¿Cómo interpretar el capítulo VIII de la Exhortación Apostólica Amoris Laetitia?

Introducción

En el Capítulo VIII de la Exhortación Apostólica Amoris Laetitia[1], el papa Francisco propone una vía pastoral para las personas y las familias que se encuentran en situaciones irregulares. Esta vía está expresada en tres acciones fundamentales: acompañar, discernir e integrar. Tienen un objeto común: la fragilidad. Y, desde luego, un sujeto que las realiza: la Iglesia.

Iniciaremos la reflexión sobre el texto estableciendo algunos principios generales para la recepción del documento. Posteriormente desarrollaremos una reflexión orientada a la comprensión de la vía pastoral propuesta. En esta reflexión nos referimos, en primer lugar, al sujeto de la pastoral y, conjuntamente, expondremos lo que significa la pastoral en la vida de la Iglesia en el contexto de sus propios límites. Seguidamente presentaremos los destinatarios de la pastoral especial que se propone para conjuntamente analizar las tres acciones del itinerario propuesto por el Papa Francisco. Por razones del mismo texto la parte más extensa será la que trata el discernimiento.

La naturaleza del texto

La naturaleza del texto es la de un documento pontificio, que constituye un acto de Magisterio no definitorio. De modo que sus contenidos son, por su misma naturaleza falibles, y, no son objeto de fe[2] como lo son aquellos contenidos del Magisterio solemne y definitorio. Estas enseñanzas, se proponen no para ser creídas ni para ser tenidas como definitivas sino para alcanzar una inteligencia más profunda de la revelación.

A este tipo de textos se les debe, en principio, un asentimiento religioso de la voluntad y del entendimiento[3]. La negación pertinaz de un texto de esta naturaleza, en su conjunto, constituye un acto temerario pero no un pecado contra la fe[4]. De modo que la primera sugerencia frente al texto es recibirlo en un sentido religioso «para alcanzar una inteligencia más profunda» respecto a la pastoral que debemos hacer como Iglesia, manifestando una confianza filial madura que sepa leer el texto en su conjunto y en dependencia interpretativa con el resto del Magisterio.

Ahora bien, en relación a las doctrinas enunciadas por el Magisterio no definitivo, la adhesión requiere un grado diferenciado «según la mente y la voluntad manifestada, la cual se hace patente especialmente por la naturaleza de los documentos, o por la frecuente proposición de la misma doctrina, o por el tenor de las expresiones verbales»[5]. En este sentido, podemos decir que el grado de adhesión requerido en cada documento pontificio está determinado en primer lugar por el mismo documento en la voluntad manifiesta del Pontífice a través del lenguaje utilizado. En segundo lugar está determinado por su integración orgánica en el Magisterio continuado de la Iglesia, es decir, por la frecuencia de las proposiciones pontificias de la misma doctrina.

Conforme a estos principios dogmáticos que la misma Iglesia ha dispuesto para la adhesión diferenciada de los documentos pontificios, podemos afirmar, primeramente, que la Exhortación Apostólica Amoris Laetitia no constituye una resolución[6] , en sentido estricto, de las discusiones doctrinales, morales y pastorales del camino sinodal. Por el contrario, si bien pretende establecer una cierta unidad de doctrina y de praxis, admite la posibilidad de que junto con ella subsistan distintas interpretaciones.

En razón de esta posibilidad el Papa Francisco añade un imperativo que es de suma relevancia para determinar el carácter de la adhesión debida: «la complejidad de los temas planteados nos mostró la necesidad de seguir profundizando con libertad algunas cuestiones doctrinales, morales, espirituales y pastorales. La reflexión de los pastores y teólogos, si es fiel a la Iglesia, honesta, realista y creativa, nos ayudará a encontrar mayor claridad».[7] De modo que, la recepción del texto debe considerar tanto su carácter específico no resolutorio como la necesidad de continuar la reflexión, a partir del texto y en la fidelidad a la Iglesia para alcanzar mayor claridad.

En relación al capítulo octavo, que es el objeto de la presente reflexión el Papa Francisco manifiesta que su deseo es que «todos se vean interpelados por él»[8] . De modo que es necesario aceptar la interpelación que el papa Francisco propone en este capítulo. Esta provocación está presentada como una «invitación a la misericordia y al discernimiento pastoral»[9] que, a su vez, oriente la reflexión, el diálogo y la praxis pastoral[10]. Así pues, la interpelación invita a la misericordia y al discernimiento, suscita la reflexión dialogante y propone una pastoral especial capaz de «ofrecer aliento, estímulo y ayuda»[11].

Debido a lo anterior, y, por los mismos contenidos del documento, estoy consciente de que el texto, en sí mismo, admite interpretaciones diversas, incluso algunas de ellas probablemente contradictorias. Este hecho por sí mismo, unido a lo señalado anteriormente, implica que la recepción eclesial del documento exige la colaboración de teólogos y pastores a través de la reflexión. En este sentido, el comentario aquí expuesto tiene como objetivo principal presentar un camino posible de integración teológica y pastoral de la provocación que el papa Francisco ha hecho.

Hermenéutica de la continuidad

La reflexión que se presenta tiene como primer principio de recepción del documento la hermenéutica de la continuidad. Esto quiere decir que como norma general, la Exhortación Apostólica será interpretada y recibida a la luz del Evangelio, de la Palabra de Dios, de la Tradición, de la praxis multisecular y del Magisterio de la Iglesia en su conjunto. Este principio establece la búsqueda de una interpretación católica del texto, o, mejor dicho, una interpretación del texto conforme a la fe de la Iglesia Católica[12].

Esto no significa que se siga inmediatamente del texto una continuidad fácilmente reconocible. Es necesario un esfuerzo intelectual dedicado. Precisamente en esto consiste el desafío al que el Papa Francisco nos invita. Se trata, pues, de una tarea tan ardua como necesaria que es exigida no sólo en razón de los contenidos del mismo texto, sino, sobre todo como ha sido explicitado, en razón de la naturaleza del texto y de las diversas interpretaciones que han surgido en torno a ella. Establecidos estos criterios, desarrollamos el comentario conforme al itinerario propuesto.

1. La pastoral en la vida de la Iglesia

El sujeto de la pastoral: la Iglesia

La Iglesia es el sujeto que realiza la pastoral. La acción de la Iglesia en el mundo es una prolongación de la acción de Cristo en el mundo y en los siglos a través de sus miembros. Así lo ha expresado el CVII cuando menciona que la Iglesia es «sacramento universal de salvación»[13] , hace presente la acción salvífica del Señor Jesús a través de los tiempos. De modo que tiene como fuente normativa la acción de Cristo en los Evangelios (Jn 12, 12-17). Esta fuente no sólo determina los contenidos (Mt 28, 19-20) de su acción, sino también los modos (1 P 2, 21) que, aunque diversos, están llamados a seguir con fidelidad la acción del Señor en la historia, haciendo visible su rostro misericordioso[14].

Esto significa, como el papa Francisco lo ha señalado[15], que este capítulo no constituye un desarrollo doctrinal, sino un itinerario pastoral[16], es decir, no intenta solamente enseñar cuáles son los contenidos de la revelación respecto a la familia sino responder a una pregunta sobre la acción: ¿qué debemos hacer como Iglesia, para actuar en el nombre de Jesús?

