(NCRegister/InfoCatólica) El padre Corwin Low, un hombre de negocios de éxito en los inicios de Internet que se hizo sacerdote dominico, ofrece ahora un mensaje de esperanza y plenitud a la industria tecnológica.
El viaje del padre Low comenzó de una forma muy sencilla, al verse arrastrado fuera de su trabajo con empresas tecnológicas de la lista Fortune 100 por las preguntas que le generaron un crucifijo y un tríptico que vio en el despacho de su abogado. Este nativo de Seattle conoció la fe católica a través del ejemplo contracultural de aquel abogado, y su vida ha cerrado el círculo, ya que ahora se prepara para ejercer su ministerio en el mundo de la tecnología y los negocios.
El sacerdote, de 59 años, espera mostrar a los empresarios del sector la alegría y el significado profundo que encierran las verdades de la fe, aspectos que fueron cruciales en su propia historia de conversión. También espera llegar a los católicos del sector, animándoles a exhibir con gracia su fe y mostrarles cómo puede enriquecer su trabajo.
Tras una homilía muy bien recibida en la reciente cumbre de SENT Ventures para empresarios católicos en Washington, D.C., habló con el Register en mayo sobre sus esfuerzos. He aquí la entrevista:
Hábleme de sus orígenes
Me crié como presbiteriano, e íbamos a la iglesia sin falta todos los domingos. Mis padres se preocupaban mucho de que mis tres hermanos y yo estuviéramos imbuidos de buenos valores morales y éticos.
También querían darnos las herramientas necesarias para ayudarnos a salir adelante. No había duda de que iríamos a la universidad y obtendríamos títulos que nos ayudarían en nuestras carreras. Yo estudié ingeniería eléctrica e informática. En la universidad, no es que abandonara mi fe en la razón; como tantos otros de mi edad, simplemente la abandoné en la práctica.
Después de trabajar un par de años para IBM en Florida, volví a Seattle porque me encantaba el entorno de la ciudad. Fui a trabajar para Paul Allen, que fundó Microsoft con Bill Gates. Como todos los aspirantes a desarrolladores de software, íbamos a cambiar el mundo. Trabajé allí unos tres años y descubrí que, como programador, no hay suficiente interacción humana. Así que cambié de rumbo, me convertí en ingeniero de infraestructuras de redes y volví a trabajar con Paul Allen y su creciente cartera de intereses.
Al principio, me dediqué a conectar a Internet sus propiedades de Hawai, Los Ángeles, Londres y Seattle, pero también sus megayates de todo el mundo. Hay que recordar que eran los años 90 y no era tan fácil conectarse a Internet como ahora. Desarrollábamos muchos de los procesos nosotros mismos. Era divertido.
Al final rompí con eso y contraté a un socio para aprovechar el creciente interés por Internet. Fue entonces cuando nos propusieron colaborar en un libro sobre Internet y ayudar a resolver algunas de las dificultades que estaban teniendo el sector y otros. Aunque en aquel momento no había muchos contenidos en línea, todo el mundo vio el enorme potencial. El libro fue un gran éxito y vendió cientos de miles de ejemplares; aún se pueden encontrar copias antiguas en Amazon.
Utilizamos ese capital de los derechos de autor del libro para iniciar otro negocio en el campo de la seguridad de las redes informáticas. Sabíamos que la seguridad siempre sería una preocupación y que nunca se convertiría en un producto básico. Aunque éramos expertos en tecnología, también éramos muy ágiles. Comprendíamos las tecnologías emergentes y sus peligros. Y nos enfrentábamos al reto de idear soluciones prácticas que no sólo fueran innovadoras, sino también seguras. Fue entonces cuando empezamos a recibir ofertas de empresas locales y nacionales incluidas en la lista Fortune 500, empresas que hoy en día son nombres muy conocidos.
