(CNA/InfoCatólica) Desde hace 500 años, el Vaticano celebra por todo lo alto la solemnidad de San Pedro y San Pablo con un impresonante espectáculo de fuegos artificiales inspirado en Miguel Ángel y Gian Lorenzo Bernini.
Aunque muchos asocian los fuegos artificiales con el 4 de julio, el Vaticano ya celebraba esta semana con fuegos artificiales desde hace casi 300 años, en la época en que los estadounidenses firmaban la Declaración de Independencia en 1776.
Todos los años, el 29 de junio, se lanzan fuegos artificiales desde lo alto del Castillo de Sant'Angelo, la fortaleza papal mandada a construir por el emperador romano Adriano, para celebrar a los santos copatronos de Roma, San Pedro y San Pablo.
El espectáculo pirotécnico, llamado «La Girándula», ha cautivado la imaginación de muchos artistas a lo largo de los siglos, cuyos bocetos y pinturas ilustran el acontecimiento con más dinamismo que las innumerables fotos de fuegos artificiales que se pueden ver hoy en día en los teléfonos móviles.
El Museo Metropolitano de Arte (MET) de Nueva York cuenta en su colección con varias imágenes de los fuegos artificiales del Vaticano, entre ellas un grabado de Giovanni Ambrogio Brambilla de 1579 en el que el Castillo de Sant'Angelo estalla en llamas a todos los niveles mientras una multitud observa el espectáculo desde la relativa seguridad de la otra orilla del río Tíber.
Según Elizabeth Lev, historiadora del arte establecida en Roma, los fuegos artificiales de Girandola se remontan al Papa que construyó la Capilla Sixtina e inauguró los Museos Capitolinos, Sixto IV y Francesco della Rovere.
«En 1481 decidió ofrecer a los romanos un espectáculo teatral de luces y sonido que rivalizara con el de las otras grandes ciudades de Italia: Venecia y Florencia», explica Lev a CNA.
El Papa Julio II continuó la tradición a principios del siglo XVI. Su maestro de ceremonias papales, Paride di Gassis, describió el espectáculo pirotécnico diciendo que parecía «como si el mismo cielo se estuviera derrumbando».
Aunque existen teorías contrapuestas sobre el alcance y las fechas de la participación de Miguel Ángel en el espectáculo pirotécnico, Lev señala la publicación de uno de los primeros libros impresos sobre metalurgia en Europa, «De La Pirotechnia», escrito por Vannoccio Biringuccio en 1536, que proporcionó por primera vez los términos «vela romana» y «rueda de Catalina», que aún se utilizan hoy en día para referirse a los fuegos artificiales.
«En aquella época, el Papa Pablo III vivía en el Castillo de Sant'Angelo, Miguel Ángel trabajaba en el Juicio Final y en otros muchos encargos. El último capítulo de 'De La Pirotechnia' trata de los fuegos artificiales, y tendría sentido emparejar al famoso técnico con Miguel Ángel, que ... había adoptado sus talentos como pintor como asesor para el color y los efectos», dijo.
«La culminación con los 4.000 a 6.000 cohetes creando una fuente de fuego suena como el tipo de efecto que Miguel Ángel habría disfrutado, aunque no tenemos palabras de él sobre el tema ni dibujos de las exhibiciones proyectadas».
Según el MET, el Vaticano celebraba el espectáculo pirotécnico cada año con motivo de la Pascua, la solemnidad de San Pedro y San Pablo y cada vez que se elegía un nuevo Papa.
El gran escultor barroco Gian Lorenzo Bernini, que obsequió las fuentes de la plaza Navona, el baldacchino de la basílica de San Pedro y la escultura de Santa Teresa en éxtasis, también diseñaba fuegos artificiales en su tiempo libre.
«Productor de obras de teatro entre sus muchas otras actividades, Bernini amaba el movimiento que el fuego, el agua, la luz y el aire podían aportar al arte», afirma Lev.
Bernini diseñó fuegos artificiales en 1641 inspirándose en la erupción del volcán Stromboli, frente a la costa norte de Sicilia, indicando el número de cohetes y los colores que lograrían el mejor efecto, explicó.
«Con su fogosa personalidad y su apasionado amor por los efectos dramáticos, podría decirse que la Girándula fue hecha para Bernini y Bernini fue hecho para la Girándola», añade Lev.
Charles Dickens presenció posteriormente el espectáculo pirotécnico del Vaticano durante su visita a Italia en 1844-45, en la que permaneció en Roma durante la Semana Santa.
Dickens describió el «gran despliegue de fuegos artificiales desde el Castillo de San Angelo» en su libro de 1846 «Imágenes de Italia».
«El espectáculo comenzó con una tremenda descarga de cañón y luego, durante 20 minutos o media hora, todo el castillo fue una incesante sábana de fuego y un laberinto de ruedas ardientes de todos los colores, tamaños y velocidades, mientras los cohetes se lanzaban al cielo, no de uno en uno, ni de dos en dos, ni de diez en diez, sino de cientos en cientos», escribió.
«El estallido final, la Girándula, fue como la explosión en el aire de todo el enorme castillo, sin humo ni polvo», dijo Dickens.
La tradición romana continuó hasta finales del siglo XIX, cuando se decidió suspenderla debido a los grandes daños causados a las salas históricas del Castillo de Sant'Angelo. Sin embargo, el espectáculo pirotécnico se recuperó en 2008 y ahora ilumina cada año la Ciudad Eterna en la celebración de sus santos patronos.
Este año, el espectáculo pirotécnico tendrá lugar el 29 de junio a las 21:30 y durará unos 20 minutos, como colofón a un día de festividades, oraciones y procesiones en Roma.