Unidad intrínseca entre doctrina y pastoral

Para responder a esta pregunta, a la pregunta pastoral, a la pregunta sobre la acción que le es debida a la Iglesia en el nombre de Nuestro Señor Jesucristo, tenemos que escucharlo a Él y contemplarlo actuando[17]. Es decir, tenemos que considerar la acción de Jesús, llena de verdad (Jn 10, 38) y sus palabras, tan llenas de verdad como de determinación para la acción (Jn 14, 23).

En este sentido podemos establecer un segundo principio de recepción del documento: la vía pastoral propuesta, no debe interpretarse como una ruptura con la doctrina, sino, más bien, interpretarse desde la doctrina y conforme a ella.

Este principio se funda en una razón cristológica: sólo es pastoral la acción de la Iglesia que realiza en el tiempo la obra de Jesús, el buen pastor, cuando su acción se conforma a él. Si la acción de la Iglesia no realizara la obra del Señor Jesús sino que se inspirara en fuentes contradictorias a él, no sólo no sería pastoral perdiendo su identidad, sino que, tomando lo suyo del mundo, sería mundana[18].

En la acción de Jesucristo, existe una indisolubilidad perfecta entre la verdad que enseña y la actividad que realiza. En Él no hay división alguna entre verdad y amor[19]. Actúa siempre con verdad y siempre con amor, al punto que podemos decir que su amor expresa la verdad (Jn 15, 9) y la verdad que comunica expresa el amor[20].

Este principio adquiere una iluminación más profunda al considerar lo dicho por la Constitución Dogmática del CVII cuando enseña que la revelación divina ha sido realizada en la historia a través de obras y palabras intrínsecamente unidas[21]. Las palabras y las obras del Señor en verdad constituyen una unidad en el amor que las integra: Cristo instruye cuando obra, obrando también enseña, y, enseñando, establece el camino para la libertad, es decir, de la acción de sus discípulos (Jn 13, 35).

2. Los límites de la Pastoral

Por lo tanto, por su carácter pastoral, para responder a la pregunta sobre qué debemos hacer, es necesario excluir, cualquier acción que implique una ruptura entre el hacer y la fe que profesamos. Si no lo hiciéramos, nuestra respuesta dejaría de ser pastoral y, por lo tanto, la acción misma constituiría un distanciamiento de Cristo y a la misión de la Iglesia[22].

En este sentido, podemos decir que la pastoral misma se encuentra con el límite de su propia esencia. Para ser pastoral, requiere expresar la unidad intrínseca entre sus obras y palabras conforme a la unidad perfecta que realiza el Señor Jesús en el amor: instruir cuando obra, obrar enseñando, y, enseñando, conducir el camino de la vida hacia la plenitud evangélica[23], como lo ha señalado el Papa Francisco.

La Iglesia actúa de modos diversos

La Iglesia actúa de modos diversos, siendo sus miembros diversos. En este sentido a cada uno de sus miembros le corresponde actuar conforme a Cristo (1 Co, 11, 1) pero de modo distinto de acuerdo a los dones recibidos por Él (1 P, 4, 10) para la mutua edificación (1 Co 10, 15-17). Y cada uno, así, tiene tanto una misión como una responsabilidad distinta (Lc 12, 48) dentro de la altísima misión y responsabilidad de la Iglesia.

Así pues, mientras la pastoral tiene como sujeto a la Iglesia, tiene como principales responsables[24] a aquellos que por el sacramento del ministerio apostólico[25] son miembros de Cristo Cabeza[26]. De modo que, aunque, en cierto sentido, sea toda la Iglesia la que está llamada a acompañar, discernir e integrar a las personas y a las familias que se encuentran en condiciones de fragilidad, son principalmente los sacerdotes los que están llamados a realizar el itinerario pastoral propuesto por el Papa Francisco. Por lo tanto, este capítulo, tiene una particular relevancia para los sacerdotes, especialmente para los confesores y para los párrocos[27] en comunión con el Obispo.

En este sentido, los confesores y los párrocos deben asumir el itinerario pastoral propuesto conforme a las normas y orientaciones propias de su ministerio, establecidas tanto en el Magisterio[28] referido a él como en la disciplina de la Iglesia establecida por el CIC,[29] en el mismo sentido de lo que hemos señalado en el primer principio de recepción del documento, la continuidad.

Ciertamente lo dicho en el Capítulo VIII no tiene como únicos destinatarios a los pastores, pero si podemos afirmar que son sus principales destinatarios[30]. De cualquier manera cada quien puede asumirlo de acuerdo a su condición particular en el pueblo de Dios, especialmente como una invitación[31] a la misericordia en la vida de la Iglesia. Mientras que todo el pueblo cristiano está invitado a unirse al acompañamiento y a la integración, bajo la guía de los pastores, el discernimiento le es más propio a los presbíteros, especialmente por su relación con el sacramento de la confesión. Sin embargo pueden ayudar en el discernimiento y en la formación de la conciencia otras personas debidamente cualificadas. En este sentido será particularmente importante para aquellos que se dedican a la orientación familiar dentro de su servicio eclesial.

Norma suprema de la pastoral: salus animarum

Toda acción está determinada por su finalidad[32]. De modo que asumir con claridad la finalidad de la acción evita tanto la pérdida de sentido de la misma como su deformación. La finalidad de la pastoral es la salvación de las almas[33]. Toda la acción de la Iglesia está dirigida en primer lugar a la salvación de las almas, y, en segundo lugar, a la transformación de las realidades humanas conforme a la verdad del Evangelio[34]. De modo que el orden y el sentido del itinerario pastoral aquí propuesto está determinado por su servicio a la salvación de las almas de aquellas personas que viven en medio de diversas situaciones dramáticas la fragilidad en una condición irregular.

En este sentido podemos decir que los medios propuestos, acompañar, discernir e integrar, son medios que están determinados[35] por la única finalidad en la que adquieren su especificidad propia: están ordenados a conducir a las personas desde la fragilidad que experimentan, a la plenitud de vida evangélica a la que están llamadas (Mt 5, 48), y, por tanto, a la ruptura con el pecado en la conversión (Mt 1, 15). Dicho esto, podemos reconocer un tercer principio de recepción del documento, en atención a la acción pastoral: la salvación de las almas.

3. El destinatario de la pastoral especial: fragilidad e irregularidad

El destinatario de la pastoral especial propuesta por el Papa Francisco no está reducido a un solo tipo de casos. Incluye a todas aquellas personas que por su estado de vida habitual se encuentran en una situación objetiva de pecado[36] y que por diversas circunstancias requieran una atención pastoral especial para superar la persistencia[37] a través de un camino gradual de conversión[38] que provea lo necesario a su condición concreta.

En este sentido podemos afirmar que el alcance de la propuesta es mucho más amplio que sus reducciones más simples que han tratado de presentar como destinatario pastoral de esta propuesta únicamente a los divorciados vueltos a casar[39] .

Pero, al mismo tiempo, podemos decir que una visión amplia y contextualizada de los destinatarios ayuda a entender tanto la condición específica a la que se refiere esta pastoral especial, como los casos concretos.

Es decir, el punto de partida, de esta pastoral especial, aunque es diversa en cada caso, tiene un aspecto común: la persistencia habitual en el pecado y la fragilidad[40] experimentada respecto a Él. De modo que la propuesta pastoral no pretende, de ninguna manera, negar el punto de partida, sino, todo lo contrario, pretende reconocerlo con toda su complejidad para poder conducir con amor a cada persona que experimenta esta condición hacia el punto de llegada, que está determinado por el tercer principio que hemos aludido, la salvación del alma, en el camino de la conversión, de ruptura con el pecado y de plenitud evangélica.

