(NCRegister/InfoCatólica) Conscientes de que los esfuerzos para derrotar enmiendas similares o aprobar medidas que limitarían el aborto han sido nulos desde que se revocó el caso Roe contra Wade el pasado junio, las fuerzas provida se han unido y organizado con antelación para derrotar una propuesta de enmienda que los grupos proabortistas esperan incluir en la papeleta electoral del 7 de noviembre en el estado de Buckeye.
Conocida como «Derecho a la libertad reproductiva con protecciones para la salud y la seguridad», la enmienda es promovida por dos grupos: Ohioans for Reproductive Freedom, una coalición de ocho organizaciones que incluye a American Civil Liberties Union of Ohio y Planned Parenthood Advocates of Ohio, y Ohio Physicians for Reproductive Rights. Según Ohio Right to Life, el primer grupo ha contratado como asesor general a Mission Control, Inc. que afirma haber aprobado iniciativas electorales progresistas y referendos de votantes en todo el país, incluso en estados de mayoría republicana. El segundo grupo, por su parte, representa a menos del 4% de los médicos del estado.
La gente vota a favor del aborto
En 2022 se aprobaron enmiendas similares para establecer derechos constitucionales estatales al aborto en California, Michigan y Vermont. por su parte los votantes de Kansas y Kentucky rechazaron enmiendas provida que habrían dicho que no había derecho al aborto en las constituciones de esos estados, mientras que los votantes de Montana rechazaron una ley que habría dado a los bebés nacidos vivos, incluso en el curso de un aborto, el derecho a atención y tratamiento médicamente apropiados y razonables.
En busca de un mejor resultado en su estado, los líderes provida de Ohio han estado en contacto con sus homólogos de los estados donde se produjeron esas derrotas para evaluar qué podría hacerse de forma diferente. Ed Sitter, director ejecutivo de la Foundation for Life-Northwest Ohio, dijo que uno de los resultados ha sido un gran esfuerzo por unir a todas las organizaciones provida del estado. En Michigan, que limita con Ohio por el norte, Sitter dijo que tres grupos diferentes se opusieron a la enmienda Libertad Reproductiva para Todos, pero no trabajaron juntos.
«Aquí en Ohio somos un solo grupo unido», dijo. «Todos los que puedas imaginar en la comunidad de votantes de valores familiares están unidos en una campaña estratégica para derrotar esta cosa».
Educar a los votantes
Laura Strietmann, directora ejecutiva de Cincinnati Right to Life, dijo que al hablar con miembros de familias católicas y conservadoras de Kentucky, vecino de Ohio al sur, sobre el resultado de las elecciones allí, se enteró de que todos habían votado de forma diferente:
«Cuando trabajas en el movimiento provida, estás tan acostumbrado a estar siempre informado sobre el aborto, pero la persona media que te rodea no está informada y no entiende la profundidad del asunto. Por lo tanto, estaban confundidos sobre lo que estaban votando».
Strietmann tiene la esperanza de que con una coalición fuerte en Ohio, «nuestra unidad será más poderosa para educar a nuestro estado sobre lo que realmente significa este voto».
Aún así, Strietmann dijo que el nombre de la enmienda por sí solo es engañoso y tiene el potencial de confundir a muchos votantes de Ohio. «Para el votante poco informado, el lenguaje de la enmienda presenta una narrativa muy positiva». Sin embargo, «no hay nada en el lenguaje que hable de salud y seguridad. Al contrario, eliminaría todas las salvaguardias de salud y seguridad que existen actualmente en la ley. No hace nada para mejorar la salud y la seguridad de una mujer que decida abortar».
Además, aunque la medida de Ohio se presenta como una forma de añadir el derecho al aborto a la Constitución estatal, Carrie Campbell Severino y Frank Scaturro, de Judicial Crisis Network, señalan en un análisis en National Review que también eliminaría la mayoría de los límites al aborto y a otros procedimientos reproductivos, incluidas las operaciones de cambio de sexo, y anularía las leyes de consentimiento paterno y de notificación a los padres para las menores que quieran someterse a tales procedimientos.
Además, aunque la enmienda permitiría restricciones al aborto después de que el feto haya alcanzado la viabilidad, el director general de Ohio Right to Life, Peter Range, dijo que una excepción para proteger la vida y la salud de la madre es lo suficientemente abierta como para permitir abortos en el séptimo, octavo y noveno meses de embarazo.
«Necesitamos que todos en el país se den cuenta de que este es un 'momento Gettysburg' para el movimiento provida», dijo Range. En 2024 se espera que 11 estados tengan iniciativas de este tipo sometidas a votación de los ciudadanos, pero en 2023, añadió, «todo está en Ohio. Queremos mostrar al resto de la nación cómo se gana una de estas batallas».
