(CNRegister/InfoCatólica) Con ocasión de la Semana Nacional de Concienciación Vocacional en Estados Unidos, que se celebra del 3 al 9 de noviembre, la priora de una comunidad contemplativa en Francia recuerda el tiempo que le tomó a la Iglesia reconocer la vocación religiosa de mujeres con síndrome de Down.
Hoy, casi 40 años después, la madre Line dice que la comunidad de las Hermanitas, Discípulas del Cordero, está prosperando, acogiendo tanto a hermanas religiosas con síndrome de Down como a hermanas sin esta condición.
«Dios habla al corazón de todos», dijo la madre Line a CNA.
La comunidad se encuentra en Le Blanc, en la región de Indre, Francia, donde se ha establecido desde 1995. Las Hermanitas residen en un priorato en el campo francés y llevan una vida de oración y trabajo. Además contaban con el apoyo del Dr. Jérôme Lejeune, descubridor de la causa del Síndrome de Down. Es la primera comunidad en la Iglesia Católica que invita a mujeres con síndrome de Down a unirse a la vida religiosa.
La comunidad fue fundada en 1985. La hermana Veronique, quien tiene síndrome de Down, había sido rechazada por varias comunidades religiosas, pero continuó sintiéndose llamada a la vida religiosa. Entonces conoció a la madre Line, quien recuerda que, antes de ser religiosa, buscaba una vocación junto a «los pequeños».
Ambas mujeres comenzaron su comunidad en un pequeño pueblo de Touraine. En 1999, se establecieron como instituto religioso de vida contemplativa y, más adelante, se trasladaron a Le Blanc. Hoy, hay nueve hermanas y una postulante estadounidense en la orden. La comunidad también incluye mujeres sin síndrome de Down que colaboran apoyando a todas las hermanas.
Las miembros de la comunidad se dedican a la «oración y el trabajo», combinando su vida contemplativa de oración con el trabajo diario en una granja donde producen muchos productos completamente naturales.
El carisma de la comunidad es «una vida entregada a los más pequeños y a los más pobres», y las hermanas se inspiran en Santa Teresa del Niño Jesús y San Benito para su guía espiritual.
«Nuestros guías espirituales son Santa Teresa del Niño Jesús —hacer todas las cosas pequeñas con amor— y San Benito: Ora et labora, “reza y trabaja”», explicó la madre Line. «El trabajo da equilibrio a las Hermanitas».
El día a día de la comunidad incluye la misa diaria y oraciones, combinadas con actividades laborales. Las hermanas se mantienen ocupadas cultivando jardines, tejiendo bufandas y bolsas, y creando infusiones herbales. También tienen una granja de abejas para producir miel y hacen cerámica. Este año lanzaron su nuevo producto: una línea de cosméticos y productos para el cuidado de la piel.
«Hemos desarrollado un cultivo de plantas medicinales y fabricado cosméticos de alta gama», comentó la madre Line. «Son cien por ciento naturales, enviados por toda Europa, y quizá algún día a América».
Las hermanas lanzaron su línea de cuidado de la piel, que incluye bálsamos y sueros, en la fiesta de Nuestra Señora de Lourdes a principios de este año, con el lema «La gota de amor para tu piel». Aunque no cubre completamente los gastos de su misión, la venta de una variedad de productos en su sitio web ayuda a que el monasterio sea más autosuficiente y también contribuye a equilibrar la oración y el trabajo para las hermanas.
«Es importante para las hermanas con síndrome de Down ayudarlas a crecer en algo que las realice: la naturaleza y la oración proporcionan el equilibrio adecuado», comentó la madre Line.
Las hermanas destilan rosas en un cultivo de 700 rosales damascenos y otras plantas aromáticas, comentó. Un vecino del priorato les vendió un campo al jubilarse, lo que permitió a las Hermanitas plantar un campo de rosales damascenos. Este tipo raro de rosa se utiliza como aroma en sus brumas y productos de cuidado de la piel.
«Nuestra marca se llama Still’Amoris, que significa “la gota de amor”», dijo la madre Line. «Esto permite que las hermanitas difundan el amor que las personas con síndrome de Down aportan al mundo y le recuerda al mundo que este es el amor más importante».
Hace dos años, la madre Line hizo un llamado a mujeres estadounidenses para que consideraran una vocación con las Hermanitas, tanto a mujeres con síndrome de Down como sin ella. Contó a CNA que las estadounidenses tienen una visión diferente sobre las personas con síndrome de Down en comparación con los europeos.
«En Estados Unidos, se les considera como seres humanos», explicó la madre Line. «En Europa, la mayoría de las personas con síndrome de Down van a vivir a instituciones. Es correcto que en Estados Unidos las personas con síndrome de Down se queden en su familia».
La priora destacó la prevalencia del aborto en Europa, donde la cantidad de niños nacidos con síndrome de Down ha disminuido en un 11 % en las últimas décadas debido al aumento de las pruebas prenatales. Los médicos aconsejan abortar cuando las pruebas indican síndrome de Down.
«En Europa y Francia, el aborto está omnipresente, especialmente en el caso de los niños con síndrome de Down: ya no tienen derecho a vivir en Francia y Europa», comentó la madre Line.
Estados Unidos enfrenta un problema similar: 1 de cada 700 niños nacidos en EE. UU. tiene síndrome de Down, pero, según el Instituto Nacional de Salud, entre el 67 % y el 85 % de los niños no nacidos con síndrome de Down son abortados.
«Es una lástima que el equipo médico diga que será una carga para la familia, cuando el niño con síndrome de Down une a toda la familia: tienen un don para esto porque traen amor», añadió la madre Line.
La madre Line dijo que cree que los niños con síndrome de Down «tienen un mensaje para el mundo» y agregó: «Estamos seguros de que Dios nunca abandonará a los pequeños».
Una de las monjas ,durante un evento en el Vaticano, dio las gracias a Dios por no haber sido abortada.