Dicho esto, se puede afirmar un elemento más referente a los destinatarios. La Iglesia puede y debe exhortar, buscar, encontrar, invitar, llamar y salir en búsqueda de aquellos que se encuentran en la periferia existencial[41] que hemos aludido, sin embargo, la respuesta que cada destinatario pueda dar conforme a su propia libertad, no sin el auxilio misterioso de la gracia, es imprescindible para poder desarrollar un itinerario pastoral específico para cada caso. Es decir, para poder emprender esta vía se requiere afrontar el desafío eclesial con valentía, con creatividad[42] y con amor, pero, al mismo tiempo, se requiere que la persona o la familia que se encuentra en tal situación quieran también enfrentar el desafío del Evangelio con sus exigencias particulares[43].

Por último, en esta sección, debemos decir que el desarrollar una opción pastoral por la fragilidad no implica desarrollar una moral de la fragilidad, que estableciera en la misma debilidad el criterio de la norma moral. Por ello, es importante considerar lo establecido en el Vademécum para confesores en relación a este riesgo: «Resulta por tanto inaceptable el intento — que en realidad es un pretexto — de hacer de la propia debilidad el criterio de la verdad moral. Ya desde el primer anuncio que recibe de la palabra de Jesús, el cristiano se da cuenta que hay una « desproporción » entre la ley moral, natural y evangélica, y la capacidad del hombre. Pero también comprende que reconocer la propia debilidad es el camino necesario y seguro para abrir las puertas de la misericordia de Dios».[44]

4. Acompañar

La primera acción pastoral a la que el papa Francisco invita es a acompañar[45]. Acompañar significa, en primer lugar, caminar juntos, compartir la vida, las dificultades y los problemas. Acompañar significa también sufrir juntos la fragilidad, ser compañía de quien padece de modo más dramático el peso del pecado en un particular momento de su vida cristiana, es decir, sobrellevar (Ga 6, 2) juntos las debilidades.

En este sentido, la primera invitación del Papa Francisco es a mirar con amor[46], a todos y a cada una de las personas que se encuentran en esta condición y que han sido confiadas por la providencia divina a la atención pastoral de la Iglesia. Esta mirada amorosa, no puede de ningún modo despreciar a la persona por su condición específica, sino, todo lo contrario, debe apreciarla en sí misma con las mismas entrañas de misericordia con las que Cristo la amó y se entregó a la muerte (Ga 2, 20).

Es precisamente la virtud de la misericordia y los actos de amor que le son propios, el principio operativo del acompañamiento[47]. La misericordia conlleva a compadecer, a padecer junto con el otro su sufrimiento y su fragilidad hasta poder apropiarse de él para moverse a remediar el mal del prójimo como si fuera propio. Así, la misericordia pasa de ser una pasión o un sentimiento de simpatía o de empatía hasta transformarse en amor auténtico que busca remediar por todos los medios el mal que padece el hermano[48]. Sólo el amor misericordioso puede imperar la disposición pastoral adecuada para ayudar a cada persona a remediar los males más profundos que limitan su respuesta a la gracia de Dios.

El amor misericordioso engendra la solicitud pastoral para las situaciones complejas que exigen una atención y un cuidado especial[49]. Así, sólo una renovada y encendida caridad pastoral[50] fruto de la conversión pastoral[51], puede animar la pastoral especial a la que aquí se invita. De esta actitud nos han dado un altísimo ejemplo[52] en la vida de la Iglesia, los santos sacerdotes y pastores, especialmente aquellos dedicados con más vigor a la cura de almas y al ministerio de la Reconciliación[53].

Y no solamente aquellos que han sido canonizados, sino también nos fortalecemos en el ejemplo humilde de tantos sacerdotes que ocultamente a los ojos del mundo son verdaderos ministros de la misericordia[54]. Es indudable que este tipo de acompañamiento requiere de una dedicación particularmente exigente de tiempo, de esfuerzo, de energías, de oración, de penitencia, y, en resumen, de la vida entera del ministro que se entrega por el bien espiritual de las almas y de las familias.

Una segunda invitación del Papa Francisco en el acompañamiento es a suscitar la confianza y la esperanza[55] en Dios, que no abandona nunca a sus Hijos, y en la fuerza de su gracia que en su omnipotencia es capaz de conducir a todos a la liberación del pecado, a la restauración de la vida cristiana, a la salud de las heridas y al fortalecimiento (Flp 4, 13) de la fragilidad. Por ello mismo el papa indica que es necesario «proponer la perfección»[56] , invitar a la santidad y a la respuesta más plena a Dios.

Junto a estas exhortaciones Francisco invita a que en el acompañamiento integral propuesto, debe estar presente siempre tanto la valoración altísima de la persona como sujeto de la redención como la valoración constructiva[57], de aquellos aspectos de su vida que deben permanecer, conservarse y acrecentarse a la luz del Evangelio.

Sobre aquellos aspectos positivos se puede establecer un itinerario que conduzca hacia la santidad evangélica en la ruptura con el pecado con paciencia y delicadeza. Así lo explica el texto del Papa refiriéndose a una de las aportaciones del Sínodo Extraordinario: «es preciso afrontar todas estas situaciones de manera constructiva, tratando de transformarlas en oportunidad de camino hacia la plenitud del matrimonio y de la familia a la luz del Evangelio. Se trata de acogerlas y acompañarlas con paciencia y delicadeza»[58].

Un ejemplo sería el caso de un matrimonio civil que por diversas circunstancias no han contraído matrimonio eclesiástico, sin embargo, han guardado fidelidad, rezan cada semana el rosario y han engendrado varios hijos. Estos elementos positivos, de virtud, de comunión y de oración pueden ser la base constructiva para conducirlos hacia el matrimonio sacramental de modo que puedan vivir su propio estado conforme a su vocación a la santidad.

La ley de la gradualidad

El acompañamiento, entonces, sobrellevado con paciencia requiere, señala Francisco, conducir a las personas por diversas etapas de crecimiento[59]. Estas etapas no significan una degradación del fin del itinerario pastoral que está determinado por la ley evangélica para el bien integral de las personas. Por ello mismo no se puede invocar ningún tipo de gradualidad de la ley, al contrario, se afirma explícitamente que la ley evangélica es el único camino de libertad y de plenitud para las personas y para las familias[60].

Así pues, se afirma con fuerza que la ley es un don de Dios que indica el camino, don para todos sin excepción[61]. Y seguidamente se presenta una de las afirmaciones más importantes de todo el capítulo respecto al destinatario de la pastoral especial en su condición de debilidad: por más grave que sea la fragilidad es posible vivir la plenitud evangélica con la fuerza de la gracia de Dios[62]. Es decir, el texto, en este punto da un testimonio firme a favor de la fuerza de la gracia[63] frente a las posturas que reconociendo la fragilidad y desconociendo la fuerza de la redención han afirmado la imposibilidad de la virtud.