Como tantos otros, me estaba convirtiendo en un adicto al trabajo, y esto me dejaba poco tiempo para pensar en la fe. Después de varios desarrollos, adquisiciones y puestas en marcha, me di cuenta de que podía comprar lo que quisiera, podía ir a donde quisiera y podía establecer mi propio horario. Fue entonces cuando empezaron a surgir las grandes preguntas: «¿Cómo es que no era superfeliz? ¿De qué va esta vida? Lo tengo 'todo', ¿y ahora qué hago? ¿Sigo ganando más dinero, más dinero del que quiero o más dinero del que necesito?». Me di cuenta de que eso no me iba a llenar más de lo que ya había conseguido. Así que me quedé atascado.
¿Hubo alguna persona o acontecimiento especialmente significativo que le atrajera inicialmente hacia la Iglesia Católica?
Mi abogado especializado en propiedad intelectual fue quien me animó. No le había conocido en persona hasta 1994. Durante los dos años anteriores, lo hicimos todo por teléfono. Todo cambió cuando empezaron a llegar los contratos y empezaron a ser complejos. Cuando entré en su despacho, vi inmediatamente un crucifijo y un tríptico sobre un aparador. Lo intuía, pero le pregunté casualmente: «¿Qué es esto?». Me dijo que el relicario es un recordatorio diario, constante, de Quién manda.
Sus palabras me tocaron la fibra sensible, ya que yo me crié como protestante. Son ciertas. «¿Por qué no entra Él en mi vida de forma regular? ¿Por qué no está trabajando conmigo?».
Ese momento me puso en esta trayectoria. A lo largo de cinco años de relación con mi abogado y su familia, me di cuenta de que lo más importante en su vida era su fe, su familia y su trabajo, en ese orden. La mayoría de la gente no tiene esas prioridades. Pero vi que esto funcionaba bien en su vida, dándole una paz y una satisfacción reales que trascendían los altibajos de la semana laboral. Y en el fondo de mi corazón supe que yo también quería eso. Eso fue lo que me intrigó lo suficiente como para querer «resolver esto». Una vez que lo hice, supe que tenía que compartirlo con los demás.
¿Cuáles fueron otros puntos de inflexión en tu conversión y qué te llevó a los dominicos?
En 1999, llevé a mi abogado, a dos de sus hijos y a su suegro de viaje a Roma. Fue entonces cuando descubrí que hay dos tipos de personas que viajan allí: los turistas y los peregrinos. No tardé en darme cuenta de que yo era el turista y ellos eran peregrinos. «¿Qué sacaban ellos de todo esto que yo no sacara? ¿De dónde venía esa alegría tan profunda?».
Esas preguntas encontraron respuesta cuando decidí tomarme tres meses sabáticos y trasladarme a Roma. Tres meses se convirtieron en trece. Y es que el número de gracias que vinieron en mi dirección fue como un libro lleno de milagros. Y era lógico: era el año 2000, el año jubilar.
La primera vez que conocí a los dominicos en Roma fue por accidente (Providencia, en realidad), y ellos pulsaron todos los botones positivos que estaban latentes en mí. Empecé a ir a la oración de la mañana y a misa. Aunque no comulgaba y era en italiano, me intrigaba mucho esta oración comunitaria. La convertí en parte de mi día. También visitaba a los benedictinos para las Vísperas cada noche (sus cantos son preciosos).
Gracias a la insistencia de varios religiosos y laicos católicos, decidí aprender la fe de un par de sacerdotes estadounidenses que vivían en Roma. Al año siguiente, 2001, me confirmé en la iglesia dominica de Santa Sabina, en Roma. Fue uno de los días más felices de mi vida.
Volví y pensé: «Soy católico... ¿y ahora qué?». Tardé unos años en llegar a algunas conclusiones, pero para abreviar, al final vendí mi empresa y me tomé un tiempo libre para discernir. Un año después, solicité entrar en los dominicos, y entré en el noviciado de San Francisco cuando tenía 42 años. En 2014 (ocho años de formación después), fui ordenado sacerdote. Mis destinos durante los siguientes ocho años fueron en el ministerio parroquial, es decir, hasta que mi provincial me llamó a finales del año pasado.
¿Cómo acabó evangelizando Silicon Valley?
