(Fides/InfoCatólica) Kamran Michael, político cristiano y ex senador reconocido por su defensa de los derechos de los menores y los vulnerables, ha elogiado la reciente actualización de la ley de matrimonio cristiano en Pakistán como un avance significativo en la protección de las niñas contra los matrimonios precoces.
El 9 de julio, la Asamblea Nacional del país aprobó por amplia mayoría elevar la edad legal para el matrimonio a 18 años para los jóvenes pertenecientes a la comunidad cristiana. Esta medida armoniza las disposiciones del matrimonio cristiano con las normativas paquistaníes destinadas a salvaguardar a los menores.
Uno de los miembros cristianos de la Asamblea Nacional, Naveed Amir Jeeva, ha presentado el proyecto de ley denominado «Ley de Enmienda del Matrimonio Cristiano de 2024» con el objetivo de modernizar la antigua Ley de Matrimonio Cristiano de 1872.
Esta ley previamente estipulaba que la edad mínima para contraer matrimonio era de 16 años para los chicos y 13 años para las chicas. La iniciativa fue impulsada inicialmente por el político cristiano Kamran Michael, quien durante su mandato como senador propuso la enmienda en enero de 2023. Michael argumentó que aumentar la edad para el matrimonio era crucial para proteger a las niñas contra los abusos sexuales y las conversiones forzadas.
Subrayando la importancia de la protección infantil, se ha expresado satisfacción por la aprobación de la ley, la cual ahora aguarda la firma presidencial tras recibir luz verde en ambas cámaras legislativas (el Senado la aprobó en febrero de 2024). Además de elevar la edad legal para el matrimonio cristiano, la modificación busca asegurar los derechos básicos de los niños, enfatizando especialmente su acceso a la educación y atención médica. Este avance ha sido respaldado por las Iglesias de todas las denominaciones en Pakistán, marcando un paso significativo hacia la protección integral de los menores en el país.
La Conferencia Episcopal Católica de Pakistán, a través de su Comisión Nacional de Justicia y Paz (NCJP), también ha celebrado la reciente enmienda aprobada. Tanto el obispo Samson Shukardin, Director Nacional de la Comisión, como el padre Bernard Emmanuel, Director Ejecutivo, han expresado su sincero agradecimiento al Parlamento por este logro, considerándolo una reivindicación histórica para la comunidad cristiana.
Han destacado que la modificación es crucial para proteger a las niñas menores de edad y han instado al gobierno a tomar medidas adicionales para criminalizar las conversiones religiosas forzadas.
Esto es especialmente importante para salvaguardar a los ciudadanos no musulmanes, incluidas las comunidades hindú y cristiana, que enfrentan desafíos significativos en este ámbito. La preocupación principal radica en los casos de secuestro y conversiones coercitivas de niñas cristianas e hindúes al islam, donde la interpretación de la sharia considera adultas a las niñas al alcanzar la pubertad, afectando así la posible edad legal para el matrimonio.
