El Evangeliario en la Misa romana de hoy y de ayer (Palabra y Evangelio - II)

1. El Evangeliario en la Misa romana

    Veamos el rito de la Misa cuando se emplea el Evangeliario.

    “Cuando el diácono lleva el Evangeliario lo tiene un poco elevado y precede al sacerdote mientras se acercan al altar” (IGMR 172). Si no hay diácono, un lector revestido puede llevar el Evangeliario, pero no el leccionario (IGMR 120d). Así avanza, tras el incensario, la cruz y los cirios, en procesión al altar.

   “Cuando llega al altar, si lleva el Evangeliario, [el diácono] omitida la reverencia, se acerca al altar. Luego una vez depositado el Evangeliario sobre el altar, lo cual es recomendable, juntamente con el sacerdote venera el altar con un beso” (IGMR 173). Hay que pensar que sobre el altar no se puede colocar cualquier cosa, aunque estamos acostumbrados a ver carteles, libros, y muchos otros objetos extraños…, pero sobre el altar, en el centro mismo, sólo se coloca el Evangeliario, signo de la presencia de Cristo en su Palabra, y después la Ofrenda eucarística que se transformará sustancialmente en el mismo Cristo. Nada más sobre el altar que es santo.

   Cuando llega el momento del Evangelio tras las lecturas, un hermoso ceremonial se despliega.

    Está sonando el Aleluya con su versículo evangélico, o una aclamación si es Cuaresma. El diácono profundamente inclinado pide y recibe la bendición para poder leer el Evangelio. Se acerca luego al altar, “donde se encuentra el turiferario con el incensario humeante y los acólitos con los cirios encendidos” (Ceremoniale, n. 140).

    El diácono, hecha la inclinación al altar, toma con veneración el Evangeliario y, omitida la reverencia al altar, se dirige al ambón llevando solemnemente el libro, precedido del turiferario y de los acólitos con cirios (ibíd.). Solemne procesión al ambón, que cobra mayor relieve si el ambón es tal, con su elevación y sus gradas, y no mero atril pequeño sin apenas separación del altar. ¡Es pura tradición romana!

     El diácono saluda con las manos juntas y anuncia la lectura, estando todos “vueltos al ambón para el Evangelio” (Cf. Ceremoniale, n. 141). Signa el libro, lo inciensa con inclinación antes y después, canta el Evangelio incluso, y finalmente pronuncia la aclamación a la cual todos responden. Entonces besa el Evangeliario o lo lleva para que lo bese el Obispo, el cual, en ocasiones solemnes, puede dar la bendición al pueblo.

   Por último, “el Evangeliario se coloca en la credencia o en otro lugar apropiado” (Ceremoniale, n. 141).

   Esto es cuanto hay sobre el Evangeliario en la Misa romana, su rito, su veneración. Y es mucho si se sabe hacer, potenciar, cuidar.

2. Entronización del Evangeliario

     Sí hay ocasiones en que la liturgia entroniza el libro de los Evangelios –no una Biblia-, y es en los Sínodos y Concilios.

     El Ceremonial de los Obispos lo explica: “Tras el Evangelio [en la Misa], se coloca el Evangeliario abierto, en medio del presbiterio, en un atril adecuado” (Ceremoniale, n. 1172).

   Y así se realiza durante el Concilio o Sínodo, ya sea con la Misa, o con una Hora del Oficio divino, o con una celebración de la Palabra:

    “Tras la lectura del Evangelio, el libro se coloca abierto, en medio del presbiterio, en un atril adecuado.

    Si se celebra una hora de la Liturgia de las Horas, concluida la celebración, un diácono, acompañado por acólitos con cirios encendidos, lleva solemnemente el Evangeliario y se lee un texto adecuado de éste, siguiendo el rito de la misa estacional; acabada la lectura del Evangelio, el diácono coloca el libro abierto en un atril adecuado” (Ceremoniale, n. 1174).

      Es este un caso único, muy elocuente sin duda, en los libros litúrgicos: recordemos fotos de las sesiones del Concilio Vaticano II comenzando siempre por esta entronización tan tradicional. Fuera de este supuesto –Sínodo o Concilio- no hay entronización alguna del Evangeliario.

