(CNA/InfoCatólica) «El mandato de aborto de Nueva York es tan extremo que ni siquiera Jesús, la Madre Teresa o Mahatma Gandhi obtendrían una exención», dijo Eric Baxter, vicepresidente y consejero principal de Becket, el bufete sin fines de lucro especializado en libertad religiosa que está defendiendo a las monjas. «Los jueces deberían eximir a las organizaciones religiosas de una vez por todas, para que puedan centrarse en cuidar a los más vulnerables».
Los grupos religiosos que impugnan el mandato de aborto incluyen a un grupo de hermanas carmelitas, la Primera Iglesia Bautista de la Biblia, la Hermandad de Santa María, una orden monástica anglicana episcopal de hermanas religiosas contemplativas, y Caridades Católicas, que brindan servicios de adopción y maternidad.
El mandato de aborto de Nueva York «impone cargas inmensas a innumerables entidades religiosas que se oponen al aborto por una profunda convicción religiosa», dice la petición del 18 de septiembre presentada ante la Corte Suprema.
La petición señala que permitir algunas prácticas religiosas para ciertos grupos religiosos preferidos mientras se prohíbe a otros «es una forma particularmente perniciosa de discriminación bajo la Primera Enmienda».
La petición de septiembre sigue a una serie de problemas legales que comenzaron en 2017, cuando un grupo de monjas anglicanas y católicas, diócesis católicas, iglesias cristianas y otros ministerios basados en la fe demandaron por el mandato, que prohibía que las pólizas de seguro excluyeran la cobertura de abortos. Los tribunales inferiores fallaron inicialmente en su contra, pero los jueces de la Corte Suprema revocaron esas decisiones en 2021 y les ordenaron reconsiderarlas a la luz del caso Fulton vs. Filadelfia, que abordaba problemas similares sobre el libre ejercicio de la religión. Los tribunales estatales fallaron nuevamente contra las organizaciones religiosas, por lo que los grupos religiosos han regresado a la Corte Suprema.
«Los grupos religiosos en Nueva York no deberían verse obligados a proporcionar cobertura de seguros que viole sus creencias religiosas profundamente arraigadas», dijo Noel J. Francisco, socio a cargo de la oficina de Washington de Jones Day, que también está defendiendo a las monjas. «Estamos pidiendo a la corte que proteja la libertad religiosa y deje claro que el mandato no puede aplicarse a este diverso grupo de organizaciones religiosas».
Inicialmente, el mandato propuesto de aborto permitía que todos los empleadores con objeciones religiosas recibieran una exención. Sin embargo, Nueva York redefinió la exención para incluir solo a los grupos religiosos que enseñan principalmente religión y a las organizaciones que sirven y contratan principalmente a quienes comparten su fe. Ministerios como las Hermanas Carmelitas de los Ancianos y Enfermos, que dirigen un hogar de ancianos, no califican para la exención porque sirven a personas necesitadas sin importar su afiliación religiosa.
«De esta manera, impone cargas especiales a las tradiciones religiosas que consideran el servicio a los demás como un mandato religioso», señala la demanda.
Además de las hermanas carmelitas, los grupos luteranos, episcopales y bautistas también son «considerados insuficientemente religiosos para calificar para una exención religiosa, por lo que se ven obligados a cubrir abortos en sus planes de salud para empleados».
La Corte Suprema decidirá si acepta el caso en el transcurso de este otoño.
