(KathPress/InfoCatólica) El obispo armenio apostólico de Damasco, Armash Nalbandian, advirtió sobre lo que podría pasar en Oriente Medio si no hubiera población cristiana. Esto llevaría a una radicalización del mundo árabe y podría desencadenar conflictos de gran alcance también con Occidente.
Nalbandian hizo sus comentarios en una ponencia en la conferencia anual de la «Iniciativa Cristiana de Oriente» (ICO) en Salzburgo el lunes por la noche. Refiriéndose a su país natal, Siria, el obispo dijo que las iglesias gozan de mucha más libertad que en otros países musulmanes. Sin embargo, el país necesita más democracia. Expresó su decepción con Occidente, que había abandonado el país desde el estallido de la guerra en 2011. El título de la conferencia de la ICO de este año es «Siria: ¿caminos hacia la paz?»
«Los cristianos son parte integrante de Oriente Medio; muchos logros en el campo de la educación, la medicina, la cultura o incluso en el ámbito social se deben a ellos. Los eruditos cristianos hicieron accesible a los musulmanes el conocimiento de la antigüedad. Los cristianos también desempeñaron un papel decisivo en la creación de los Estados nacionales árabes. Muchos partidos políticos también fueron fundados por cristianos. Y, sin embargo, los cristianos fueron perseguidos y discriminados una y otra vez».
El fundamentalismo islamista es un peligro inmanente para la menguante minoría cristiana. Por lo tanto, también quiso hacer un llamamiento a la mayoría musulmana silenciosa para que abandone su inacción. Al final, el fundamentalismo también conduciría a su propia caída.
El obispo consideró que el respeto de los derechos humanos es fundamental para un buen futuro para todos los habitantes del país. Para sensibilizar a la población, «tenemos que tender puentes a los musulmanes mucho más de lo que hemos hecho hasta ahora». El diálogo interreligioso y la presencia de los cristianos sobre el terreno en Oriente son también las únicas garantías para evitar un nuevo ascenso de los islamistas radicales.
La magnitud de las penurias en el país y de la destrucción es realmente inimaginable: «Entre el 40 y el 50% de los cristianos han perdido sus hogares en la guerra de Siria», informó el obispo Nalbandian. Más de 100 iglesias y 300 instituciones eclesiásticas fueron destruidas, pero también unas 1.800 mezquitas.
Nalbandian también subrayó que las medidas de ayuda de la Iglesia en Siria no sólo beneficiarían a los cristianos, sino también a los musulmanes. Y apeló a Occidente para que siga apoyando activamente a las iglesias sobre el terreno «para que podamos transmitir esta ayuda». La ayuda occidental a la Iglesia refuerza su presencia en Siria.
En su discurso, el obispo lamentó el éxodo de innumerables cristianos que han abandonado su tierra natal por Occidente en las últimas décadas. El obispo estimó que el número de cristianos que quedan en Siria es del ocho al diez por ciento de la población total. Sin embargo, Nalbandidan admitió que no había cifras fiables. Debido a la emigración masiva, las iglesias y la sociedad de Siria necesitan urgentemente una «reconstrucción espiritual». Las iglesias occidentales también podrían hacerse cargo de las becas para los jóvenes sirios, por ejemplo, para que puedan recibir una buena educación en Occidente. Estos jóvenes son urgentemente necesarios para la reconstrucción de su país. El obispo también consideró necesario un esfuerzo para reforzar el sistema educativo de la Iglesia en Siria.
En cuanto a Damasco, el obispo habló de las buenas relaciones ecuménicas entre las iglesias, aunque hay que profundizar en la unidad eclesiástica y reforzar la cooperación.
El obispo Nalbandian nació en Alepo en 1973. En 1987 comenzó su formación eclesiástica en el Seminario Teológico de la Iglesia Apostólica Armenia en Echmiadzin, cerca de la capital armenia, Ereván. A mediados de los años 90 se fue a Alemania, donde trabajó como pastor y continuó sus estudios. Como becario del Diakonisches Werk, estudió teología protestante en Erlangen y teología católica en Tubinga. En 1998 fue ordenado sacerdote monástico. En 2004, Nalbandian volvió a Siria, y en 2006 fue ordenado obispo. Reside en Damasco actualmente.
