El Evangelio del primer domingo de Cuaresma nos indica que desde el comienzo de su vida pública Jesús predicaba: “Creed en el Evangelio” (Mc. 1, 15). Se dice que Mahatma Gandhi leyó la Biblia y concluyó que tenía que ser ficción porque no había conocido a ningún cristiano (aunque conocía a muchos que decían serlo). Durante la Cuaresma, ¿se nota que somos cristianos que creemos en una Buena Nueva o parecemos personas que están de funeral?

Si lloramos por haber ofendido al Señor con nuestros pecados (que hasta los veniales hieren Su Bondad), ese dolor nos debe llevar a echarlos de nuestra vida, no echarlos de menos como a los seres queridos que lloramos. Renovamos cierta disciplina en nuestras vidas, pero, si creemos en el Evangelio y queremos más a Dios que a los pecados que enterramos, no lo haremos añorando lo que sacrificamos. Además, se notará en nuestra sonrisa, como nos muestra este artículo de la Agencia Fides.

AFRICA/BENIN - “¡Sonríe, es Cuaresma"!: carta del Obispo de Natitingou

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Las hojas parroquiales de las iglesias en los EE.UU. suelen incluir anuncios que pagan las compañías locales para cubrir los gastos de imprenta. Conozco una panadería que incluye en su anuncio un cupón para 2 bagels (rosquillas de pan) gratis sin requisito de compra adicional. Solía usar 2 cupones a la vez hasta que la semana pasada me dijeron en el mostrador que le regañaron a una empleada por aceptar dos a la vez.

Ayer cuando llegué a casa mi hijo me dijo contentísimo: “Tengo dos bagels”. Le dije que diera uno a su hermanita, pero vi que ella ya tenía uno. Pensé que la persona que nos atendió se habría equivocado dándonos uno de más y volvimos a la panadería para pagarlo.

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Así como en el plan salvífico de Dios (cfr. Lc 2,34-35) están asociados Cristo crucificado y la Virgen dolorosa, también los están en la Liturgia y en la piedad popular.[…] Así, según el modelo del Vía Crucis, ha nacido el ejercicio de piedad del Vía Matris dolorosae, o simplemente Vía Matris, aprobado también por la Sede Apostólica. Desde el siglo XVI hay ya formas incipientes del Vía Matris, pero en su forma actual no es anterior al siglo XIX.

La intuición fundamental es considerar toda la vida de la Virgen, desde el anuncio profético de Simeón (cfr. Lc 2,34-35) hasta la muerte y sepultura del Hijo, como un camino de fe y de dolor: camino articulado en siete “estaciones", que corresponden a los “siete dolores” de la Madre del Señor. (Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, Directorio sobre piedad popular y la liturgia, 136-137)

Este vídeo ayuda a meditar la “Vía Matris” por medio del arte:

Un gran devoto de Ntra. Sra. De los Dolores es el santo de hoy, S. Gabriel de la Dolorosa (1838-1862), que nació en Asís y se llamaba Francisco. Huérfano de madre a los cuatro años, su padre se encargó de que estudiara con los hermanos de las Escuelas Cristianas y con los jesuitas. Era alto, tenía buena voz, y era muy popular.

A los 16 años se enfermó y prometió hacerse religioso si se curaba. No cumplió su promesa y se enfermó de nuevo más gravemente. Por intercesión de S. Andrés Bobola (entonces beato) se cura, pero vuelve a una vida mundana, aunque solía salir del teatro a escondidas durante la función para rezar bajo el pórtico de la cercana catedral.

Otra desgracia, la muerte por cólera de su hermana más querida, le recuerda su promesa y pide el permiso de su padre. Éste se niega por prudencia al ver la vida mundana de su jóven hijo, que además tenía una tendencia a la ira, que aprendió a controlar. Pero, consintió cuando dos sacerdotes aprobaron la vocación que expresaba su hijo. Mientras tanto, el santo sintió una nueva llamada durante una procesión de la Santísima Virgen.

En 1856 entró en la Orden Pasionista. Le gustaba recordar esta cita de S. Vicente María Strambi mientras estudiaba para el sacerdocio: “Cuando tenéis que entregaros al estudio, imaginaos que estáis rodeados por una multitud innumerable de pobres pecadores privados de todo socorro y que os piden con vivas instancias el beneficio de la instrucción, el camino que conduce a la salvación".

Sólo sus superiores sabían que la comida le sentía muy mal y que le costaba mucho acostumbrarse a la vida religiosa. Demostraba lo que Jesús recomienda en el Evangelio del Miércoles de Ceniza “cuando ayunéis, no andéis cabizbajos” (Mt. 6, 16). También mostró gran paciencia y amabilidad con todos durante los nueve meses que estuvo en la enfermería vomitando sangre por la tuberculosis desde poco antes de la fecha en que iba a ser ordenado hasta su muerte.

Que el Señor nos conceda la misma paciencia alegre a lo largo de esta Cuaresma y siempre por medio de la devoción a los dolores de Nuestra Santísima Madre.

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Conoce alguna celebración pública del Vía Matris? ¿Se celebra en público como el Vía Crucis?

Mañana: La limosna - “Que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha” (Mt. 6, 3)

En el Evangelio del Miércoles de Ceniza oímos a Jesús decir tres veces: “tu Padre, que ve en lo escondido te recompensará” (Mt. 6, 18). ¿Nos lo creemos de verdad como la Santísima Virgen María , que guardó sin queja alguna todos sus dolores en su Corazón Inmaculado? S. Claudio de Colombiere (1641-1682), en esta conclusión de “¡Confiad en Dios!” [que mandó el lector Joserra a “sarmientosdelavid(arroba)gmail(punto)com”)] nos ayuda con consejos para que nuestra oración sea más eficaz ante Dios.

“¡Confiad en Dios!” (V)
[Los subtítulos han sido añadidos al original]

1) Oración para alcanzar la felicidad

¿Queréis que os dé un buen método para pedir la felicidad incluso temporal, método capaz de forzar a Dios, para que os escuche?

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¿Sabía que el Miércoles de Ceniza no es un día de precepto? Se exhorta a los fieles a que reciban las cenizas al comienzo de la Cuaresma, pero no bajo obligación. Sí es, en cambio, un día de ayuno y de abstinencia, como el Viernes Santo. Pruebe su conocimiento de la celebración del Miércoles de Ceniza. ¿Son las siguientes oraciones ciertas o falsas? (Solución al final del artículo):

1. La práctica de que todos los fieles llevaran cenizas el Miércoles de Ceniza es una continuación de cómo los penitentes públicos se cubrían de cenizas y comenzó a finales de la Edad Media (s. XV).
2.  Sólo se celebra en febrero.
3. Siempre cae en miércoles para resaltar la diferencia entre ese día de penitencia y la celebración dominical de la Resurrección del Señor.
4.  Las cenizas son sacramentales y no sacramentos.
5.  Las cenizas son de palmas bendecidas en el Domingo de Ramos previo.
6.  Sólo los católicos bautizados pueden recibir las cenizas en sus frentes.
7.  Los cardenales que presiden celebraciones de Miércoles Santo no reciben cenizas.
8.  Los sacerdotes pueden usar una de dos frases bíblicas al distribuir las cenizas
9.  Se concluye la Misa en la que se distribuye cenizas en cuanto uno haya recibido las cenizas.
10.  La Iglesia Ortodoxa comienza la cuaresma el lunes anterior y no celebra el Miércoles de Ceniza.

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