El canadiense Johann Sebastien Lozeau, realizador asociado a los programas “Star Académie” y “Le Banquier” de la cadena TVA, acaba de publicar su primer libro, titulado Réveillez-moi! Une enfance chez les Témoins de Jéhovah [¡Despertadme! Una infancia entre los testigos de Jehová]. En el mismo título de la obra juega con la denominación francófona de una de las dos revistas principales de la secta, Réveillez-vous! [¡Despertad!].

Lozeau (en la foto, junto a su hijo Théo, con un ejemplar de la novedad editorial) es también el animador y productor de la popular figura televisiva en Canadá Julie Snyder, que es precisamente quien ha firmado el prefacio del libro, publicado por la editorial VLB. Lo cuenta Le Journal de Montréal.

En el libro, Johann Sebastien cuenta cómo en su juventud tuvo que abandonar la práctica de hockey para dedicarse al proselitismo domiciliario (puerta a puerta) de los testigos de Jehová, además de tener que acudir con frecuencia al Salón del Reino de esta secta. Cuando cumplió cinco años, sus padres le dieron su último regalo, ya que los testigos de Jehová rechazan esta celebración, considerando que equivale a adherirse a “fiestas paganas”.

El autor, que abandonó los testigos de Jehová después de un tiempo, se refiere a su “infancia robada”, y aprovecha el libro para revisar las partes importantes de su vida, un ejercicio que le sirve como una búsqueda de identidad, tal como él mismo ha reconocido.

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Los medios de comunicación iberoamericanos han informado en estos días de dos muertes relacionadas con ritos esotéricos, una en Venezuela y otra en la República Dominicana. Recapitulamos los datos principales a continuación.

Venezuela: muere tras ocho días de agonía

Un hombre de 47 años falleció recientemente en Venezuela tras agonizar durante ocho días, ya que presentaba quemaduras con alcohol absoluto y aceites esotéricos que habría sufrido presuntamente cuando participaba en un acto de brujería, según informa Noticias 24. El sujeto vivía en Los Curos, municipio Libertador del estado de Mérida, y sufrió quemaduras de segundo grado en el 55 por ciento de su cuerpo. Era analista de personal de la Corporación Merideña de Salud (Corposalud)

Después fue trasladado al Hospital Universitario de Los Andes, donde murió. Su cuerpo fue llevado a la morgue del centro hospitalario donde le practicaron la necropsia que manda la ley. En El Periodiquito leemos que se trataba de Gerardo Espinoza, y el hecho ocurrió el 2 de septiembre en la calle principal del sector Los Llanitos de Tabay, municipio Santos Marquina.

República Dominicana: paliza en lugar de pacto diabólico

Las autoridades determinaron que murió a palos en medio de una sesión de “brujería” en la que haría un pacto con el Diablo, un herrero que llevaba varios días desaparecido. Ramón Tavárez Fernández, que residía en la localidad de Moca, había sido reportado como desaparecido el pasado 8 de septiembre, y conforme una investigación de las autoridades, fue muerto a palos en una cueva durante una sesión de “brujería” en donde le iban a llamar al Diablo para hacer un pacto para conseguirle dinero y con él obtener una visa para viajar al extranjero, tal como informa el diario Hoy.

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Un hombre, una mujer y la hija de ésta, de 5 años, fueron encontrados muertos en una casa de Villa Concepción (San Martín, Buenos Aires), y los investigadores intentan determinar si murieron como consecuencia de un pacto suicida vinculado a cuestiones religiosas. El fiscal de San Martín a cargo del caso, Carlos Insaurralde, confirmó a Télam que el hombre practicaba el rito umbanda y que se encontraron anotaciones respecto a que le encomendaban su alma a Dios, pero explicó que hallaron en un vidrio una anotación con un pedido de auxilio y que llamaran al 911.

Ante esa situación, los investigadores tampoco descartan que el hombre hubiera retenido a la mujer y a su hija contra su voluntad dentro de la casa, que las haya matado y, luego, suicidado. Fuentes policiales confirmaron que el hecho fue descubierto el pasado 19 de septiembre en una casa ubicada en la calle 4 de Febrero al 1800, de esa localidad del partido de San Martín, y la estimación de los forenses que observaron los cadáveres es que llevaban muertos entre 30 y 45 días.