En este mismo sentido, al considerar la ley de gradualidad es de gran utilidad nuevamente integrar lo dicho en la Exhortación con lo expresado por el Vademecum para los confesores del Pontificio Consejo para la Familia: «la “ley de la gradualidad” pastoral, no se puede confundir con “la gradualidad de la ley” que pretende disminuir sus exigencias, implica una decisiva ruptura con el pecado y un camino progresivo hacia la total unión con la voluntad de Dios y con sus amables exigencias»[64]. Si no se considerara no sólo la universalidad de la ley y la fuerza del auxilio divino para vivir conforme a ella, sino también la necesaria ruptura con el pecado no se podría conducir a las personas hacia la salud espiritual.

De este modo, la ley de gradualidad significa que el camino de la conversión es un proceso que exige se den pasos diversos que conduzcan, con la fuerza de la gracia, a la plenitud de vida evangélica en la voluntad de Dios. Así, la ley de gradualidad debe ser tenida como una afirmación radical de la vocación universal a la santidad[65], como un camino personal, integral y progresivo hacia ella en medio de la comunidad y con el acompañamiento de los pastores.

El icono cristológico de este acompañamiento pastoral está señalado por Francisco en el encuentro entre Jesús y la samaritana, a la que conduce amorosamente hacia la conversión en la renovación de su vida: «Es lo que hizo Jesús con la samaritana (cf. Jn 4,1-26) : dirigió una palabra a su deseo de amor verdadero, para liberarla de todo lo que oscurecía su vida y conducirla a la alegría plena del Evangelio»[66].

5. Discernir

Discernir consiste en distinguir, separar, cribar o dividir elementos diversos que conviven o están mezclados, como cuando se separa la buena cosecha de la mala. Se trata, entonces, de un análisis referido a la situación concreta de la persona en la complejidad propia de su existencia y de sus circunstancias para valorar los elementos diversos que se presentan en ella.

Si discernir significa separar y distinguir los elementos positivos de los negativos, evidentemente la criba ha de hacerse conforme a un criterio objetivo de discernimiento y de valoración. Tal criterio objetivo está determinado por las exigencias de verdad y de caridad del Evangelio[67]. Es decir, es la luz de la verdad propia de la ley natural y del Evangelio el criterio del discernimiento. De este modo la primera criba consisten en separar lo que es objetivamente pecado de aquello que no lo es, en relación a la circunstancia compleja de la persona.

La segunda criba consiste, entonces, en considerar con diligencia la complejidad de cada situación particular, precisamente para que se tenga en cuenta con claridad cuál es el punto de partida. En este sentido «hay que evitar los juicios que no toman en cuenta la complejidad de las diversas situaciones, y hay que estar atentos al modo en que las personas viven y sufren a causa de su condición»[68].

Ahora bien, tomando en cuenta cuidadosamente tanto el punto de partida como el punto de llegada, que es la salud espiritual de las almas, el Papa Francisco habla del modo en el que se debe atender pastoralmente las situaciones irregulares. El modo consiste en: «revelarles la divina pedagogía de la gracia en sus vidas y ayudarles a alcanzar la plenitud del designio que Dios tiene para ellos»[.

Así pues, desde el proceso de discernimiento, se debe revelar el camino de superación del pecado en la irregularidad. Es necesario enseñar, entonces, con gran paciencia, que frente a la debilidad en medio de la complejidad específica, se eleva la fuerza de la gracia para edificar una vida nueva, un camino nuevo. Un camino posible, a pesar de la fragilidad experimentada, en razón de la gracia que es más fuerte que la fragilidad y conduce a cada persona hacia la plenitud de la vida cristiana.

Al llegar a esta reflexión conviene recordar lo dicho por San Juan Pablo II en Veritatis Splendor: «Por numerosos y grandes que sean los obstáculos opuestos por la fragilidad y el pecado del hombre, el Espíritu, que renueva la faz de la tierra (cf. Sal 104, 30), posibilita el milagro del cumplimiento perfecto del bien. Esta renovación, que capacita para hacer lo que es bueno, noble, bello, grato a Dios y conforme a su voluntad, es en cierto sentido el colofón del don de la misericordia, que libera de la esclavitud del mal y da la fuerza para no volver a pecar. Mediante el don de la vida nueva, Jesús nos hace partícipes de su amor y nos conduce al Padre en el Espíritu»[70] .

En este mismo sentido, el Papa Francisco señala, como lo había hecho anteriormente, que alcanzar aquella plenitud de vida cristiana no sólo es posible para algunos pocos capaces de hacer opciones heroicas, sino que es siempre posible con la fuerza del Espíritu Santo[71] para todos.

Pensar que sólo algunos podrían emprender el camino de la conversión significaría condenarlos para siempre a vivir sujetos al pecado que les arrebata la plenitud de la vida y la bienaventuranza. Significaría caer en el gravísimo pecado de la desesperanza[72] pastoral. Pero, sin duda, este no es el camino de la Iglesia que debe difundir la misericordia de Dios a todas las personas que la piden con corazón sincero[73]. Es precisamente la fuerza de la misericordia de Dios la que hace posible el camino de la conversión y no se le debe negar a nadie la posibilidad de recorrerlo adecuadamente para ser conducido a la vida nueva, a la ruptura con el pecado y a la libertad de los hijos de Dios[74].

De lo dicho hasta ahora podemos resumir que el acompañamiento pastoral incluye el discernimiento que conduce al reconocimiento del objeto del pecado[75], de la complejidad de las circunstancias, de los pasos posibles y necesarios para la ruptura con el pecado, de la complejidad de la situación, inspirando siempre la confianza en la fuerza de la gracia y conduciendo a las personas a la plenitud de vida evangélica y a la salud espiritual.

Este acompañamiento ha de ser realizado por los presbíteros «conforme a la enseñanza de la Iglesia», es decir, conforme al criterio objetivo de la norma moral y de la norma canónica[76]. Y requiere tanto de parte de los destinatarios como de los presbíteros unas condiciones necesarias: humildad, reserva, amor a la Iglesia y a su enseñanza, sinceridad en la búsqueda de la voluntad de Dios y deseo de andar por el camino de la conversión[77] .

El presbítero, señala Francisco, requiere humildad para subordinar su orientación a la voluntad de Dios expresada en su Palabra y en la enseñanza de la Iglesia. Requiere un gran amor a las almas ya la Iglesia, para poder conducir a las personas por el camino, a veces arduo, del Evangelio. Las personas y las familias que pidan el discernimiento requieren, también, una gran humildad para poder recibir la invitación del Evangelio como el único camino auténtico de plenitud y de bienaventuranza. Requieren, al mismo tiempo, amar a la Iglesia y confiar en ella, confiar en su enseñanza, abriendo su corazón con sinceridad para descubrir el camino de conversión evangélica y desear decididamente seguirlo.

Sin estas condiciones, no es posible el acompañamiento pastoral. Más aún, un acompañamiento pastoral que no se realizara bajo estas condiciones no sólo no sería capaz de conducir a la persona por el camino correcto con grave daño al bien espiritual tanto del presbítero, en razón de su responsabilidad, como de las personas o familias implicadas sino que se correría el grave riesgo de herir a la Iglesia misma.

Digámoslo con mucha claridad: lesionaría gravemente a la Iglesia el sacerdote que estableciendo una a la verdad y al Evangelio, concediera cualquier tipo de permiso a la persona o a las familias de permanecer en una situación objetiva de pecado. No sólo no cumpliría la finalidad misma del acompañamiento pastoral que tiene como norma suprema la salvación de las almas, sino que haciéndose cómplice del pecado que promueve recaería sobre él mismo la misma culpa[79].

