(CH/InfoCatólica) Los obispos advierten que «dicha legislación sigue siendo profundamente preocupante, ya que representa una amenaza para la libertad de expresión, de pensamiento, de conciencia y de religión para personas de todas las creencias y también para quienes no tienen ninguna».
Mons. John Sherrington, responsable de los temas relacionados con la vida en su conferencia episcopal, afirma que la legislación contenida en la sección 9 de la Ley de Orden Público de 2023 afectará de manera desproporcionada a las personas de fe al restringir la libertad de expresión y al criminalizar una serie de actividades.
El gobierno del Reino Unido está implementando una nueva norma que regirá a partir del 31 de octubre, que prohibirá las protestas, incluidas las oraciones en silencio, dentro de una llamada zona de seguridad de 150 metros alrededor de una clínica o instalación que brinde servicios de aborto. Según el Daily Telegraph, el alcance de su aplicación incluye hacer ilegal que alguien «influya intencionalmente en la decisión de otra persona de utilizar los servicios de aborto».
Como resultado, actividades que podrían ser criminalizadas en virtud de este proyecto de ley, si se considera que influyen o interfieren con el acceso a la clínica, incluyen la oración (ya sea audible o en silencio), el pensamiento, la presencia pacífica, la comunicación consensuada y la oferta de apoyo práctico a mujeres en situaciones vulnerables.
El obispo Sherrington declaró:
«Como la Conferencia Episcopal Católica expresó repetidamente durante la tramitación de la Ley de Orden Público el año pasado, la legislación sobre las ‘zonas de acceso seguro’ es innecesaria y desproporcionada. Condenamos todo acoso e intimidación hacia las mujeres y sostenemos que, como fue aceptado en una revisión del Ministerio del Interior, ya existen leyes y mecanismos que protegen a las mujeres de tales comportamientos.
En la práctica, y a pesar de cualquier otra intención, esta legislación constituye discriminación y afecta de manera desproporcionada a las personas de fe. La libertad religiosa es la libertad fundamental de cualquier sociedad libre y democrática, esencial para el florecimiento y la realización de la dignidad de cada ser humano. La libertad religiosa incluye el derecho a manifestar las creencias privadas en público a través del testimonio, la oración y la acción caritativa, incluso fuera de las instalaciones donde se practican abortos.
Además de ser innecesaria y desproporcionada, tenemos profundas preocupaciones sobre la efectividad práctica de esta legislación, especialmente dada la falta de claridad en relación con la práctica de la oración privada y las ofertas de ayuda dentro de las ‘zonas de acceso seguro’.
Como nos ha recordado el Papa Francisco, ‘un pluralismo sano, uno que respete genuinamente las diferencias y las valore como tales, no implica privatizar las religiones en un intento de reducirlas a la tranquila oscuridad de la conciencia individual o relegarlas a los recintos cerrados de iglesias, sinagogas o mezquitas.
Esto representaría, en efecto, una nueva forma de discriminación y autoritarismo. Al legislar e implementar las llamadas ‘zonas de acceso seguro’, el gobierno del Reino Unido ha dado un paso innecesario y desproporcionado hacia atrás en la protección de las libertades religiosas y cívicas en Inglaterra y Gales».
En una declaración emitida a principios de este año sobre el mismo tema, el obispo Sherrington destacó que la Conferencia Episcopal «ha reiterado nuestra preocupación de que esta legislación propuesta, a pesar de cualquier otra intención, constituye discriminación y afecta de manera desproporcionada a las personas de fe».
Señaló:
«Los políticos llegaron a rechazar una enmienda que habría protegido la oración silenciosa y la comunicación consensuada en esos espacios, y que habría iniciado una revisión sobre si tal legislación era necesaria».
También citó una revisión del Ministerio del Interior de 2018 que concluyó que ya existían leyes adecuadas para prevenir el acoso a las mujeres, añadiendo que «hay poca o ninguna evidencia de que los participantes de las vigilias se involucren en estos comportamientos».
Continuó:
«También hemos subrayado que sus implicaciones podrían extenderse más allá de los perímetros de una ‘zona de acceso seguro’ y plantea serias preguntas sobre los poderes del estado en relación con el individuo en una sociedad libre, tanto para aquellos con fe como para aquellos sin ella».
Escribiendo en su columna de Substack sobre el auge de la nueva censura en el Reino Unido, Alex Klaushofer, quien previamente ha escrito para el Herald y es autora de un libro sobre la experiencia autoritaria de Albania, señala que «lo más significativo de estos desarrollos es cómo cruzan una línea: el primero, moviendo la autoridad del estado hacia el interior, al ámbito de la mente; el segundo, permitiendo regular lo que los ciudadanos dicen en privado».
Añade: «En última instancia, por supuesto, el intento de censurar la expresión humana es inútil. No es posible que el gobierno mantenga un control permanente sobre lo que las personas, con toda su emocionalidad, creatividad y diversidad, piensan y dicen».
Pero también agrega que «las sociedades pueden perder años, generaciones, mientras reaprenden esta lección, tiempos que traen sufrimiento para aquellos que alzan la voz y asfixia para todos los demás».
