(UCANews/InfoCatólica) A principios de los años 80, se produjo una gran hambruna en Hai Phong, una ciudad portuaria importante en el noreste de Vietnam. Por esa razón, las personas tuvieron que trasladarse a la provincia montañosa de Yen Bai para buscar alimentos. Al principio, se vieron obligados a robar hojas de té de las plantaciones estatales para venderlas como alimento, y luego comenzaron a fabricar cestas de bambú para ganarse la vida.
La población trabajó incansablemente para ganarse la vida y practicó su fe en silencio, ya que las parroquias de la zona no tenían sacerdotes residentes hasta 2003, cuando el padre Michael Le Van Hong fue asignado a ellas. Las actividades religiosas en los distritos de Tram Tau y Van Chan, donde viven los hmong, estaban muy restringidas por el gobierno local, que consideraba la zona como una zona sin religión. A muchos hmong se les prohibió convertirse al catolicismo, mientras que a otros se les obligó a retractarse de su fe y a no reunirse para rezar en sus casas.
En 2010, los funcionarios de la comuna de Son Thinh derribaron el altar mientras el padre Joseph Can Xuan Bang, de la parroquia de Nghia Lo, celebraba una misa en casa de la hmong Mary Ly Thi Nu. Los miembros de la comunidad exigieron que se volviera a erigir el altar y se disculparan por la profanación, y finalmente se hizo. A partir de entonces, comenzaron a luchar para exigir que respetaran sus prácticas religiosas, lo que incluía el reconocimiento de su subparroquia de Ban Lenh y la permitir que los sacerdotes les ofrecieran actividades pastorales.
La subparroquia, con 120 miembros, fue aprobada en 2011 y más tarde sacerdotes de otros lugares les hicieron visitas pastorales en la casa de Nu, de 30 metros cuadrados, donde la gente tenía que asistir a misa desde fuera. A pesar de las dificultades, Nu, de 80 años, detenida por reunir a la gente para rezar, se mantuvo absolutamente fiel a su fe católica y utilizó su casa como capilla para la comunidad durante más de una década. Su ejemplo inspiró a la comunidad a conseguir construir una capilla adecuada que satisfaga las crecientes necesidades religiosas de la población local.
Aunque se solicitó muchas veces a los funcionarios del gobierno local que concedieran un terreno para construir una capilla, se negaron diciendo que no había terreno para actividades religiosas. Entonces, la comunidad compró un terreno y comenzó a construir una capilla en él en 2021 sin permisos de construcción del gobierno. Los funcionarios locales acusaron a la subparroquia de erigir la capilla sin sus permisos y ordenaron que se detuviera la construcción diez veces, pero no se impusieron multas. La población local detuvo la construcción durante algún tiempo debido a la orden, pero luego la reanudó.
Como resultado, la capilla, de 300 metros cuadrados, tiene tejado de hojalata y suelo de baldosas, pero todavía no tiene puertas ni está amoblada con muebles u ornamentos. La falta de puertas y la decoración austera reflejan la humildad y simplicidad de la congregación, quienes prefieren centrarse en la espiritualidad y la adoración en lugar de las ostentaciones materiales. Sin embargo, se espera que en el futuro se puedan realizar mejoras y añadir algunos detalles decorativos a la capilla, una vez que la comunidad haya ahorrado suficiente dinero para ello. En general, la capilla es un espacio sagrado y acogedor que brinda a la comunidad un lugar para reunirse y celebrar su fe.
La población local se ha convertido en la principal fuerza motriz detrás de la construcción de estas instalaciones, a pesar de la oposición del gobierno local y las limitaciones impuestas a la práctica religiosa. Los católicos hmong han demostrado su valentía y compromiso al defender sus derechos religiosos y construir lugares de culto a pesar de las dificultades.
A pesar de las restricciones, la comunidad católica hmong continúa creciendo y expandiéndose en Vietnam. A través de su fe y su compromiso, han construido capillas y lugares de culto para la comunidad, y han encontrado formas creativas de superar los obstáculos que enfrentan. Su ejemplo es un recordatorio de la importancia de la libertad religiosa y el derecho a practicar la religión libremente, incluso en situaciones difíciles y desafiantes.