Cuando me convertí al catolicismo en 2001, tenía muy claro [en Silicon Valley] que, si tenías fe, vivías una vida en casa y otra en el trabajo. En parte era por seguridad. No querías arriesgarte. Querías estar disponible para avanzar. La religión era una barrera potencial. La situación ha empeorado en los últimos cinco o diez años. De hecho, la gente trabaja con miedo a que «descubran» su fe y eso socave su carrera.
Curiosamente, cuando entré en los dominicos, hubo un momento de tristeza en mí, del tipo que sientes cuando dejas una cosa que disfrutabas para centrarte en otro bien. Sentí que abandonaba un mundo y entraba en otro. Me enfrentaba a la elección mutuamente excluyente de dedicarme a la tecnología o ser dominico. Obviamente, elegí lo segundo.
Mirando hacia atrás, puedo ver cómo el Señor me estaba ayudando a desprenderme y entregarme totalmente a Él. Sin embargo, al comenzar mi formación, sabía en el fondo de mi mente que volvería para servir a la gente en los negocios, especialmente en la tecnología. Me daba cuenta de que necesitaban mucha más ayuda de la que se les daba, porque, por lo que veía, la Iglesia no estaba muy bien preparada para servirles.
Así que, mientras continuaba mi formación, empecé a hablar con mis superiores sobre la necesidad de que los Evangelios, la verdad, llegaran al mundo de los negocios y la tecnología. Teníamos que ayudar a mostrar a la industria que la fe y la razón o, mejor dicho, la fe y la ciencia, no estaban reñidas. De hecho, ambas son dones de Dios.
Llevaba ocho años como sacerdote dominico cuando mi provincial me llamó el año pasado y me dijo: «Creo que es hora de que vuelvas [a la industria tecnológica]». Me sorprendí un poco y pensé: «Un momento, ¿en serio?». Pero enseguida me di cuenta de que la antigua preocupación que tenía seguía siendo un problema muy real y creciente. Al mismo tiempo, la Iglesia está disminuyendo a un ritmo alarmante. Tenemos que hacer algo al respecto. Tenemos que adaptarnos, ser ágiles y cambiar los esfuerzos de evangelización.
El Papa Benedicto XVI fue quien se lanzó a esta Nueva Evangelización con su carta apostólica [en la que abordaba la disminución del número de fieles en la Iglesia]. Para ser sinceros, la respuesta de muchos obispos fue: «Haremos la evangelización desde nuestras parroquias». Eso es como predicar al coro. Y aunque hay que predicar al coro, no es algo nuevo y no aborda todas las oportunidades de evangelización que existen. Tenemos que ir no sólo a los márgenes, sino más allá de los márgenes, a las personas que nunca han oído hablar del Evangelio. Y aunque tendemos a pensar que las personas de los márgenes son los materialmente pobres, Santa Teresa de Calcuta nos recuerda que [muchos de] los habitantes de los Estados Unidos, aunque materialmente acomodados, son muy pobres de espíritu. La pobreza espiritual es real y a menudo se pasa por alto. Y es devastadora.
¿Cómo influyen sus antecedentes en su predicación?
Como me dediqué a la tecnología, no sólo desde el punto de vista de la ingeniería, sino también de los negocios y la inversión, tengo más conocimiento de las preocupaciones cotidianas de la gente del sector que la mayoría de los sacerdotes y religiosos. Yo mismo las he vivido. Al entrar en estas empresas [tecnológicas], ya puedo hablar su idioma; entiendo sus preocupaciones. Además, gracias a mi conversión, soy una especie de prueba viviente de que hay un camino hacia la felicidad que no se satisface con meros bienes materiales.
Creo que mi experiencia resonará tanto en católicos como en no católicos. Muchos técnicos no sólo no son católicos, sino que desconocen las verdades de la fe cristiana. No es culpa suya; las dos últimas generaciones no crecieron con ella. Sus padres o sus abuelos rechazaron la fe. Por tanto, no había nada que transmitir. Sin embargo, podemos hacer algo al respecto. Podemos ayudarles.
¿Cómo son sus esfuerzos en este momento?
