(New York Post/InfoCatólica). Al crecer en un enclave rural en el oeste de Pensilvania, Gina McNulty asistía regularmente a la Misa católica con su familia todos los domingos. Pero siempre sintió que faltaba algo en la experiencia, dijo Gina, algo que no pudo identificar hasta hace unos años, cuando ella y su esposo, Steven, comenzaron a asistir a una Misa tradicional en latín [en ambientes anglosajones suele denominarse impropiamente «Misa en latín»] en la parroquia de la Preciosísima Sangre de Jesús en Pittsburgh, a 20 minutos de distancia en automóvil.
En un detallado reportaje, el NYPost, cuenta que al principio la pareja y sus hijos iban a Misa en la Preciosísima Sangre solo ocasionalmente; su parroquia habitual estaba a una corta distancia a pie. Pero cuando Steven y Gina tuvieron su tercer hijo, hace tres años, comenzaron a asistir semanalmente a la Misa en latín. Ahora que espera a su quinto hijo, Gina dice que se siente profundamente conectada con ese antiguo ritual.
«Mi esposo fue decididamente la fuerza impulsora detrás de esto», dijo Gina, de 35 años, sobre su cambio a la Misa en latín. «Hay personas que están interesadas en la Misa en latín, que se sienten atraídas a ella por su aspecto intelectual», dijo. «Pero hay personas como yo que se sienten atraídas a ella por su belleza».
La Misa tradicional en latín, también conocida como Misa tridentina, se remonta en su forma actual al menos al siglo XVI [al Misal de San Pío V]. Es rica, misteriosa, está estrictamente organizada y (como su nombre lo indica) se lleva a cabo completamente en latín. Gina dijo que ofrece una conexión directa con las decenas de generaciones de católicos que la precedieron.
La liturgia ciertamente se siente antigua, como un viaje a través del espacio y el tiempo. En lugar de estar frente a sus feligreses, por ejemplo, el sacerdote celebra la Misa de espaldas a ellos. Él está de frente a la Eucaristía: el cuerpo y la sangre del mismo Cristo y el acto central del culto cristiano. También hay columnas de incienso flotando a través de la nave, mientras que los cantos gregorianos y los períodos de profundo silencio ayudan a inculcar en los fieles la historia y el significado de la Misa.
La Misa en latín fue la liturgia estándar ofrecida por iglesias católicas en todo el mundo hasta fines de la década de 1960, cuando fue sustituida como parte de la reforma litúrgica posterior al Concilio Vaticano II, en un esfuerzo por hacer que la religión católica fuera más accesible para el mundo moderno.
En cuestión de meses, la mayoría de las parroquias católicas estaban celebrando Misas dominicales en sus idiomas locales, mientras que los cantos gregorianos fueron reemplazados por guitarras y cantantes folklóricos. Algo crucial fue que a partir de entonces los sacerdotes podían estar de frente a los fieles.
Pero la Misa tradicional en latín (MTL) nunca desapareció por completo; hoy, de las 17.000 parroquias católicas de los Estados Unidos, 592 celebran la Misa en la forma extraordinaria del rito romano (en latín), incluidas al menos seis en la ciudad de Nueva York y cuatro en el oeste de Pensilvania, siendo una de ellas la Preciosísima Sangre.
El canónigo William Avis, párroco de la Parroquia de la Preciosísima Sangre de Jesús desde 2019, dijo que sus servicios litúrgicos han experimentado un crecimiento sólido en los últimos años. «Tenemos de 800 a 850 personas en nuestras Misas los domingos», dijo.
Ese sólido crecimiento no está ocurriendo solo en Pittsburgh, sino en todo el país. Una encuesta reciente de Crisis Magazine, una revista independiente que cubre el catolicismo y temas católicos, reveló un marcado aumento en la asistencia a la MTL desde el comienzo de la pandemia. Este auge se desarrolla en el contexto de las recientes restricciones del Papa Francisco a la MTL. El año pasado, el pontífice nacido en Argentina describió a la MTL como «divisiva» e impuso nuevos límites al rito, que había sido reintroducido parcialmente en las últimas tres décadas por sus dos predecesores, el Papa Juan Pablo II y el Papa Benedicto XVI. En junio de este año, Francisco fue aún más lejos, exigiendo a los fieles que dejaran de explotar la MTL por razones ideológicas, que temía que pudieran romper la unidad misma de la Iglesia Católica.
Esos fieles incluyen a Brendon Miller-Boldt, de 26 años, quien junto con su esposa, Elizabeth, y sus dos hijos pequeños, también asisten a la MTL en la parroquia de la Preciosísima Sangre en Pittsburgh. Miller-Boldt, un nativo de Minnesota que estudia el programa de doctorado en Ciencias de la Computación en la cercana Universidad Carnegie Mellon, dijo que se sintió atraído a la MTL por su solemnidad, reverencia y misterio. «Simplemente la atmósfera, la voluntad de tener un espacio que no se sienta como si estuviera tratando de encontrarse a mitad de camino con la cultura estadounidense más amplia; algo que está dispuesto a apegarse a sus raíces fue una gran diferencia», explicó.
«Si bien no hay nada terriblemente malo en nuestra parroquia local, no era tan propicia para la adoración como lo que encontramos cuando visitamos la Preciosísima Sangre», dijo Miller-Boldt. «La integración con la comunidad decididamente se siente más vibrante».
Muchas de las iglesias de la costa este y el medio oeste donde todavía se llevan a cabo Misas en latín tienen un diseño majestuoso y antiguo. A menudo fueron construidas durante la gran ola de inmigración europea del siglo XX y estaban metidas en viejos barrios étnicos de clase trabajadora donde la mayoría de los feligreses alguna vez vivieron, trabajaron y dieron culto a Dios.
Son parroquias como la Preciosísima Sangre, que se llena todos los domingos con cientos de niños, la mayoría de los cuales también asisten a programas semanales de educación religiosa en la escuela primaria contigua.
Tanto la familia McNulty como la Miller-Boldt planeaban asistir a la Misa de medianoche en la Nochebuena; una ceremonia solemne donde los feligreses sostienen velas y cantan villancicos mientras las luces de la iglesia se apagan en saludo a la majestad del nacimiento de Cristo.
El canónigo Avis dice que la gente inicialmente se siente atraída a la MTL por su belleza pura, «especialmente la Misa mayor (o solemne) donde hay cantos gregorianos, el incienso y todo el ritual». Son ritos, observó, que se realizan hoy en gran medida como han sido durante siglos. «La Misa en latín se ha desarrollado a lo largo de la historia desde la época de los Apóstoles», dijo. «Así que da un cierto sentido de fundamento, de raíces. Es algo que no va a cambiar simplemente al azar».