Conjuntamente a esto, el daño eclesial consistiría en que tal presbítero, actuando en nombre de la Iglesia e instruyendo en su contra, manifestaría a la Iglesia misma como falsa o portadora de una doble moral como lo ha señalado el Papa Francisco. Por ello, es imprescindible que el presbítero se sepa responsable no sólo de las personas o familias que le son confiadas, sino que en ellas se sepa responsable también de toda la comunidad eclesial, procurando el bien común de la Iglesia[80], en el que está incluida su veracidad y su integridad.

Circunstancias atenuantes en el discernimiento pastoral

En el discernimiento concreto de las distintas situaciones irregulares el Papa Francisco pide tomar en cuenta los «condicionamientos y las circunstancias atenuantes». Ésta, tal vez, sea la cuestión más delicada de todo el documento. De modo que es importante asumir sus contenidos con prudencia, sensatez y espíritu verdaderamente eclesial.

Comprendiendo al sujeto moral

En primer lugar hay que comprender, en sentido general la cuestión planteada. Mientras que existe un orden objetivo de la moralidad existe también una estructura subjetiva de la moralidad. La estructura subjetiva de la moralidad se funda en la naturaleza misma de la persona dotada de inteligencia y voluntad.

El hombre, pues, actúa libremente en la medida en que dispone de sí mismo y es capaz de realizar acciones deliberadas[81]. Las acciones deliberadas son aquellas que proceden de la voluntad con conocimiento tanto de su finalidad como de su objeto, es decir, en el uso de razón.

Expliquemos más detenidamente: la persona humana, no está determinada a obrar de un modo u de otro, sino que actúa conforme al conocimiento que tiene de sí mismo, de sus actos, del mundo, de la ley moral y de Dios, desde el principio intrínseco[82] que lo hace libre: la voluntad. Así pues, la voluntad lo hace capaz de querer obrar o no obrar, de determinar si ha de obrar de un modo u de otro, procurando un fin o buscando otro y en esto consiste precisamente su libertad.

Sólo los actos que llamamos voluntarios, están dotados de moralidad[83]. Para que un acto sea moral, requiere, entonces, que el sujeto que lo realiza lo quiera realizar habiendo deliberado, es decir, conociendo que es él quien actúa, qué cosa va a realizar y para qué lo va a hacer. De cada acto moral, el sujeto libre es responsable delante de Dios. La responsabilidad moral se deriva precisamente de la libertad en los actos. El sujeto moral cuando obra libremente no sólo es dueño de sí mismo sino también de sus actos a los que les da existencia y por ello se hace capaz de responder frente a ellos.

El modo concreto en el que el sujeto juzga moralmente sobre sus actos es llamado juicio de la conciencia. La conciencia es la razón que juzga la moralidad de un acto concreto ya sea antes de obrar, en el momento de obrar o después de haber obrado[84]. En efecto, la razón es capaz de juzgar sobre la moralidad de los actos por su capacidad de descubrir la ley natural[85] y las obligaciones morales que se derivan de ella. Sin embargo, en el caso de un creyente, la razón no sólo juzga por sí misma, sino que lo hace iluminada por la fe, en la escucha de la Palabra de Dios[86].

Defectos de la conciencia

Cuando el sujeto juzga rectamente se adecúa su juicio a la norma moral, sin embargo, esto no siempre sucede. Se puede dar el caso en el que el sujeto que actúa, haya deliberado su propia acción desde un conocimiento disminuido o erróneo.

A este primer caso se refiere el Papa Francisco cuando señala que en el discernimiento se debe tomar en cuenta un eventual desconocimiento de la norma. Se trataría, entonces, de un defecto de la conciencia por razón de ignorancia, juicio erróneo, o inadvertencia en el obrar. A cuyo caso la respuesta del pastor que realiza el discernimiento debe ser iluminar la conciencia, conforme a los criterios objetivos de la norma moral que son la ley natural y el Evangelio.

Si hay ignorancia de la norma el Presbítero deberá instruir con delicadeza, a fin de formar una conciencia adecuada que pueda conocer no sólo la norma moral sino también los valores inherentes a ella y los bienes que preserva de modo que pueda ser asimilada integralmente.

Si hay inadvertencia basta con señalar con claridad las implicaciones de la conducta en la perspectiva evangélica. Pero, si lo que descubre en el discernimiento es que la persona ha actuado desde un juicio erróneo deberá realizar un camino pedagógico y paciente para poder enseñar no sólo la norma moral sino sobre todo las razones más profundas de ella en la perspectiva del Evangelio destacando los defectos y limitaciones del juicio erróneo que predomina en su conciencia.

En estos casos, el acompañamiento no se debe apresurar sino más bien prolongarse el tiempo que sea necesario para vencer las grandes dificultades que pudiera tener el sujeto para comprender los valores inherentes a la norma[87].

Considerar las circunstancias

Ahora bien, en el discernimiento no sólo es necesario tratar de conocer el juicio de conciencia que el sujeto ha realizado. También es necesario conocer de la mejor manera posible las circunstancias[88] en las que se ha tomado una determinada decisión o por las que se persiste en ella.

Las circunstancias afectan realmente al acto humano[89]. Pero el modo en el que lo afectan no determina el objeto del acto, el cual está determinado por el acto en sí mismo y su relación con la norma moral en la verdad[90] . Las circunstancias, ayudan a comprender mejor la situación concreta de la persona pero no pueden determinar que un acto intrínsecamente malo llegue a ser bueno, tolerable o permitido[91].

Ya San Juan Pablo II advertía sobre el gravísimo error de apelar a las circunstancias para determinar excepciones a la norma moral. Él mismo advertía que tal camino podría conducir a algunas soluciones pastorales creativas contrarias a las Enseñanzas del Magisterio:

«Para justificar semejantes posturas, algunos han propuesto una especie de doble estatuto de la verdad moral. Además del nivel doctrinal y abstracto, sería necesario reconocer la originalidad de una cierta consideración existencial más concreta. Ésta, teniendo en cuenta las circunstancias y la situación, podría establecer legítimamente unas excepciones a la regla general y permitir así la realización práctica, con buena conciencia, de lo que está calificado por la ley moral como intrínsecamente malo. De este modo se instaura en algunos casos una separación, o incluso una oposición, entre la doctrina del precepto válido en general y la norma de la conciencia individual, que decidiría de hecho, en última instancia, sobre el bien y el mal. Con esta base se pretende establecer la legitimidad de las llamadas soluciones pastorales contrarias a las enseñanzas del Magisterio, y justificar una hermenéutica creativa, según la cual la conciencia moral no estaría obligada en absoluto, en todos los casos, por un precepto negativo particular.»[92]

Este camino, sin duda, no es el camino pastoral que propone el Papa Francisco. De modo que cuando dice que un sujeto «puede estar en condiciones concretas que no le permiten obrar de manera diferente y tomar otras decisiones sin una nueva culpa»[93] debemos comprender que no se trata de apelar a las circunstancias para establecer una excepción a la norma moral, sino para poder descubrir de qué modo en aquellas circunstancias puede llegar a vivir las exigencias morales del Evangelio.

