La débil salud del Bto. Hno. André Bessette(1845-1937) fue la razón por la cual sus padres le bautizaron de urgencia ellos mismos al día siguiente de nacer, sus empleadores le despidieron de múltiples empleos y sus superiores dudaron de su vocación y pensaron echarle del monasterio.

Huérfano desde los 12 años, y de orígenes muy humildes, no aprendió a leer ni a escribir de pequeño y ya mayor sólo podía firmar su nombre y leer algunas oraciones. Teniendo en cuenta sus limitaciones, le pusieron de portero, cargo que ocupó muchos años. Por eso solía decir: “En mi noviciado me enseñaron la puerta y me quedé allí.”

Dios eligió a este humilde hermano portero para ser el primer miembro de la Congregación de la Santa Cruz en ser canonizado. La fecha de su canonización será el 17 de octubre, 2010. No sólo sorprende que a pesar de su pobre salud vivió 92 años, sino también que fundó el mayor santuario del mundo dedicado a S. José (enlace a visita virtual), que se encuentra en Montreal, Canadá. ¿Cómo lo hizo?

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El Señor resalta en el Evangelio del IV Domingo de Cuaresma cómo el hijo pródigo de su parábola recapacitó al ver que deseaba: “las algarrobas que comían los cerdos” (Lc. 15, 16):

Un miembro del grupo de música rock “Mason Proffit” se encontró con una experiencia parecida después de un concierto. A los 15 años había dejado la escuela para unirse al grupo de su hermano y a los 18 años ya viajaba por todo los EE.UU. en conciertos con cabezas de cartel como Pink Floyd y “The Grateful Dead”. Pero, fue lo que vio después de un concierto con Janis Joplin lo que le abrió los ojos al gran vacío espiritual en su vida.

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Una tradición en Luxemburgo que se celebra hoy, domingo “Laetare” (IV domingo de Cuaresma) es que cada niño regale un “pretzel” o “brezel” grande a una niña que le guste. Si el afecto es mutuo, en el Domingo de la Pascua de Resurrección, la niña le regalará al niño un huevo de Pascua. En los años bisiestos, las niñas regalan el “brezel” a los niños. Es una tradición que también es popular con los matrimonios y las parejas comprometidas a casarse.

El “pretzel” o “brezel” es una de las meriendas más populares en el sur de Alemania y en los EE.UU., donde los hay muy crujientes, como los que se ven en el centro de la imagen. En Alemania es blando y se prepara típicamente con “lye”, una solución alcalina que se debe usar con guantes porque puede dañar la piel y se cuecen en agua hirviendo un poco antes de meterlos en el horno.

Aquí tienen una receta de “brezel” blando que no es la más auténtica, pero sí la más fácil para hacer con niños y un vídeo de cómo se forma este pan, que tan relacionado está con la Cuaresma, como ya veremos.

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La voz de Dios Padre se oye en el Evangelio del II Domingo de Cuaresma declarando sobre Nuestro Señor Jesucristo: “Éste es mi Hijo, el escogido, escuchadle” (Lc. 9, 35). Los más de 500 capellanes (en 2008) de la Archidiócesis Castrense de los EE.UU. dan vivo testimonio de que en plena guerra se puede también oír la voz del Señor.

Según la página de la Archidiócesis (en inglés), “más vocaciones sacerdotales en los EE.UU. vienen de las fuerzas armadas que de cualquier otra fuente de vocaciones. Casi un 10% de los sacerdotes han servido en las fuerzas armadas, y otros 10% crecieron en hogares castrenses.” ¿Qué tiene de especial la Archidiócesis Castrense de los EE.UU.?

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Un amigo de Oaxaca, México, me dijo que tiene una tía que va de pueblo a pueblo visitando parroquias donde le invitan a rezar el Rosario. La mayoría de los católicos en esos pueblos, a pesar de saber las oraciones fundamentales para poder rezar el Rosario, sólo se animan a rezarlo cuando alguien lleva el rezo en la parroquia porque ellos no tienen memorizados los misterios ni las letanías opcionales con las cuales quieren concluir el rezo.

Es una lástima que no se rece el Rosario con mayor frecuencia, especialmente siendo una práctica tan indulgenciada y recomendada por la Iglesia.

En este vídeo se oye el testimonio de alguien que a pesar de los nervios decidió pedirle a un taxista que rezara el Rosario con él y cómo esa experiencia resultó en una maravillosa iniciativa:

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