La credencia: ¡¡una mesita muy útil, muy práctica!!, también cuando no hay acólitos y está el sacerdote solo

Un elemento sencillo, discreto, pero necesario e imprescindible, es la credencia. Ésta, la credencia, es una mesa auxiliar en el presbiterio donde están todas las cosas necesarias para la celebración de la liturgia, ya sea la Misa u otro sacramento. Puede tener un pequeño mantel por respeto a los elementos que se van a colocar sobre ella. El mismo diccionario de la RAE la define: “Mesa o repisa que se pone inmediata al altar, a fin de tener a mano lo necesario para la celebración de los divinos oficios”.

Sobre la credencia, antes de la Misa, se coloca la patena con las hostias, el cáliz con su purificador y corporal, los copones que hagan falta consagrar, las vinajeras con el vino y el agua, el lavabo (jarra y plato) con su toalla para el lavatorio de manos, las bandejas para la comunión que sostendrán los acólitos, un vaso de agua o una botellita si hace falta para beber en un momento dado, el acetre con agua bendita y su hisopo, etc.

Todo esto debe estar en la credencia antes de la Misa, y no sobre el altar; cuando llega el momento del ofertorio, entonces los acólitos acercan al altar todo lo que sea necesario y retiran lo que ya no haga falta (por ejemplo, las vinajeras no se quedarán nunca sobre el altar desde ofertorio hasta el final de la Misa, ni el lavabo de la Misa)…, o acercan en su momento lo que haga falta –como el acetre- y lo retiran después, sin dejarlo encima del altar todo el tiempo.

Lo que no es de recibo, ni está en el Misal, ni tiene lógica, ni es de sentido común, ni es signo de respeto… es colocar todo ya en el altar desde antes de empezar la Misa y encontrarnos el santo altar convertido en una repisa donde hay de todo: cáliz y patena, vinajeras, lavabo, toalla, la caja con la llave del sagrario, una botella de agua, el mechero o caja de cerillas de encender las velas, el acetre con el hisopo para la aspersión en un entierro o en la Misa dominical, la custodia si hay exposición del Santísimo tras la comunión, o los óleos si hay Unción de enfermos o los sacramentos del Bautismo y Confirmación, o las bandejas con las cenizas, o la bandeja con los escapularios para bendecirlos o imponerlos, o… etc. etc. ¡Todo encima del altar como si nada!

¿No nos enteramos que el altar es santo y merece sumo respeto? ¿Qué creemos: que el altar es una simple mesa donde colocamos de todo encima? ¡¡El altar es santo!! Por eso se besa al principio y al final de la Misa, y se inciensa con respeto, y se hace inclinación profunda cuando se pasa delante de él. ¡¡Porque el altar es santo!! Y encima del altar no deben colocarse todas esas cosas: para eso está la credencia, una mesa auxiliar muy práctica.

Hagamos repaso de las veces que la IGMR nos menciona la credencia.

“Al comienzo de la Liturgia Eucarística se llevan al altar los dones que se convertirán en el Cuerpo y en la Sangre de Cristo. En primer lugar se prepara el altar, o mesa del Señor, que es el centro de toda la Liturgia Eucarística, y en él se colocan el corporal, el purificador, el misal y el cáliz, cuando éste no se prepara en la credencia” (IGMR 73).

Para preparar la Misa, la IGMR nos recuerda lo que hay que situar en la credencia:

“En la credencia: el cáliz, el corporal, el purificador, y según las circunstancias, la palia; la patena y los copones, si son necesarios; a no ser que sean presentados por los fieles en la procesión del ofertorio: el pan para la Comunión del sacerdote que preside, del diácono, de los ministros y del pueblo y las vinajeras con el vino y el agua; una caldereta con agua para ser bendecida, si se hace aspersión; la patena para la Comunión de los fieles; y todo lo necesario para la ablución de las manos” (IGMR 118c).

La purificación de los vasos sagrados, tras la comunión, puede muy bien hacerse en la credencia, o dejarlos cubiertos con un corporal en la credencia y purificarlos después de la Misa:

“El sacerdote regresa al altar y recoge las partículas, si las hay; luego de pie, en el altar o en la credencia, purifica la patena o el copón sobre el cáliz; después purifica el cáliz diciendo en secreto: Haz, Señor, que recibamos, y seca el cáliz con el purificador. Si los vasos son purificados en el altar, un ministro los lleva a la credencia. Sin embargo, se permite dejar los vasos que deben purificarse, sobre todo si son muchos, en el altar o en la credencia sobre el corporal, convenientemente cubiertos y purificarlos en seguida después de la Misa, una vez despedido al pueblo” (IGMR 163).

Incluso lo recomienda, purificar en la credencia:

“en cuanto sea posible en la credencia” (IGMR 279).

Y en la Misa con diácono, se prescribe lo siguiente:

“Terminada la distribución de la Comunión, el diácono vuelve al altar con el sacerdote, recoge las partículas, si las hay, lleva el cáliz y los otros vasos sagrados a la credencia y allí los purifica y los arregla como de costumbre, mientras el sacerdote vuelve a la sede. Está permitido, sin embargo, dejar en la credencia, sobre el corporal, debidamente cubiertos los vasos que deben ser purificados y purifícalos inmediatamente después de la Misa, una vez despedido el pueblo” (IGMR 183).

Las rúbricas permiten preparar el cáliz antes de la Misa, en la credencia, vertiendo el vino y las gotas de agua (con su correspondiente oración secreta):

“Esta preparación del cáliz puede también hacerse en la credencia” (IGMR 178).

Así pues, la credencia es muy útil, porque ayuda a respetar el misterio y la santidad del altar. Nada debe estar sobre el altar desde el principio de la Misa, ni el altar es una repisa donde se puede colocar todo de cualquier manera, desde una caja de cerillas hasta el lavabo de manos: ¡¡la credencia está para algo!! Es cuestión de aprovecharla y celebrar mejor la liturgia.