Por ejemplo, en el caso de un matrimonio civil entre bautizados considerar sus circunstancias es de suma importancia para entender cuáles son las condiciones concretas por las cuales no han establecido el matrimonio sacramental. Conociendo aquellas condiciones en el discernimiento, el pastor puede ofrecer soluciones pastorales creativas, sin establecer excepciones a la norma, para conducirlos prudentemente hacia el sacramento del matrimonio.

Otro ejemplo es el caso de una pareja de divorciados vueltos a casar. El presbítero en el discernimiento puede darse cuenta de que la separación no es posible, por razón de la salvaguarda del bien integral de los hijos fruto de esta nueva unión.

En este caso, partiendo del conocimiento de las circunstancias que implica la inconveniencia de la separación, el presbítero puede conducirlos progresivamente hacia una convivencia que sea libre del pecado del adulterio, a través del compromiso mutuo y libremente asumido de castidad, según la instrucción de la Familiaris Consortio[94]. De este modo, considerar las circunstancias ayuda al presbítero aconducir a las personas y a las familias hacia la plenitud evangélica a la que nos pide el Papa Francisco llevar a todos.

Un ejemplo más es el caso de una pareja de divorciados vueltos a casar que por sus condiciones, tal vez de edad avanzada o de salud, tienen una convivencia que ha dejado de ser conyugal y, por lo tanto, a pesar de encontrarse en una situación irregular no se puede decir que persistan en adulterio. Respecto a una familia que se encuentra en esta situación concreta, o respecto a alguna otra que hubiera recorrido un proceso como el anterior, aplicaría la expresión del Papa Francisco: «ya no es posible decir que todos los que se encuentran en alguna situación así llamada «irregular» viven en una situación de pecado mortal, privados de la gracia santificante. »[95]

Defectos de la voluntad

Ahora bien, la complejidad del juicio respecto al sujeto moral implica no sólo tomar en cuenta los límites de la conciencia sino también los posibles defectos de la voluntad. En este sentido el Papa Francisco señala tomar en cuenta los elementos diversos que pueden afectar la imputabilidad en el sujeto moral. Respecto a estos elementos, citando el Catecismo, no sólo considera los condicionamientos que se derivan de los defectos de la conciencia, como son la mencionada ignorancia, inadvertencia y error, sino también los defectos de la voluntad, como son la violencia, el temor, la fuerza de los hábitos contraídos, los afectos desordenados, la inmadurez afectiva y otros factores psíquicos o sociales[96].

La voluntad, desde la que la persona decide, está constantemente afectada por las pasiones y por los hábitos. La persona actúa siempre no sólo desde el principio intrínseco de la voluntad sino también desde los hábitos que disponen operativamente a la misma y desde las pasiones que ejercen sobre ella un influjo particular para obrar de un modo u de otro.

En este sentido, el confesor debe de tomar en cuenta las dificultades que una persona puede experimentar para conformar su vida con la ley evangélica, y, conforme a ellas, ayudarle a superarlas con la confianza en la gracia y la fuerza de la virtud. Por ello señala el Santo Padre: «En el contexto de estas convicciones, considero muy adecuado lo que quisieron sostener muchos Padres sinodales: «En determinadas circunstancias, las personas encuentran grandes dificultades para actuar en modo diverso […] »[97]

Es de gran importancia que el confesor acompañe con paciencia y delicadeza la fragilidad experimentada en búsqueda de la superación de los límites, con la confianza en que es posible, a pesar de las dificultades, la vida de santidad de los fieles. Los hábitos que afectan a la persona no son definitivos, siempre es posible desarrollar la virtud con el auxilio de la gracia.

Por otro lado, las pasiones, difícilmente pueden anular absolutamente la libertad. Y si esto llegara a suceder sucedería en un acto concreto, no respecto a una situación habitual de persistencia en donde la persona deliberadamente decide permanecer. En este sentido, es importante conducir a las personas por la vía de la educación afectiva en la virtud, que les permita mantener su libertad, ordenar sus pasiones y dirigirlas hacia el bien objetivo.

También puede una persona verse fuertemente afectada en su libertad por otros factores de orden psicológico como es la inmadurez o las patologías psíquicas. Si el discernimiento descubre una situación de este tipo, el acompañamiento puede conducir a las personas hacia un proceso integral en donde se atiendan estos condicionamientos que limitan a las personas, a través de las distintas terapias psicológicas y afectivas[98].

Respecto a las patologías psíquicas, es importante señalar que no es competencia del confesor llevar a cabo el proceso terapéutico sino conducir a quienes lo requieran hacia él. Por ser estas patologías diversas, afectan de modo diverso a la libertad. Sin embargo, hay que decir que incluso en medio de las patologías psíquicas, ordinariamente, el sujeto conserva un grado de autonomía moral. A no ser en los casos de psicosis, incluso en los trastornos compulsivos y en las adicciones es verificable un grado, aunque sea mínimo, de responsabilidad moral.

En este sentido es necesaria una ponderación adecuada sobre la imputabilidad o la culpabilidad de la persona en razón del estado de su libertad como lo señala el Papa Francisco: «Por esta razón, un juicio negativo sobre una situación objetiva no implica un juicio sobre la imputabilidad o la culpabilidad de la persona involucrada»[99] .

Para el discernimiento conforme a estas consideraciones es válido el siguiente principio: sólo aquel acto que se realiza en defecto absoluto de la libertad no es imputable moralmente; los actos realizados en defecto relativo de la libertad son imputables moralmente aunque en grado menor de aquellos actos realizados en el uso pleno de la libertad.

Seguidamente, la Exhortación invita con insistencia a tomar en cuenta estos condicionamientos concretos para establecer el proceso específico de crecimiento personal que conduzca, a través de la ley de la gradualidad, a una vivencia cada vez mayor de la plenitud evangélica. Sin embargo, reconoce que en razón de esta misma ley, el discernimiento puede buscar la forma de incorporar mejor a la praxis de la Iglesia[100] , a las personas o a las familias que, en medio tal proceso no realizan objetivamente las exigencias del Evangelio.

Esta idea es muy importante para la integración. Se debe pensar que si el acompañamiento pastoral establece un proceso, hay que tomar en cuenta los tiempos del crecimiento y las dificultades que se experimentan, al punto de valorar positivamente cada paso que se tome hacia la plenitud evangélica, aunque los pasos que se den no sean todavía plenos[101].

Podemos pensar, como ejemplo, en una pareja de divorciados vueltos a casar. Se han dado cuenta en el discernimiento que las exigencias del Evangelio implican la ruptura con el pecado del adulterio a través de la promesa de castidad. Sin embargo, por razones diversas, no se consideran capaces de asumir tal compromiso de modo inmediato.

Uno de ellos manifiesta dificultades particulares para vivir la castidad, por razones de inmadurez afectiva y la fuerza de los hábitos contraídos. El otro está dispuesto a contraer el compromiso pero reconoce que es necesario hacerlo de común acuerdo, para el bien espiritual de ambos. El Pastor conduce al primero hacia un proceso terapéutico de maduración y trabaja con él en el acompañamiento espiritual la búsqueda de la vida virtuosa. Ambos se integran a un grupo de oración y de estudios bíblicos. Deciden también integrarse en la pastoral caritativa de la Iglesia.

En este caso, estos pasos del proceso de acompañamiento, fruto del discernimiento, no son sólo sumamente positivos y constituyen, como ha señalado el Papa Francisco, una respuesta que Dios reclama en medio de los límites[102], sino que tal vez, para ellos sea el único camino posible para llegar con el paso del tiempo a la ruptura con el pecado y a la plenitud de vida evangélica.

