(ACI Prensa/InfoCatólica) El Papa León XIV y el rey Carlos III de Inglaterra se han otorgado mutuamente títulos religiosos honoríficos, algo que no ocurría desde hace 500 años, según ha anunciado la página web oficial de la Casa Real británica.
«Con la grata aprobación de Su Majestad el Rey, el Decano y los Canónigos de Windsor se complacen en anunciar que Su Santidad el Papa León XIV se ha convertido en Confrater Papal del Colegio de San Jorge en la Capilla de San Jorge», en el castillo de Windsor, señala el texto publicado este 23 de octubre.
El anuncio subraya que ambos han querido poner de relieve los vínculos entre las tradiciones cristianas en un contexto mundial marcado por la polarización y los conflictos.
Lo que une y no lo que separa
«Conscientes del valor de la unidad cristiana, en un mundo cada vez más polarizado y turbulento, el Rey y el Papa se han unido en la fraternidad cristiana y, por primera vez en medio milenio, reciben títulos religiosos que resaltan lo que une, en lugar de lo que separa, a la Iglesia Católica Romana de la Iglesia de Inglaterra», afirma el texto.
El comunicado añade que este gesto constituye «un signo visible de comunión espiritual, amistad ecuménica y fraternidad cristiana». Reconoce asimismo los vínculos históricos entre el Colegio y la Capilla de San Jorge de Windsor y la Santa Sede, así como los avances en las relaciones entre la Iglesia Católica, la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana.
El texto recuerda que esta semana se cumple un año de la «histórica visita de Estado a la Santa Sede» que realizaron el rey Carlos III y su esposa, la reina Camila. En aquella ocasión, el monarca británico fue recibido como Confrater Real de la basílica papal y abadía de San Pablo Extramuros, en Roma, y el Santo Padre fue invitado a convertirse en Confrater Papal de San Jorge, en Windsor.
Del mismo modo que ya hay una silla para el rey de Inglaterra en San Pablo Extramuros, próximamente se inaugurará una silla similar para el Papa en la Capilla de San Jorge de Windsor, que será consagrada durante el otoño europeo junto al «icono de mosaico del Cristo de Cefalú, obsequiado a Su Majestad por Su Santidad durante la visita de Estado», concluye el comunicado.
Un encuentro histórico en 2025
El 23 de octubre de 2025, León XIV y Carlos III rezaron juntos en la Capilla Sixtina. Era la primera vez que un Papa y un monarca británico oraban juntos durante una visita de Estado al Vaticano.
Durante aquella visita, el rey confirió al Papa el título de Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño, mientras que el Pontífice concedió al monarca la condecoración de Caballero Gran Cruz con Collar de la Orden de Pío IX, y a la reina Camila la distinción de Dama Gran Cruz de la misma orden.
Los reyes de Inglaterra y San Pablo Extramuros
El vínculo de la Corona inglesa con la basílica papal de San Pablo Extramuros es muy antiguo. Tras la llegada a Inglaterra de los monjes misioneros enviados desde Roma, como San Agustín de Canterbury y San Paulino de York, en los siglos VI y VII, reyes sajones como Offa y Æthelwulf contribuyeron al mantenimiento de las tumbas de los apóstoles en Roma.
Hacia el final de la Edad Media, los reyes de Inglaterra eran reconocidos como «protectores» de la basílica y abadía de San Pablo Extramuros, cuyo escudo heráldico llegó a incluir la insignia de la Orden de la Jarretera, la más antigua y prestigiosa del Reino Unido. Esa tradición se rompió con la Reforma y con los siglos de distanciamiento que la siguieron.
En la basílica de San Pablo Extramuros se ha instalado ahora una nueva silla con el escudo real y la inscripción latina Ut unum sint, que todos sean uno, para que el rey Carlos y sus sucesores la utilicen en futuras visitas.