3. La Misa romana, la historia

      Sin extendernos demasiado, será suficiente ver cómo el Ordo Romanus I, que describe una solemne Misa papal en Roma, a finales del siglo VII o principios del VIII, nos describe el Evangeliario y los ritos en torno a él. Sustancialmente, lo mismo que hoy poseemos en nuestra Misa romana.

    “Los días festivos, tanto el cáliz y la patena más dignos igual como el Evangeliario más digno, se sacan de la sala del tesoro papal” (OR I, n. 22). Es interesante la anotación: hay diversos códices, diversos Evangeliarios en Letrán, libros riquísimos en su factura, en honor de Cristo.

     En la sacristía se prepara el Evangeliario y se traslada al altar, mientras el Papa se reviste:

    “El que leerá el evangelio prepara el evangeliario. Pone una señal (en el lugar de la lectura) y, a una indicación del archidiácono, entrega el evangelio a un acólito, que lo sostiene sobre su planeta. Si fuera necesario, a causa de las grandes dimensiones del evangeliario, o entrega a dos acólitos, que lo sostendrán sobre su planeta.

    Hecho lo cual, el acólito lleva el evangeliario (al presbiterio) y se detiene ante el mismo altar. El acólito va precedido del subdiácono segundo. Éste, después de recibir el evangeliario que el acólito llevaba sobre su planeta, lo toma en sus manos y lo coloca honoríficamente sobre el altar” (OR I, nn. 30-31).

     Llega el Papa en procesión al altar, se arrodilla y reza y luego “el pontífice se levanta, besa los evangelios y el altar, se dirige a la sede y allí permanece en pie…” (OR I, n. 51).

    Para leer el Evangelio, el Ordo explica la secuencia ritual, casi idéntica a lo que ahora actualmente recogen nuestros libros litúrgicos:

    “Luego, el diácono, besa los pies del pontífice. Éste le dice, al mismo tiempo, en voz baja: Dominus sit in corde tuo et in labiis tuis. Después el diácono se dirige al altar, besa los evangelios y toma en sus manos el códice. (En la procesión al ambón) preceden al diácono dos subdiáconos regionarios que llevan el turíbulo, con el que van incensando (a lo largo de la procesión y) que les ha dado el subdiácono segundo. A estos subdiáconos, les preceden dos acólitos que llevan sendos ciriales. Cuando llegan al ambón estos acólitos se separan a uno y otro lado del mismo. Los subdiáconos y el diácono con los evangelios pasan por en medio de los acólitos” (OR I, n. 59).

    Llegan al ambón en procesión, un ambón elevado y con gradas:

   “El subdiácono que no lleva el turíbulo, girándose hacia el diácono le ofrece su brazo izquierdo, en el que el diácono le pone el evangelio, a fin de que ayudado por el subdiácono lo pueda abrir por el lugar donde se encuentra la indicación que se había puesto para dejar señalada la lectura.

     Después de colocar su dedo en el lugar señalado, el diácono sube allí donde debe leer la lectura y los dos subdiáconos van a situarse junto a las gradas que llevan al ambón” (OR I, nn. 61-62).

      Es el mismo rito, salvo el detalle del tamaño del evangeliario que puede requerir de dos personas para abrirlo y colocarlo que el actuar rito. Terminada la lectura –aún en el siglo VIII no se inciensa el libro, el incensario abre camino en la procesión, nada más y tampoco se signa-, se desarrolla un rito que ya ha desaparecido, de veneración por parte de todos, mediante un beso:

     “Una vez el diácono ha bajado (del ambón), el subdiácono que antes había abierto (el evangeliario), recibe de nuevo el códice y lo entrega al subdiácono segundo, que está a su lado. Lleva los evangelios apoyándolos sobre su pecho, encima de la planeta, y los va presentando para que todos lo besen cuantos están allí, según el orden de sus grados.

    Después de esto, un acólito, que está esperando junto a las primeras gradas del ambón, trae un estuche dentro del cual el mismo subdiácono coloca el evangelio para guardarlo. El acólito, que es de la misma región que el subdiácono, es quien devuelve el evangelio a Letrán” (OR I, nn. 64-65).

   Curioso final: el Evangeliario se guarda en un estuche y, en este Ordo, se devuelve al tesoro papal en Letrán.