Hay que recordar que el discernimiento no debe detenerse allí, sino tomando en cuenta estos límites y condicionamientos debe ser siempre dinámico, es decir acompañar todos los pasos del proceso. En este sentido el papa Francisco señala que: «este discernimiento es dinámico y debe permanecer siempre abierto a nuevas etapas de crecimiento y a nuevas decisiones que permitan realizar el ideal de manera más plena»[103] .

Normas y discernimiento

La primera regla que establece el Papa Francisco es que el acompañamiento pastoral no puede reducirse al juicio moral sobre la situación de la persona. Debe discernir y conducir a la persona en su existencia concreta hacia la plena fidelidad a Dios[104].

En segundo lugar, establece el Papa Francisco recurrir a la prudencia pastoral[105]. No anula el carácter universal de la norma moral, como algunos han querido decir basándose en el texto e interpretándolo aisladamente del resto del Magisterio, porque esto no es posible y ha sido rechazado por el Papa en el mismo documento. Simplemente apela al hecho de que la aplicación de la norma moral en cada caso, requiere de un análisis complejo, para determinar respecto a las condiciones concretas, al aquí y al ahora, lo que se debe hacer y cómo se debe hacer conforme a la verdad de la norma moral.

Una interpretación de este texto aislada de su contexto, no sólo en el mismo documento sino también de su contexto amplio que es el Magisterio podría invocar a un relativismo moral que considerara cada caso como autónomo de la norma moral. Pero esto no debe de interpretarse en este sentido.

Cuando el Papa Francisco dice que «Es verdad que las normas generales presentan un bien que nunca se debe desatender ni descuidar, pero en su formulación no pueden abarcar absolutamente todas las situaciones particulares»[106] debemos integrar ambos elementos de su expresión: La norma que preserva el bien de las personas exige de todas y en cada caso la obediencia, pero no se formula, en cada caso del mismo modo en relación a lo que se debe hacer en su forma concreta de realización en el aquí y en el ahora. Sino que, tomando la exigencia universal de la ley natural se hace concreta en formulaciones adecuadas en el juicio práctico sobre el obrar inmediato.

En este sentido hay que decir que en cada caso impera la norma una ruptura con el pecado, pero el modo concreto en que esta ruptura ha de llevarse debe considerar la situación particular, como es de esperarse. Esto mismo se entiende al considerar el texto íntegro de la Comisión Teológica Internacional que el Papa Francisco ha citado para reforzar su argumentación: La ley natural no constituye un conjunto acabado de normas formuladas sino la posibilidad de conocer conforme a la recta razón lo que es justo y debido tanto en sentido universal como en cada caso[107].

Estas normas que el papa Francisco establece para el discernimiento han de conducir a generar una actitud realmente pastoral en el confesor. El Presbítero debe de señalar tanto la norma para indicar el camino hacia la plenitud evangélica como acompañar el proceso de crecimiento para evitar cualquier distancia injusta que no sea conforme a la actitud misericordiosa del Buen Pastor que lleva a la oveja herida sobre sus hombros[108].

La disciplina sacramental

Para poder integrar adecuadamente lo dicho tanto en el número 305 como en la nota 351 es necesario recordar que el Papa Francisco no ha modificado la disciplina sacramental. Esto quiere decir que respecto al oficio sacramental la normativa vigente es la que está establecida en el Código de Derecho Canónico. Así pues, es a ella a la que debe conformarse el presbítero cuando ejerce su ministerio de santificación si quiere proceder con fidelidad a la misma Exhortación y a la Iglesia.

En este sentido, es necesario recordar los cánones 915 y 916. El canon 916 dice: «Quien tenga conciencia de hallarse en pecado grave, no celebre la Misa ni comulgue el Cuerpo del Señor sin acudir antes a la confesión sacramental…»[109] Considerando lo dicho por este canon lo primero que se debe decir es que si una persona tiene conciencia de haber cometido un pecado grave no debe comulgar sin antes haber recibido la absolución sacramental.

Así pues, es un deber del presbítero instruir la conciencia de los fieles que se encuentran en situaciones irregulares para que, con el criterio objetivo de la norma moral, puedan hacer un juicio sobre su conciencia respecto al pecado y comprender, de este modo, las razones por las cuales no deben comulgar. También es un deber del presbítero señalar que la persistencia en el pecado grave conlleva una especial dificultad que se podrá ir superando precisamente en el discernimiento con el debido acompañamiento según lo que se ha dicho respecto al proceso de acompañamiento pastoral.

Una lectura superficial de la Exhortación que tratara de integrar una praxis que no tomara en cuenta el canon 915 no sería conforme a la voluntad de la misma Exhortación que desea llevar a todos hacia la plenitud de vida evangélica. Por el contrario, si se condujera a una persona a comulgar incluso en la conciencia de hallarse deliberadamente en la persistencia del pecado, por ejemplo de adulterio, se atentaría contra los mismos fieles conduciéndolos a un pecado más grave, a la vez que se atentaría contra la santidad del sacramento eucarístico.

En segundo lugar, hay que tener en cuenta lo establecido en el canon 915 que dice: «No deben ser admitidos a la sagrada comunión… los que obstinadamente persistan en un manifiesto pecado grave. »[110] Este canon, a diferencia del 916 que apela a la conciencia de los fieles exhortándolos a no recibir la sagrada comunión si se encuentran en conciencia de hallarse en pecado grave, apela a la conciencia de los pastores para la custodia de la santidad del sacramento eucarístico.

Mientras que el canon 916 señala que no deben solicitar la sagrada comunión los fieles que se encuentran en conciencia de pecado grave, el canon 915 señala que no deben ser admitidos a la sagrada comunión aquellas personas que mantengan una persistencia obstinada en un pecado grave manifiesto, es decir, conocido por la comunidad.

En este sentido, el presbítero debe hacer notar a la persona que se encuentra en estado de persistencia obstinada en pecado manifiesto que no debe de comulgar y que de acuerdo a la normativa de la Iglesia no debe ser admitida a la comunión.

Sin embargo, no es suficiente con darle a conocer la norma canónica como lo ha pedido el Papa Francisco. Es importante que al tiempo que se da a conocer la disciplina sacramental se invite a los fieles, que así lo deseen, a iniciar un proceso de acompañamiento que incluya al discernimiento y la integración según lo establecido por la Exhortación.

Ahora bien, como se ha visto, el discernimiento en estos casos recae sobre el pecado grave. Es decir, es necesario que los fieles hagan un juicio en conciencia sobre su situación de pecado. Es necesario, también, que el presbítero haga un juicio en conciencia sobre el pecado grave de quienes se acercan al discernimiento, tomando en cuenta no sólo la materia grave. El número 305 pide tomar en cuenta en el discernimiento los condicionamientos o factores atenuantes[111]. Para este discernimiento vale lo que ya hemos mencionado al hablar sobre la imputabilidad del sujeto moral en este comentario.

Sin embargo añadiríamos algunos principios más. El primero es que la conducta se presupone siempre humana. Es decir que a no ser que conste, por razones de gravedad, que el sujeto no ha actuado con plena libertad, se presupone siempre su libertad. En este sentido hay que recordar el número 1736 del Catecismo que dice que «todo acto directamente querido es imputable a su autor»[112]. A esto habría que agregarle algo más: el discernimiento no sólo contempla un acto sino sobre todo la persistencia obstinada en el pecado grave.