He pasado mucho tiempo hablando con líderes empresariales sobre los temas tradicionales del bien común, el sacrificio y cómo la gente puede cuidar de sí misma cuidando de los demás. Se trata de un mensaje cristiano sin que resulte abiertamente amenazador con vocabulario cristiano, y puede hacer mucho bien. La gente también necesita a Jesucristo en sus vidas, pero también necesita estar preparada para recibirlo. Por eso es un proceso que se desarrolla a lo largo del tiempo con paciencia, gracia y caridad. Lo que esperamos es que nuestro trabajo inspire a la gente a decir: «Cuéntame más», y entonces podré empezar a desplegar la fe de forma más concreta, como hizo mi abogado por mí en los años noventa.
Otra cosa que hago es asegurarme de llevar mi hábito dominico como invitación a la conversación. Te sorprendería la cantidad de veces que la gente ha preguntado por mi ropa sólo por curiosidad. No tienen los complejos ni el bagaje que las generaciones anteriores han tenido con los hábitos. Al fin y al cabo, si los piercings y los tatuajes son aceptables y en cierto modo normativos, mi hábito es una especie de insignia de honor. Es contracultural, y eso cala en la gente de la tecnología.
En última instancia, me gustaría trabajar con ejecutivos y líderes de las grandes empresas tecnológicas, ayudándoles a adoptar principios que impulsen la felicidad y la realización reales para ellos y sus equipos, y a cultivar verdaderas amistades humanas que inspiren a los demás y mejoren la productividad. Al fin y al cabo, pueden moldear la cultura con sus decisiones y su estilo de vida.
Desgraciadamente, muchos líderes tecnológicos y empresariales están deprimidos y son infelices y, en secreto, se sienten muy solos. Les resulta difícil saber en quién pueden confiar realmente. Y aunque han alcanzado notoriedad con la riqueza y la fama, también es una carga increíble. No tiene por qué ser así, y nuestra fe tiene muchas respuestas a las preguntas que ellos ni siquiera pueden empezar a plantearse, y mucho menos a responder. Estas son las personas que están maduras para la alegría que ofrecen los Evangelios. Ninguna persona reflexiva se irá pensando: «No quiero alegría en mi vida». Sin embargo, puede que digan: «No la quiero si eso significa unirme a una iglesia institucional y asumir todo tipo de compromisos».
Pero Jesús es muy paciente, y sé que esto es un proceso. Estamos en ello a largo plazo. Mira lo que me pasó a mí.
¿Qué sugerencia le daría a un católico que trabaje en Silicon Valley y quiera evangelizar?
Como católicos, no tenemos ningún problema en llevar un crucifijo al cuello o en casa tener una imagen de la Virgen María o algún otro tipo de imaginería religiosa. Pero en la oficina, somos mucho más cautelosos con nuestra imagen. Escondemos los crucifijos bajo la ropa. Rara vez ponemos cosas en el trabajo, ya sea en nuestro cubículo o en nuestra oficina. Pensamos que estas son el tipo de cosas que hacen que la gente saque conclusiones sobre nosotros. Pueden ser conclusiones negativas como: «Ese tipo es religioso y debe ser crítico. Alejémonos de él». Por otro lado, como en el caso de mi abogado, también puede ser una invitación a la conversación y al diálogo. Si los católicos no podemos decir: «Esto es lo que soy a este nivel tan básico», entonces no estamos haciendo ningún servicio a la fe, y no estamos siendo auténticos con nuestros colegas.
Sacar conclusiones sobre las personas basándose en aquello de lo que se rodean es una forma fundamental de conocerlas. Y funciona también con católicos y cristianos. Si un católico ve sacramentales católicos alrededor de sus compañeros, jefes y empleados en el trabajo, esto a menudo puede conducir a nuevas conexiones y relaciones que probablemente no existirían de otra manera. Éstas son las conexiones que tan desesperadamente necesitamos, no sólo en nuestra sociedad, sino especialmente en nuestros entornos laborales, donde podemos pasar de ocho a diez horas al día. Nadie quiere ser una isla. Al fin y al cabo, Dios nos creó para amar.
