(NCRegister/InfoCatólica) Por primera vez desde los cierres por el coronavirus, los Padres Marianos que dirigen el Santuario Nacional de la Divina Misericordia en el oeste de Massachusetts esperan grandes multitudes para el fin de semana de la Divina Misericordia.
Desde una semana antes de la ocasión, los funcionarios del santuario esperaban hasta 15.000 peregrinos durante el fin de semana. «Ha bajado con respecto a los años anteriores a la pandemia, pero afortunadamente Dios está bendiciendo el evento y mucha gente quiere venir el Domingo de la Divina Misericordia este año», dijo Arthur Dutil, un residente local que ha sido voluntario en el santuario desde 1986.
Devoción de la Divina Misericordia
La devoción a la Divina Misericordia se basa en el diario de santa Faustina Kowalska (1905-1938), una monja polaca que relató numerosas apariciones de Jesús en la década de 1930. Llevó un diario de sus experiencias, incluyendo lo que ella decía que eran instrucciones de Jesús para promover la devoción a su Divina Misericordia.
Según Santa Faustina Kowalska, canonizada en el año 2000, Jesús prometió un «océano de misericordia» a quienes rezaran una serie de oraciones entonces novedosas llamadas Coronilla de la Divina Misericordia, veneraran una imagen de Jesús como Divina Misericordia y extendieran la misericordia a los demás, entre otras cosas. También pidió que se celebrara una fiesta de la Divina Misericordia el domingo después de Pascua.
Entre las promesas extraordinarias que, según Santa Faustina, hizo Jesús estaba la remisión completa de la pena por el pecado para quienes se confesaran y comulgaran el domingo después de Pascua. La Iglesia ha confirmado posteriormente esa indulgencia plenaria, con las condiciones habituales de la Iglesia, incluida la falta de apego al pecado.
En 1941, tres años después de la muerte de Sor Faustina, una orden religiosa polaca llamada Congregación de los Padres Marianos de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María se convirtió en la custodia de la devoción. En 1943, los Padres Marianos compraron una propiedad de 350 acres llamada Eden Hill en Stockbridge, Massachusetts, y construyeron un santuario de piedra en la propiedad durante la década de 1950. (Fue dedicado en 1960).
Revertir una prohibición vaticana
La devoción a la Divina Misericordia se extendió rápidamente durante los años cuarenta y cincuenta, según el padre Kazimierz Chwalek, un padre mariano originario de Polonia.
Pero en 1959, el Santo Oficio del Vaticano prohibió la devoción a la Divina Misericordia, basándose en parte en una traducción defectuosa al italiano y en la imposibilidad de obtener los documentos originales de Polonia, que podrían haber sido objeto de registro y confiscación por el gobierno comunista de Polonia si se hubieran enviado a Roma.
Eso llevó a un dilema a un arzobispo de Polonia que recibió peticiones para abrir un proceso de canonización de Sor Faustina. En 1965, contó el padre Chwalek al Register, este arzobispo local fue a ver al cardenal Alfredo Ottaviani, jefe del Santo Oficio, ahora conocido como Dicasterio para la Doctrina de la Fe.
Ottaviani le dijo al arzobispo que abriera la investigación de la causa de canonización de Sor Faustina para que los testigos pudieran ser entrevistados mientras vivieran, aunque la devoción de Sor Faustina seguía estando oficialmente prohibida. El arzobispo así lo hizo. También eligió a un prestigioso teólogo tomista, el padre Ignatius Rozycki, para que escribiera un análisis teológico del diario de sor Faustina, y dirigió simposios sobre la Divina Misericordia en su archidiócesis.
Ese análisis teológico fue útil para que se levantara la prohibición el 15 de abril de 1978, hace 45 años este mes.
Aumento del número de fieles
En abril de 1982 celebraron el Domingo de la Divina Misericordia en Stockbridge. La capilla de piedra, con capacidad para unas 200 personas, pudo acoger a todos los que acudieron ese año, dijo el padre Chwalek.
En 1985, sin embargo, la capilla ya no era lo bastante grande. Ese año, los Padres Marianos empezaron a celebrar misa fuera, en un lugar llamado St. Francis Grove.
En 1989, los Padres construyeron un altar en forma de A en una ladera detrás del santuario, donde desde entonces se celebran las Misas del Domingo de la Divina Misericordia.
También en 1989, EWTN vino a Stockbridge el Domingo de la Divina Misericordia y filmó la Misa, transmitiéndola más tarde esa noche. En 1990, EWTN transmitió las liturgias del Domingo de la Divina Misericordia en vivo desde Stockbridge, como lo ha venido haciendo desde entonces.
A partir de entonces, el número de fieles se disparó; un año, la multitud llegó a alcanzar las 25.000 personas. El santuario empezó a utilizar los aparcamientos de tres colegios de la zona y de algunas empresas como aparcamientos satélites, con autobuses que subían y bajaban de Eden Hill.
«Y nos dimos cuenta de que muchos de esos peregrinos eran latinos, filipinos y haitianos. Así que se convirtió en un acontecimiento más internacional», dijo Dutil, uno de los coordinadores que ayudan a organizar, en total, a unos 600 voluntarios.
Proclamado el Domingo de la Divina Misericordia
El Papa Juan Pablo II canonizó a Sor Faustina el 30 de abril de 2000, que era el domingo después de Pascua de ese año. El Papa también proclamó ese día Fiesta de la Divina Misericordia.
En ese momento, el Domingo de la Divina Misericordia pasó a formar parte del calendario de la Iglesia universal, lo que significa que todas las iglesias católicas lo celebran litúrgicamente.
En el mundo hay otros Santuarios de la Divina Misericordia, tal vez menos conocidos como el Nacional de Estados Unidos, pero también muy visitados. Entre otros:
- Cracovia, Polonia
- Bialistok, Polonia
- Collevalenza, Italia
- Vilna, Lituania
- Tocuila, Diócesis de Textoco, México
- Puebla, México
- Buenos Aires, Argentina
- Guaymallén, Mendoza, Argentina
- Guayaquil, Ecuador
- Surco, Perú
- Iglesia del Santo Spiritu, Sassia, Roma, Italia
- Kabuga, Ruanda
- Atok, Camerún
- El Salvador, Isla de Mindanao, Filipinas
