(NCRegister/InfoCatólica) Ron Austin es un veterano guionista de televisión y astuto filósofo cultural que lleva más de dos décadas siendo el Yoda de una nueva generación de católicos serios en Hollywood. Ron solía decir: «Puede que el modelo tradicional de la película de Hollywood, con la clásica estructura en tres actos, un protagonista cercano y unos cineastas invisibles detrás de todo, no se adapte a una narración verdaderamente católica».
Ron desarrolla la idea de que, dado que el Evangelio es fundamentalmente poco convencional como narración, los cineastas católicos visionarios necesitarían probablemente romper con el convencional viaje del héroe, que ha sido la columna vertebral de la narración cinematográfica estadounidense desde la Edad de Oro.
El guionista y director Ethan Hawke no es un cineasta católico, pero su nueva película biográfica, titulada Wildcat, sobre la enigmática escritora católica sureña Flannery O'Connor es muy poco convencional como película, y se desarrolla de forma brillante, muy al estilo de un relato corto de O'Connor. Wildcat es extraña, espasmódica, melancólica, inquietante y llena de la profunda convicción de que -como decía O'Connor- «la gracia está ahí fuera».
Al principio de la película, hay un enfrentamiento entre la todavía joven escritora y un editor neoyorquino en el que O'Connor protesta porque su libro, Sangre sabia, no es una historia tradicional y no debe ser juzgado de ese modo. Intencionadamente, la propia Wildcat no es una historia-película tradicional. Hawke describió su principal preocupación al hacer la película como: «¿Hay alguna forma cinematográfica de contar la historia de Flannery O'Connor?».
Los dos aspectos clave que diferencian Wildcat de la mayoría de las películas basadas en la fe son el alto nivel de talento cinematográfico que se pone de manifiesto, y la hermosa creatividad que Hawke utiliza para hacer más «viscerales» la fe y la espiritualidad católicas de O'Connor, utilizando la palabra del Papa San Juan Pablo II de la Carta a los Artistas. El cuatro veces nominado al Oscar sabe lo que hace al crear mundos y elaborar personajes en la pantalla. También lo sabe el equipo profesional de actores, diseñadores de producción y, sobre todo, montadores que ha reunido.
Ha sido realmente sorprendente para muchos que una película sobre un icono católico realizada en gran parte por no creyentes abunde en expresiones de nuestra fe, a pesar de que la reciente película sobre una monja y santa, Cabrini, realizada por católicos comprometidos, rehuyera cualquier presentación de la espiritualidad católica, o incluso simplemente del cristianismo. Debido a esto, se ha comentado por los espectadores la urgencia de empezar a preguntarnos por qué los no cristianos hacen invariablemente las mejores películas cristianas.
La creatividad de Wildcat se expresa principalmente en la forma en que Hawke utiliza las propias historias de O'Connor como metáforas principales de su viaje espiritual como artista. Hay muchos cortes intermedios en la película que logran el efecto de conectar las historias y su impacto psicológico en O'Connor. Estos momentos pueden pasar desapercibidos para algunos espectadores que no estén familiarizados con la obra de O'Connor, pero para quienes ya son fans resultan maravillosos.
Hawke tiene una visión sacramental instintiva del arte cinematográfico y sabe que las imágenes deben desempeñar un papel clave en cualquier película sobre lo inefable. Así, Wildcat está brillantemente montada para entrelazar a la perfección momentos de las historias con la vida real de O'Connor.
La propia O'Connor se refirió a la necesidad de que los escritores que luchan con lo trascendente utilicen símbolos en su ensayo sobre su relato «Good Country People». Escribió: «El lector establece la conexión y funciona en él, aunque no sea consciente de ello». Este tipo de narración se basa en una fe fundamental en el público: que los espectadores son lo suficientemente inteligentes como para leer la poesía lírica de una película sin tener que explicarles lo que significa todo. La ausencia de este tipo de confianza es lo que hace que muchas películas basadas en la fe sean banales. Los artistas basados en la fe a menudo no tienen fe en la gente.
Al ser principalmente una obra de arte en lugar de una obra de historia, Wildcat se preocupa menos por un arco de transformación de Flannery O'Connor, y se centra más en de dónde venía como artista y qué la motivó a crear sus maravillosas y -para muchos cristianos y editores convencionales- ofensivas historias.
Wildcat recuerda a La Pasión de Cristo en ese sentido de no querer ser una historia al uso. Mel Gibson comentó sobre su película: «Todo el mundo conoce la historia, ¿verdad?». Esta convicción le permitió centrarse en su película en la representación cinematográfica del Vía Crucis. No le importaba en absoluto el desarrollo de la trama ni las rupturas estructurales de los actos, y si vas a ver La Pasión de Cristo o Wildcat buscándolas, pensarás que estas películas son malas historias.
Hawke ha señalado: «En lugar de intentar hacer un biopic tradicional de la cuna a la tumba, me propuse, con mi compañera de escritura Shelby Gaines, utilizar la obra de Flannery O'Connor para explorar el proceso creativo como un acto de “fe”. Una vez que eso quedó claro, la forma de la película surgió de forma natural».
En una carta sobre el rodaje de la película, Ethan Hawke señalaba: «Vi el viaje espiritual de la Sra. O'Connor como una oportunidad perfecta para una película sobre la intersección de la fe, la imaginación y la creatividad humana». Como resultados, han obtenido numerosas críticas positivas.
