(CNA/InfoCatólica) Las monjas publicaron el miércoles un desafiante comunicado de tres páginas en el que afirman que Olson no tiene autoridad para cerrar su monasterio y que su capilla permanece abierta al público.
Las monjas añaden además que Olson y la diócesis siguen negándoles los sacramentos, incluida la misa y las confesiones.
La declaración del monasterio, escrita por el abogado Matthew Bobo, dice que aunque «el obispo Olson continúa su vengativa guerra personal contra las monjas carmelitas de Arlington», ellas «no reconocen ni reconocerán el abuso injustificado y no autorizado de este obispo y el ejercicio del poder absoluto que de repente está intentando ejercer sobre el monasterio».
El obispo cierra, las monjas abren
Aunque Mons. Olson ha declarado el monasterio cerrado al público, Bobo dijo que las monjas «decidieron abrir sus puertas y permitir a los fieles laicos venir a rezar a la capilla del monasterio.»
«El monasterio y todas sus propiedades pertenecen a las monjas carmelitas descalzas», dijo Bobo. «Nadie tiene derecho a decirle al dueño de una propiedad privada quién puede y quién no puede entrar en su propiedad privada... El obispo ha intentado aislar a las monjas carmelitas de Arlington, separándolas de sus partidarios de toda la vida y, al hacerlo, impidiendo que los fieles laicos asistan a la iglesia de su elección.»
«Con sus actos rencorosos puede, por supuesto, impedir que los sacerdotes oficien misa y escuchen confesiones, pero no puede impedir que los ciudadanos particulares acudan a una propiedad privada», dijo Bobo, añadiendo que «las monjas carmelitas de Arlington invitan a sus fieles laicos a acudir a rezar a la capilla del monasterio.»
Antecedentes
Tras investigar una supuesta relación ilícita entre la priora del monasterio, la reverenda madre Teresa Agnes Gerlach, y un sacerdote de Carolina del Norte llamado padre Philip Johnson, Mons. Olson expulsó a Gerlach de la vida religiosa en abril.
El Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica del Vaticano otorgó a Olson plena autoridad sobre el asunto.
En respuesta, las monjas siguen afirmando que Gerlach no ha cometido ningún delito que justifique su despido y que ha sido injustamente atacada por Olson.
Aunque las monjas presentaron una demanda civil por robo, difamación y abuso de poder contra Olson, su caso fue desestimado por un juez de distrito el 30 de junio.
En un comunicado publicado el 18 de agosto en su sitio web, las monjas afirman que Olson las ha sometido a «injerencias, intimidaciones, agresiones, humillaciones privadas y públicas y manipulaciones espirituales sin precedentes».
Según Olson, el desafío de las monjas son «acciones cismáticas», es decir, la separación de la autoridad propia de la Iglesia católica.
Sobre esta base, Olson dijo el sábado que el monasterio de Arlington «permanece cerrado al acceso público hasta el momento en que el Carmelo de Arlington se desdiga públicamente de estas acciones escandalosas y cismáticas».
Olson también dijo que la decisión de las monjas de desafiar su autoridad y prohibirle la entrada a los terrenos del monasterio puede haber incurrido en excomunión «latae sententiae» sobre ellas mismas.
La declaración del miércoles de Bobo decía que las monjas «no se separan de la Iglesia católica, ni tienen intención de hacerlo, a pesar de la incongruente declaración del obispo».
«Siguen dedicadas a la Iglesia católica y a la Santa Sede y rezan para que el Vaticano ponga fin a esta persecución maliciosa del obispo», dijo Bobo.
Las monjas retiran la demanda para recurrir el despido de la priora
Según el comunicado de Bobo, las monjas han decidido no seguir adelante con su demanda civil contra Olson para que Gerlach pueda apelar su despido de la vida religiosa ante las autoridades eclesiales.
«Las monjas de Arlington decidieron no apelar el fallo jurisdiccional del tribunal civil porque el Vaticano dejó claro que el proceso canónico no procedería hasta que el litigio civil hubiera concluido», dijo Bobo. «Basándose en eso, las monjas carmelitas de Arlington tomaron la decisión de poner fin al litigio civil. No fue porque consideraran justa la sentencia del juez».
Durante la investigación eclesial que dio lugar al despido de la priora, Olson le negó la oportunidad de elegir a su propio abogado canónico, eligiendo él mismo a uno para que la representara.
Bobo dijo entonces a CNA que el abogado canónico designado por la diócesis para representar a Gerlach estaba «comprometido» y era un «lacayo» del obispo.
En su declaración del miércoles, Bobo dijo que «las monjas ponen sus esperanzas y oraciones en una revisión justa y equitativa del caso canónico por parte del Vaticano para asegurar que los actos tomados por el obispo Olson serán revocados y ellas serán completamente exoneradas, permitiéndoles volver a su vida contemplativa de oración sin más interferencias ilegales por parte del obispo Olson.»