De modo que para que el presbítero declare en el discernimiento que habiendo materia de pecado no ha habido pecado debe tener certeza moral de que la conducta no ha sido humana, es decir, de que la persona ha actuado en defecto absoluto de su libertad. Y esto vale sobre todo para el juicio respecto a la persistencia obstinada. Es decir, para hacer una declaración en este sentido, el presbítero tendría que tener certeza moral de que el pecado no se corresponde en el sujeto con un acto deliberado, y la persistencia obstinada no se corresponde con una decisión libre. Esta certeza es prácticamente imposible de alcanzar.

No basta la sospecha para declarar que una conducta no es libre. En caso de duda o sospecha se ha de recordar lo primero que hemos dicho: a no ser que conste lo contrario la conducta se presupone libre. Y en segundo lugar, recordando el célebre principio prudencial de San Alfonso María de Ligorio que dice que en las cosas dudosas se ha de buscar siempre la verdad, si no se halla claramente la verdad se ha de optar por la opinión más probable, se debe pensar que no habiendo certeza de la no imputabilidad, lo más probable, por principio, es que la conducta sea libre y, por lo tanto, responsable[113].

Debemos hacer una advertencia en el discernimiento. Si una persona hiciera un discernimiento superficial sobre su conciencia, que no tuviera como criterio objetivo la norma moral y se acercara a comulgar, o bien, si un presbítero en el discernimiento hiciera lo mismo respecto a otro, o declarara no imputable un acto o una conducta sin tener certeza moral, sobre ambos recaería la advertencia del Apóstol que dice: «Por tanto, quien coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y de la Sangre del Señor. Examínese, pues, cada cual, y coma así el pan y beba de la copa. Pues quien come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su propio castigo.» (1 Cor 11, 27-29)

Ahora bien, la nota 351[114] no habla directamente de la comunión sacramental. Hace una referencia general al auxilio de los sacramentos. De modo que se sigue el orden natural de la praxis sacramental según el cual para recibir la comunión, en caso de haber conciencia de pecado grave, se debe recurrir a la confesión sacramental. En este sentido, para todos estos casos, el paso previo, necesario e indispensable para recibir la comunión es la confesión sacramental en la que se realizará el juicio más delicado sobre el estado de la persona.

Para la confesión sacramental el confesor ha de tener en cuenta que para que el penitente reciba la absolución sacramental se requieren unas condiciones. El canon 987 dice: «para recibir el saludable remedio del sacramento de la penitencia, el fiel ha de estar de tal manera dispuesto, que rechazando los pecados cometidos y teniendo propósito de enmienda se convierta a Dios.»[115]

En este sentido el confesor debe recordar que el penitente debe manifestar un propósito de abandono de la persistencia en el pecado grave. De haber duda razonable respecto a esta disposición el presbítero debe negar, o bien, retrasar[116] la absolución sacramental hasta el momento en el que a través del acompañamiento pastoral el penitente pueda asumir libremente el propósito de enmienda requerido.

Si estas condiciones no se dieran, a pesar de que el confesor absolviera la absolución no sería válida y se cometería un grave perjuicio contra el penitente, quien quedaría retrasado en su proceso de conversión y, pensando estar absuelto de su culpa, recurriría a la comunión sacramental.

Dada la delicadeza de las cuestiones tratadas el confesor debe proceder con una gran caridad y una gran misericordia, para tratar de ayudar a las personas en su proceso de conversión. En este sentido debe recordar la importante exhortación del Papa Francisco que dice «a los sacerdotes les recuerdo que el confesionario no debe ser una sala de torturas sino el lugar de la misericordia del Señor»[117].

Ahora bien, tomando en cuenta la invitación del Papa Francisco a mantener siempre una actitud misericordiosa es muy útil que el confesor que hace un determinado acompañamiento pastoral tome como máxima las siguientes palabras del Vademecum para confesores: «A quien, después de haber pecado gravemente contra la castidad conyugal, se arrepiente y, no obstante las recaídas, manifiesta su voluntad de luchar para abstenerse de nuevos pecados, no se le ha de negar la absolución sacramental. El confesor deberá evitar toda manifestación de desconfianza en la gracia de Dios, o en las disposiciones del penitente, exigiendo garantías absolutas, que humanamente son imposibles, de una futura conducta irreprensible [45], y esto según la doctrina aprobada y la praxis seguida por los Santos Doctores y confesores acerca de los penitentes habituales»[118].

Un ejemplo sería el caso de una pareja de divorciados vueltos a casar que han decido de común acuerdo abandonar la persistencia en el pecado de adulterio a través de la promesa de castidad. Requieren un acompañamiento paciente y delicado que tome en cuenta las posibles caídas con gran misericordia y conforme a lo dicho anteriormente recurran habitualmente a la confesión y a la comunión eucarística.

Por último cabe mencionar que el auxilio que la Iglesia ofrece a todos sus hijos no se agota en la vida sacramental. También incluye la vida de oración y la penitencia[119] . En este sentido el presbítero que conduzca el acompañamiento es el primero que debe ejercer su oficio de santificación también a través de la oración insistente y de la penitencia en favor de los penitentes, precisamente implorando de la misericordia divina el auxilio para que los penitentes puedan alcanzar las debidas disposiciones en su camino hacia la plenitud de vida evangélica.

6. Integrar

El Papa Francisco ha sido muy claro en que es su deseo que busquemos la forma de integrar a todos[120] , en la vida de la Iglesia. Esta integración debe tomar en cuenta, por otro lado, la situación de cada uno. Por ejemplo, el papa Francisco señala que si una persona persiste en una situación objetiva de pecado manifiesto no debe dar catequesis o predicar[121]. Esta persona requiere un acompañamiento para «volver a escuchar el anuncio del Evangelio y la invitación a la conversión». Pero incluso para una persona en esta situación se puede buscar algún modo de integración en la vida de la comunidad. El Papa Francisco menciona explícitamente la tarea socio-caritativa y las reuniones de oración a la vez que menciona otras opciones posibles en el discernimiento con el Pastor.

Finalmente hay que decir que la lógica de la integración para el Papa Francisco debe de construir el acompañamiento pastoral. Lo refiere, especialmente, para los divorciados vueltos a casar, «de modo que todos se sientan miembros del cuerpo de Cristo»y cada uno pueda tener una experiencia eclesial que les ayude en su propio proceso.

En este sentido nos invita a discernir sobre los modos concretos de realización de la integración considerando algunas formas actuales de exclusión que requieran reformarse. Dice así: «Su participación puede expresarse en diferentes servicios eclesiales: es necesario, por ello, discernir cuáles de las diversas formas de exclusión actualmente practicadas en el ámbito litúrgico, pastoral, educativo e institucional pueden ser superadas. Ellos no sólo no tienen que sentirse excomulgados, sino que pueden vivir y madurar como miembros vivos de la Iglesia, sintiéndola como una madre que les acoge siempre, los cuida con afecto y los anima en el camino de la vida y del Evangelio. Esta integración es también necesaria para el cuidado y la educación cristiana de sus hijos, que deben ser considerados los más importantes»[122]

Andrés Esteban López Ruiz, sacerdote

Notas