(InfoCatólica) «Estoy aprendiendo. Paciencia, por favor». Con estas palabras, pronunciadas en italiano, se presentó Montserrat Alvarado ante los periodistas acreditados en la Santa Sede. La nueva prefecta del Dicasterio para la Comunicación, de nacionalidad mexicana y primera laica al frente de un ministerio vaticano, compareció por primera vez este martes en la rueda de prensa convocada para presentar el viaje de León XIV a Uruguay, Argentina y Perú.
Alvarado saludó a los informadores en español, italiano, inglés y francés. «He recibido una acogida muy cálida», agradeció en inglés, aunque enseguida subrayó que el foco de la jornada era otro, porque lo importante, dijo, «es el viaje del Santo Padre».
Coberturas por idiomas y una broma para los británicos
La prefecta se ofreció a mantener conversaciones con los periodistas agrupados por lenguas para hablar de «nuestras necesidades, miedos, enfados… y superarlos para hacer unas coberturas maravillosas», y prometió que «cuando volvamos» organizará encuentros con la prensa en todos los idiomas.
La frase en la que pedía paciencia quedó recogida en un vídeo difundido en la red social X por Paulina Guzik, periodista de OSV News. En inglés, Alvarado recordó con humor que la primera vez que una amiga llamó a la Oficina de Prensa de la Santa Sede para una cobertura y dijo que era estadounidense, «antes de que pudiera continuar le contestaron "lo siento mucho". Ya no lo decimos», añadió, aunque bromeó con que no pueden evitarlo con los británicos.
Alvarado tomó posesión del cargo el domingo 1 de noviembre. Sucede a Paolo Ruffini, que dirigía el dicasterio desde 2018. Durante la despedida de su predecesor, la nueva prefecta tuvo un gesto que no pasó inadvertido, al invitar a los sacerdotes que trabajan en el dicasterio a bendecir a los presentes.
De Becket a EWTN y de EWTN a Roma
Nacida en México y trasladada a Estados Unidos cuando tenía siete u ocho años, Alvarado se formó en la Florida International University y en la George Washington University. Trabajó durante catorce años en el Becket Fund for Religious Liberty, donde participó en la defensa de EWTN y de la Madre Angélica frente a la normativa sanitaria federal que obligaba a la cadena a cubrir el aborto en el seguro médico de sus empleados. Después se incorporó a EWTN, donde llegó a presidir EWTN News.
En una entrevista concedida a EWTN antes de viajar a Roma, la prefecta explicó que no solicitó el puesto. Su relación con la Santa Sede nació de colaboraciones como el diálogo en directo de León XIV con 16.000 jóvenes en Indianápolis, en noviembre de 2025, y del lanzamiento de la encíclica Magnifica Humanitas. Gracias al arzobispo Nelson Pérez pudo reunirse con varios cardenales y, finalmente, con el Papa, que fue quien se dirigió a ella personalmente. Reconoció que aceptar le costó «un poco más de oración» de la que le gustaría admitir, por lo que suponía mudarse de país, aprender una nueva lengua y dejarlo todo atrás.
Con 39 años, Alvarado es una de las personas más jóvenes al frente del dicasterio. En la misma entrevista se refirió a la declaración de nulidad de su matrimonio, un aspecto de su biografía sobre el que, según contó, muchas personas le han hablado más que de ningún otro, a menudo porque desean iniciar ese proceso. También admitió que su nombramiento provocó críticas por parte de quienes temían que tuviera una ideología. «No hay afiliación política que pueda ser nunca más importante que mi identidad católica y las creencias de la Iglesia», respondió.
«No estoy imponiendo una visión»
El dicasterio que dirige agrupa a más de quinientos colaboradores y a los principales medios de la Santa Sede, entre ellos Vatican News, Radio Vaticano, L'Osservatore Romano, Vatican Media, la Librería Editora Vaticana y la Oficina de Prensa. Sobre su encargo, Alvarado aseguró a EWTN que comunicar a Cristo al mundo es el mandato del dicasterio y que se hará en sintonía con el Papa. «De ningún modo estoy imponiendo una visión. Estoy recibiéndola y ejecutándola», afirmó.
Se definió como una persona de ritmo rápido, pero defendió el valor de escuchar antes de decidir. «La Iglesia es en realidad una gran oyente, y el Papa León es un gran oyente», dijo, tras mencionar con ironía la sinodalidad como «una palabra que todo el mundo parece odiar».
Doce días y 36 discursos en español
Tras su intervención, Alvarado cedió el micrófono a Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa, que desgranó el programa. «Para el Papa este viaje en particular es un tiempo de escucha, de encuentro, un tiempo bendecido», explicó. Según recoge Vatican News, en el centro estarán el papel de la Iglesia en sociedades profundamente transformadas, la defensa de la dignidad humana, la atención a los más frágiles y la construcción del bien común.
A lo largo de doce días, León XIV pronunciará 36 discursos, todos en español. El último Papa que visitó Uruguay y Argentina fue San Juan Pablo II, en 1988 y 1987 respectivamente.
De Uruguay, Bruni destacó su fuerte identidad laica y sus profundas raíces cristianas, y recordó que Montevideo, sede del Mercosur, refleja desafíos comunes a la región, desde la protección del medio ambiente hasta el tráfico de armas y drogas. El sábado 7 de noviembre el Pontífice se reunirá con distintas realidades del país, de Paysandú a Casavalle, del mundo educativo a los fieles congregados en una vigilia de oración.
El domingo 8 comenzará la etapa argentina. En Buenos Aires, León XIV se reunirá con las autoridades en la Casa Rosada y la catedral acogerá un homenaje a la memoria del Papa Francisco. El programa incluye la visita al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole y a una cárcel, y encuentros con el mundo del trabajo, con jóvenes y con líderes religiosos, antes de concluir en el santuario de Nuestra Señora de Luján.
Perú, la vuelta a casa
La última parte del viaje llevará al Papa de Lima a Chiclayo y de Cusco a Pucallpa, lugares y comunidades que conoce profundamente. Será también un recorrido por la historia de la evangelización del continente, marcada por figuras como Santa Rosa de Lima, San Martín de Porres y Santo Toribio de Mogrovejo, impulsor de la difusión del catecismo en quechua y aymara. Bruni apuntó que en Perú podrán aflorar con especial fuerza cuestiones como las desigualdades sociales, la protección de los pueblos y del medio ambiente, la explotación de los recursos naturales y las consecuencias de las transformaciones tecnológicas.
Los periodistas preguntaron por el estado de salud del Pontífice. Se informó de que León XIV ha reorganizado su agenda para garantizarse el descanso necesario antes de la partida, de que los médicos confían en su recuperación y de que durante el viaje contará con la asistencia sanitaria habitual, sin medidas extraordinarias. Bruni confirmó además que el Papa se encontrará con algunas víctimas, sin ofrecer más detalles.
