar cuando lo necesita, o ignorar cuando no. “Si claro” nos dicen si hablamos de Jesús, “ya lo conocemos, un hombre del pueblo que acabó ajusticiado por oponerse a los poderosos, tenemos varios iguales a él. Y si nos dices que fue un maestro ascendido, instructor de verdades superiores, también hay muchos que han enseñado lo mismo".

Guardando las proporciones, nuestra situación es más difícil que la de los primeros cristianos. Jamás enfrentaremos un mundo tan brutal como el suyo, y muy pocos serán los cristianos que sufrirán la amenaza real del martirio. Por otro lado, nuestro deber de evangelizar ya no cuenta con la ventaja de la novedad. Somos, por así decirlo, “noticia antigua”. En esa situación, es más difícil todavía lograr que alguien se tome el tiempo de escuchar a los cristianos.

El Papa nos invita a abrir las puertas y salir al mundo, llevando la alegría evangelio a todos los lugares. Personalmente creo que ese movimiento, indispensable como es, debió ser precedido de una reflexión previa, sobre la pregunta planteada aquí ¿Qué ofrece la Iglesia al mundo? No tengo una respuesta, pero creo que sin ese paso todo esfuerzo de evangelización está destinado a la irrelevancia.