Según los investigadores, todo comenzó cuando varios vecinos alertaron a la Policía de que de la casa salía un fuerte olor y de que a los dueños de esa vivienda hacía muchos días que no se los veía salir. “Los vecinos contaron que se trataba de una familia muy introvertida, que no tenía relación con nadie en la zona y que jamás recibía la visita de familiares”, dijo a Télam un jefe policial que participa de la pesquisa.

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En su decisión en el caso de ASBL-Iglesia de la Cienciología contra Bélgica (recurso nº 43075/08), el Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo ha declarado por unanimidad la inadmisión del recurso. La decisión es final. El caso se refiere a una denuncia de la Iglesia de la Cienciología, asociación sin ánimo de lucro, de que las declaraciones a los medios de comunicación por parte de las autoridades belgas acerca de una investigación relativa al grupo constituía una violación de su derecho a tener un juicio justo y a la presunción de inocencia. Así lo ha divulgado el mismo Tribunal de Estrasburgo en un comunicado oficial hecho público ayer, 19 de septiembre.

El Tribunal reiteró que tenía que determinar si los procedimientos son justos en su totalidad. Como todavía no había habido ninguna sentencia definitiva por parte de los tribunales belgas sobre este cargo relevante, la parte del recurso relativa a una supuesta violación del derecho a un juicio justo era prematura y por lo tanto tuvo que ser desechada. Además, dado que la única prueba presentada por la asociación demandante consistió en artículos de prensa, el Tribunal consideró que el contenido de los comentarios supuestamente realizados por las autoridades no podrían atribuirse a ellos con seguridad. No se ha demostrado que al informar al público sobre las investigaciones en curso, las autoridades hubieran incumplido el deber de discreción que se requiere de ellos por el principio de presunción de inocencia.

Hechos principales

La asociación demandante, ASBL Eglise de Scientologie, es una persona jurídica belga con domicilio social en Bruselas. En 1997 fue puesta bajo investigación judicial por cargos de fraude y malversación de fondos. Entre 1999 y 2007 una serie de diarios belgas publicaron comentarios atribuidos a los fiscales en los que se realizaron ciertas acusaciones acerca de la asociación. Basándose en particular en su derecho a la presunción de inocencia, la asociación demandante presentó cinco denuncias penales consecutivas contra una persona o personas desconocidas, solicitando intervenir como parte civil en el proceso, pero las quejas fueron sistemáticamente dejadas de lado por las autoridades.

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“La teología de la prosperidad afecta al 66% de iglesias evangélicas”. Así titula el medio Protestante Digital una información sobre el libro Bendecidos: Una historia del Evangelio de la Prosperidad, que acaba de ser publicado por Oxford University Press y que se basa en la tesis doctoral y trabajo de investigación de Kate Bowler, profesora en la Universidad metodista Duke Divinity School.

Aunque Kate Bowler dice no escribir sobre un punto de vista teológico, su trabajo de investigación incluye aspectos de la historia, de la sociología e incluso de la psicología. Sin embargo, Blessed: A History of the American Prosperity Gospel [Bendecidos: una historia del Evangelio de la Prosperidad] es la adaptación de su tesis doctoral en forma de libro. Lanzado en los EE.UU. hace poco, cayó como una bomba en medio de los evangélicos y fue el tema de la edición de septiembre de la influyente revista Christianity Today.

Bowler es actualmente profesora en la Duke Divinity School, una Universidad que fue fundada por la Iglesia Metodista, y se dedica también al estudio académico de las diversas religiones. Citando varios estudios, Bowler dice que el 17 % de los evangélicos estadounidenses reconocen ser parte de este movimiento, que todos los domingos atrae a millones de personas a las mega-iglesias. Otro dato alarmante es que dos tercios de todos los evangélicos en el mundo se encuentran en las iglesias evangélicas que predican la “teología de la prosperidad”, aunque la mayoría ni siquiera ha oído hablar de ella.

En todo el planeta

A pesar de empezar con una breve historia de la “teología de la prosperidad”, la autora se ha dedicado a investigar la influencia de este tipo de predicación en las iglesias evangélicas. Bowler entrevistó a pastores, visitó mega-iglesias, leyó docenas de libros y se atrevió a concluir: la predicación de la prosperidad domina los púlpitos. Pero no sólo en los EE.UU., sino que va en paralelo con varios países, desde Brasil a Singapur, pasando por Nigeria.

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