Parezco un Guadiana que escribe necrológicas, pero no he encontrado ninguna referencia en la prensa en español a la muerte de la niña a la que se apareció la Virgen de los Pobres.

Según detalla la austera página del santuario,

En la mañana del viernes 2 de diciembre, Mariette Beco, a quien la Virgen María se apareció ocho veces desde el 15 de enero al 2 de marzo de 1933, murió a los 90 años, en una residencia de ancianos de Banneux.

Después relata que la noticia se difundió rápidamente entre los peregrinos. No debe haber muchos de habla hispana.

Las apariciones de Banneux han sido las últimas reconocidas oficialmente por la Santa Sede. Las posteriores sólo tienen reconocimiento local. Quizá sea las de Betania (Venezuela), en 1976, la siguiente en contar con la aprobación de un obispo (Siracusa y Akita no son apariciones, son lacrimaciones).

Nuestra Madre se aparece a Mariette sólo 12 días después de haber finalizado las apariciones de Beauraing (Bélgica, y también reconocidas oficialmente por la Santa Sede). La niña tenía 11 años.

El jueves, 19 de enero de 1933, a las siete de la tarde tiene lugar la tercera aparición. Según relatan:

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La prensa internacional se hizo eco de la muerte de Svetlana Iósifovna Stálina, la única hija de Stalin. Huyó del «paraíso socialista» ayudada por la CIA en 1967. Fue un mazazo para la propaganda socialista, sus libros de memorias «Veinte cartas a un amigo» y «Sólo un año» describían la vida en la Unión Soviética.

Falleció el 22 de noviembre de 2011, en un asilo en Wisconsin. Sola.

Sin embargo, en casi todos los medios se ha pasado como de tapadillo sobre el asunto de su conversión, primero el bautismo ortodoxo y luego la recepción en la Iglesia Católica en 1982. Hasta 1993 no cuenta su conversión, un texto difundido con sordina. Creo que el mejor homenaje es volver a publicar lo que escribió entonces, es largo, pero merece la pena. La labor de su abuela, la de unos amigos católicos, la mano de la Virgen, la solicitud amorosa y pastoral de amigos sacerdotes, la lectura, la formación, los sacramentos… Mejor lo cuenta Svetlana, os dejo con ella (las negritas mías).

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Leí ayer dos casos en los que un sujeto decide contratar los servicios de una prostituta y cuando acude ‘la profesional’ resulta que es su hija. No voy a entrar en detalles escabrosos, así que si eran las expectativas que generó el titular recomiendo abandonar la lectura aquí.

El primer caso es de Zimbabue, el ’señor’ Titus Ncube llama desde su habitación de hotel para que acudiese una «señorita de compañía» y acude su hija. ¿Reacción? La esperable: un patatús. Y luego:

Me arrepiento de lo que hice. Ya hablé con mi esposa y con mi hija. He pedido perdón, quiero a mi familia.

No culpo a mi hija por lo sucedido y por lo que estaba haciendo.

Ya lo ha dejado, e irá a la escuela el año que viene.

En fin, incalificable. Bueno, miento, tengo muchos calificativos pero no quedan bien escritos.

El segundo caso en Israel, hace ya años. Madurito casado, 48 años, que se va de «formación de la empresa» a otra ciudad unos días y decide echar una canita al aire. Cuando llega la sorpresa, pues sorpresón: era su hija. Como en el caso anterior patatús, pero en este caso patatús con un ataque al corazón al que pudo sobrevivir.

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Comienza el Adviento. Una costumbre ajena, pero que se ha transformado en tradición católica en muchos países es la Corona de Adviento. Su simbolismo ayuda a vivir en las parroquias y en las Iglesias domésticas el periodo de preparación para la Navidad –que no para ‘las navidades‘–.

Es una buena herramienta para mantener la presencia de Dios en los hogares y una gran ocasión para explicar a nuestro hijos este tiempo de conversión, de Novísimos, de comienzo del Año Cristiano.

El año pasado publiqué la historia de la «Corona». Varios comentaristas me han pedido que lo ‘reedite’ y así lo hago, tal cual lo escribió Pedro Manuel Merino. A mi me hace bien releerlo, espero que a Vds también.

A pesar de la longitud merece la pena.

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Sólo unas breves líneas para cerrar este mes de obligada sequía bloguera. Una vuelta a la noticia sobre la visita del «Sagrado Cinturón de la Virgen María» a Rusia. Ya conté antecedentes y motivos, no quiero repetirme.

Quería fijarme en los miles de rusos que en Moscú guardaron horas –algunos 24h– en la kilométrica cola para poderle dar un beso a la reliquia.

Creo que tiene su interés que el objetivo de la peregrinación en Moscú fuese la Catedral de Cristo Salvador, destruida por el odio ateo en 1931. Se demolieron hasta los cimientos con explosivos para poder levantar el Palacio de los Soviets. Quedó inconcluso.

En el año 2000 se consagraba el templo, levantado de nuevo con disposición y estructura similar a la que tenía.

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El 30 de marzo de 2011 partía la misión espacial Soyuz TMA-24 con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS). Asia News remarcaba que en la parte posterior de la fotografía que retrataba a los astronautas se veía un icono de Nuestra Señora de Kazán.

Es la representación de la Virgen más fuertemente ligada a la historia de Rusia. El icono tuvo también una azarosa historia tras el triunfo de los socialistas que terminó con devolución al Patriarcado en un emotivo acto por Juan Pablo II. Copio un trozo de la historia:

Cuando los comunistas tomaron Rusia en 1917, casi inmediatamente se concentraron en el icono de Kazán como expresión del ‘alma’ del pueblo ruso. La gran Catedral de Nuestra Señora de Kazán en Petrogrado (luego Leningrado) fue convertida en un museo ateo y en el centro oficial del ateísmo militante en el mundo.

En 1918, el Icono fue tomado por el gobierno bolchevique y enviado a Moscú. Desapareció –algunos sostienen que en el camino, otros que fue tomado de la Basílica de Kazán en la capital rusa– y apareció después de la Primera Guerra Mundial en Polonia, durante una subasta de objetos preciosos. Ahí un magnate inglés lo compró pero después de su muerte debió ser vendido para pagar impuestos estatales.

Entonces los ortodoxos comenzaron a recolectar dinero para recuperar al Icono pero en dos ocasiones, sus fondos fueron robados. En 1970 fue puesto a la venta de nuevo en una subasta abierta cuando el «Blue Army of Our Lady» (Ejército Azul de Nuestra Señora), una organización católica estadounidense, lo adquirió y llevó a Fátima, Portugal, con un propósito noble: Después que se cumpla la conversión de Rusia –anunciada por la Virgen a los tres pastorcitos– la imagen sería devuelta a ese país.

El Blue Army construyó una pequeña capilla en Fátima donde se conservó el icono hasta 1993, año en que es entregado a Juan Pablo II y transferido a los apartamentos papales, donde se convirtió en una de las devociones personales del Santo Padre.

Pero la continuación de esta historia espacial tiene otra lectura.

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