(DetroitCatholic/InfoCatólica) La Fundación Católica de Michigan celebró el sexto aniversario de su fundación reconociendo el trabajo realizado en el pasado para apoyar la educación católica, mientras invitaba a los donantes a soñar con lo que se puede lograr en el futuro.
La fundación organizó su primera «Gala Encendiendo Nuestro Futuro» el 3 de octubre en One Campus Martius en Detroit, brindando una oportunidad para celebrar la generosidad de los donantes que han apoyado el trabajo de la fundación, que incluye la distribución de más de $27 millones en subvenciones a la comunidad.
La gala de la noche se centró en la educación, destacando los $8 millones otorgados para apoyar la educación católica juvenil, así como $2.6 millones en inversiones para garantizar la sostenibilidad a largo plazo y 187 fondos benéficos enfocados en la juventud.
«Es bueno celebrar y dar gracias por la abundancia de generosidad en la comunidad», dijo Angela Moloney, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Católica de Michigan. «Una comunidad que escucha el llamado de lo que Jesús nos dice: 'Ámense unos a otros como yo los he amado'. Hace seis años, lanzamos la Fundación Católica de Michigan, un grupo valiente de hombres y mujeres que decidieron salir con fe, para conectar a los donantes alegres con las necesidades de nuestra Iglesia y las necesidades de nuestro mundo de una manera dinámica y sostenible».
La Fundación Católica de Michigan ha actuado como un conducto para más de $75 millones en contribuciones desde su fundación, distribuyendo más de $27 millones en subvenciones y becas a escuelas, parroquias y ministerios en todo el estado.
«Cada año, este impacto, estos números están creciendo», dijo Moloney. «Lo que es más importante que los números son las personas que ustedes representan. Son los hambrientos que están siendo alimentados, los desnudos que están siendo vestidos, los olvidados que están siendo escuchados, gracias a su alegre y generosa donación. Son ustedes quienes viven el imperativo del Evangelio de dar sin contar el costo».
El evangelista laico católico Richard Lane fue el maestro de ceremonias de la gala, agradeciendo a los asistentes por apoyar la educación católica y construir un legado duradero que beneficiará a generaciones de la Iglesia en los años venideros.
«Sus donaciones esta noche ayudarán a la Fundación Católica a reconocer y dispensar gracia a quienes lo necesitan con un impulso de éxito», dijo Lane. «Sus donaciones ayudarán a la Fundación Católica a buscar y patrocinar la resiliencia en miles de personas que se encuentran en el gran estado de Michigan».
Lane, hijo del legendario esquinero de los Detroit Lions, Dick «Nigh Train» Lane, empleó un lema actual de los Detroit Lions, «Grit» (determinación), para describir el impacto que ha tenido la Fundación Católica en el área.
«Gracia. Resiliencia. Integridad. Unidad. G-R-I-T, ¿qué significa eso?», dijo Lane. «La Fundación Católica de Michigan ha destacado seis años de dedicación, generosidad, fe y determinación, desafiando las probabilidades y transformando las vidas de personas que ya han desafiado las probabilidades».
Lane luego retó a los invitados a recaudar $100.000 para apoyar becas y programas juveniles, un objetivo que se logró al final de la noche.
«Esta noche, estamos aquí para impactar vidas, para construir bases sólidas para el futuro», dijo Lane. «Hermanos y hermanas, estamos aquí para construir bases sólidas para las generaciones venideras, todo mientras entendemos la alegría de dar a los demás».
Chris Allen, presidente de la junta directiva de la Fundación Católica de Michigan, mencionó que el apoyo y la generosidad pasados de los donantes han permitido a la fundación trabajar con 559 organizaciones sin fines de lucro en todo el estado para transformar verdaderamente las comunidades.
«El arzobispo (Allen H.) Vigneron habla sobre ‘Desatar el Evangelio’, y esta noche se trata de ‘Desatar el Evangelio’ — en nuestras comunidades, en nuestras familias, y hacer una diferencia tangible en las vidas de quienes nos rodean», dijo Allen. «Estamos aquí esta noche para encender ese espíritu y compartir quiénes somos, qué hacemos y por qué lo hacemos. Estamos recaudando fondos críticos para programas juveniles y becas para niños y familias necesitadas. Creemos que cada niño merece la oportunidad de recibir una educación que le cambie la vida».
Allen compartió una historia sobre el impacto que tuvieron los fondos de becas cuando realizó un viaje reciente a la Escuela Primaria Christ the King en el lado oeste de Detroit.
«Cuando vemos sonrisas en los rostros de nuestros beneficiarios de becas, sabemos que estamos haciendo algo bien», dijo Allen. «Estuve allí con el arzobispo Vigneron, el padre John (McKenzie, sacerdote de la parroquia Christ the King) y la directora Brittany (Culkowski), y estábamos entregando becas de St. Anne. Las sonrisas en los rostros de los estudiantes, fue increíble. Refuerza lo que hacemos y por qué lo hacemos. Hay tantas comunidades que necesitan nuestra ayuda, que necesitan nuestro apoyo. Que necesitan que seamos las manos y los pies de Cristo».
Moloney también destacó el Fondo Santa Margarita de Castello de la Fundación Católica para escuelas que buscan iniciar o expandir programas de educación especial. Moloney comentó que el objetivo del fondo es hacer que las escuelas católicas en el sureste de Michigan sean verdaderamente inclusivas para cada familia, independientemente de su capacidad física y cognitiva.
La fundación ya ha otorgado $8 millones para apoyar becas e iniciativas juveniles, incluyendo $2.5 millones en asistencia para matrícula, pero, aun así, hay ocasiones en que el Comité de Subvenciones e Impacto de la fundación tiene que rechazar una solicitud de beca porque no hay suficientes fondos disponibles.
El arzobispo Vigneron finalizó la velada agradeciendo a los donantes y organizadores de la Fundación Católica de Michigan y comentando que la fundación ha sido una misión liderada por laicos que ha buscado renovar la Iglesia local.
«Una cosa que todos nosotros, los pastores, estamos preocupados es la renovación del Evangelio en nuestras comunidades hoy», dijo el arzobispo Vigneron. «Fue mi héroe, San Juan Henry Newman, quien dijo: ‘Cuando la Iglesia está en necesidad, los sacerdotes deben apartarse y observar lo que el Espíritu Santo está haciendo’. Eso es lo que creo sobre la Fundación Católica».
«Qué agradecido estoy por lo que ustedes hacen, su conexión, su filantropía, su compromiso de ayudar a la causa de Cristo», añadió el arzobispo Vigneron. «Muchas gracias a todos, desde el corazón de un pastor».