Campaña de los grupos provida
Cuando los grupos proabortistas empezaron a recoger las 413.000 firmas válidas que necesitan reunir antes del 5 de julio para que la enmienda se incluya en la votación de noviembre, las fuerzas provida respondieron rápidamente con una campaña polifacética.
El 15 de marzo, Protect Women Ohio, una coalición de casi 50 líderes de la vida, la familia y la fe, padres preocupados y profesionales de la salud y la medicina, lanzó un anuncio de televisión de 30 segundos centrado en cómo la enmienda eliminaría el requisito de notificación a los padres para las menores que quieran abortar o someterse a una operación de cambio de sexo.
Los partidarios de la enmienda afirman que no hay nada en ella que sustituya a las leyes de consentimiento paterno de Ohio. Sin embargo, dado que establece que «toda persona tiene derecho a tomar y llevar a cabo sus propias decisiones reproductivas, incluidas, entre otras, las decisiones sobre anticoncepción, tratamiento de la fertilidad, continuación del propio embarazo, atención del aborto espontáneo y aborto», Severino y Scaturro afirman que el alcance de la propuesta es amplio y, por tanto, podría extenderse a cualquier procedimiento médico relacionado con el sistema reproductivo humano.
Range cuenta con que la cuestión de la notificación a los padres ayude a ampliar la coalición que se opone a la enmienda. «La mayoría de las personas», dijo, «aunque se identifiquen como liberales o demócratas, quieren participar en las decisiones que toma su hija de 14 años cuando se trata de abortar o incluso de someterse a una operación de cambio de sexo».
Otra posible repercusión de la enmienda ha sido planteada por Michael New, investigador asociado de la Universidad Católica de América y académico asociado del Instituto Charlotte Lozier. New señala en un artículo de National Review que, de ser aprobada por los votantes, la enmienda podría llevar a exigir que el programa Medicaid de Ohio pague los abortos. Advierte que el lenguaje de la enmienda propuesta podría dar lugar a que un juez dictaminara que la política actual de Ohio, que impide que el programa estatal Medicaid pague los abortos electivos, supone una carga, penaliza o discrimina a las beneficiarias que desean abortar. Si el programa de Ohio tuviera que empezar a pagar los abortos, New dijo que podría añadir más de 4 millones de dólares al año a la carga fiscal de los habitantes de Ohio.
Mientras tanto, grupos provida de todo el estado, incluidos los de Cincinnati, Dayton y Toledo, están celebrando sesiones de formación para ayudar a los participantes a entender la enmienda y lo que está en juego si llega a las urnas y es aprobada. Las sesiones incluyen información sobre el movimiento «Declinar firmar», que enseña a las personas a hablar con los votantes en los lugares donde los defensores del aborto están recogiendo firmas.
Además, dos miembros de Cincinnati Right to Life han presentado una demanda ante el Tribunal Supremo de Ohio contra la Junta Electoral de Ohio alegando que se equivocó al determinar que la propuesta de enmienda representaría una única cuestión. La ley de Ohio exige que las propuestas que contengan más de una cuestión se dividan en varias enmiendas. La demanda afirma que la enmienda propuesta consta de varias cuestiones, lo que exige que se divida en iniciativas separadas. Si esto ocurriera, se retrasaría la recogida de firmas y aumentaría el trabajo y los gastos necesarios para obtenerlas.
En otro acontecimiento que podría afectar a la votación sobre la enmienda propuesta, algunos legisladores de Ohio han presentado un proyecto de ley para celebrar unas elecciones especiales el 8 de agosto sobre la cuestión de exigir un umbral de aprobación del 60% en lugar de una mayoría simple para enmendar la Constitución. Sin embargo, el presidente republicano de la Cámara de Representantes ya ha dicho que no apoyará el proyecto de ley y ambas cámaras tendrán que aprobarlo con mayorías sustanciales a principios de mayo para que se celebren elecciones especiales en agosto.
Un toque de atención
De cara al futuro, Margie Christie, directora ejecutiva de Dayton Right to Life, cree que los defensores provida de Ohio han aprendido de lo ocurrido en otros estados y han empezado a planificar con antelación para que no les pille por sorpresa. «Sabemos qué mensajes funcionan y cuáles no, y lo que la gente necesita oír. En ese sentido, creo que estamos en mejores condiciones que con las otras enmiendas».
Range dijo que es importante que los grupos provida de Ohio no subestimen al otro bando y especialmente el dinero que aportarán a la lucha. «No hay duda de que somos los desvalidos en lo que se refiere a la parte financiera, pero creo en el Salmo 24: 'Del Señor es la tierra y todo lo que hay en ella'. Si la gente se toma esto como un toque de clarín, un momento Kairos, creo que conseguiremos el apoyo político que necesitamos para derrotar esto».
