(NCRegister/InfoCatólica) «Si la enmienda se aprueba en referéndum, el aborto en Irlanda será seguro, legal y poco frecuente», dijo Leo Varadkar, el Taoiseach (primer ministro) de Irlanda, en enero de 2018, al anunciar el plan de su gobierno de celebrar una votación para eliminar el derecho constitucional a la vida garantizado anteriormente a los niños no nacidos.
Pero, a pesar de la predicción de Varadkar, en los cinco años transcurridos desde la aprobación del referéndum, el aborto ha sido de todo menos raro en Irlanda.
El 25 de mayo se cumplen cinco años de aquel referéndum de 2018, en el que el electorado irlandés votó casi dos a uno –66,40% a 33,60%– para eliminar de la Constitución la llamada cláusula de «igualdad de vida», que había garantizado el mismo derecho a la vida de la madre y de su hijo no nacido.
La ley resultante del referéndum permite el aborto por cualquier motivo hasta las 12 semanas y, después, cuando se considere que la vida o la salud (incluida la salud mental) de la madre están en peligro. También se puede abortar mucho después de las 12 semanas si el bebé presenta una anomalía que pueda causarle la muerte en los 28 días siguientes a su nacimiento.
Antes del referéndum, las irlandesas que deseaban abortar viajaban a Inglaterra y Gales. Las estadísticas de 2018 muestran que 2.879 mujeres viajaron a Gran Bretaña con ese fin. Sin embargo, en 2019 –el primer año en que el nuevo régimen abortista estuvo operativo en Irlanda– el número de mujeres que pusieron fin a sus embarazos mediante el aborto en Irlanda había aumentado a 6.666. Al año siguiente, las estadísticas revelan que se llevaron a cabo 6.577 abortos a pesar de las restricciones de bloqueo COVID-19, mientras que en 2021 se realizaron 6.700 abortos.
Y en 2022, el ministro de Sanidad, Stephen Donnelly, afirmó que 8.500 irlandesas habían interrumpido su embarazo al amparo de la nueva ley, casi el triple que en el 2018, cuando las mujeres viajaron a Gran Bretaña para abortar.
Desgarrador
Megan Ní Scealláin, portavoz del grupo de defensa provida The Life Institute, describió el incremento de abortos provocados como «desgarrador».
«Estamos asistiendo a un aumento profundamente impactante y catastrófico del número de bebés asesinados. Es profundamente inquietante e indicativo de la incapacidad del gobierno para ofrecer opciones reales a las mujeres [en embarazos en crisis]», declaró al Register.
Eilis Mulroy, de la Campaña Pro Vida de Irlanda, señaló que las estadísticas de 2022 representan un aumento de casi el 27% en sólo un año.
Mulroy describió esto como «una tendencia devastadora, que ilumina aún más cómo la tasa de abortos irlandesa se está disparando rápidamente». Y también aseguró al Register que «este es el resultado de un gobierno que ha mostrado una completa falta de interés en proporcionar a las mujeres en embarazos no planificados alternativas reales al aborto», dijo al Register.
El quinto aniversario del referéndum sobre el aborto coincide con la publicación de una revisión del funcionamiento de la legislación. La revisión, que será examinada por la comisión parlamentaria de sanidad en los próximos meses, recomienda eliminar el llamado «periodo de reflexión», tres días de espera entre la consulta inicial sobre un aborto y el momento en que se pone fin a la vida del nonato.
La Asociación Irlandesa de Planificación Familiar (IFPA) ha pedido que se elimine este periodo de espera obligatorio, calificándolo de «paternalista». Sinead Kennedy, de la IFPA, declaró en una rueda de prensa el 19 de abril:
«Una de las cosas que más se mencionó en el referéndum fue que la gente debía confiar en que las mujeres tomaran esas decisiones por sí mismas. Creo que, de forma abrumadora, ese fue uno de los sentimientos clave que respaldaron el enorme apoyo a la derogación».
«Confiamos en las mujeres para tomar estas decisiones. Las mujeres son capaces de tomar decisiones difíciles, complejas, morales y éticas», afirmó.
Sin embargo, los activistas provida señalan que, de hecho, el periodo de espera ha salvado la vida de niños no nacidos cuyas madres han reconsiderado el aborto tras la consulta inicial.
Las cifras facilitadas a la legisladora provida Carol Nolan correspondientes a 2021 muestran que hubo 8.284 consultas iniciales de aborto, pero 6.700 abortos. Según Ní Scealláin, de The Life Institute, «eso sugiere que más de 1.500 mujeres cambiaron de opinión durante el período de tres días».
Rendición de cuentas
Hay algunas razones para creer que el gobierno atienda las súplicas de los defensores de la vida y no acepte los llamamientos a liberalizar aún más la ley, incluida la ampliación del límite de 12 semanas.
El primer ministro dijo que "sería reacio e incómodo" hacer cambios en la legislación promulgada después del referéndum de 2018, dado que había asegurado en la campaña que habría salvaguardas en relación con la prestación del aborto en Irlanda.
"Cuando salí y otros salieron a buscar el voto por el 'Sí', dijimos que habría salvaguardas, y eso incluía cosas como el periodo de espera y la protección de las objeciones de conciencia", dijo Varadkar el 21 de abril, en declaraciones a los periodistas.
Michael Martin, viceprimer ministro, reiteró esta postura también en abril: «Creo que somos conscientes de lo que dijimos a la gente hace algunos años en el referéndum, en cuanto a cuál sería el marco para la prestación de servicios, y ese es un punto justo que debe tenerse en cuenta», dijo.
David Quinn, director del think tank pro-familia The Iona Institute, es un veterano activista que fue una voz clave en la campaña del "No" en 2018. Cree que exigir a los políticos que cumplan sus promesas es clave.
Señala el hecho de que, en la revisión de 139 páginas de la legislación, la palabra "raro" no aparece ni una sola vez.
"En general, la revisión no muestra preocupación alguna por el bienestar del niño por nacer", dijo al Register.
