(Deborah Castellano/Vatican News) Apreciar, amar y atesorar a todos los niños, especialmente a los que tienen síndrome de Down, está en el corazón del trabajo de Cáritas Kazajistán, que promueve proyectos comprometidos con la ayuda concreta a estos niños.
El director de Cáritas Kazajistán, el P. Guido Trezzani, lo ha subrayado en una entrevista concedida a Vatican News, en vísperas de la visita del Papa la próxima semana.
El Santo Padre irá a Kazajistán, del 13 al 15 de septiembre, para participar en el VII Congreso de Líderes de Religiones Mundiales y Tradicionales, y para animar a la pequeña grey católica del país.
Cáritas Kazajistán apoya a las familias cuyos hijos tienen síndrome de Down
Los católicos representan el 1% de los cerca de 19 millones de kazajos del país, los musulmanes el 70% y los cristianos, especialmente los ortodoxos rusos, otro 25%.
«[La religión] no es un criterio por el que seleccionamos a las personas que trabajan con nosotros, ni a las que servimos. Lo más importante son sus competencias, no a qué religión pertenece alguien».
Bajo el comunismo
En la entrevista, el P. Trezzani habló de la labor de Cáritas Kazajistán y de cómo ha superado un pasado asfixiado bajo el comunismo, pero que ahora goza de libertad.
Kazajistán, que limita con Rusia, fue una de las 15 repúblicas soviéticas bajo el régimen comunista hasta la disolución de la URSS en 1991.
A pesar de que el país está situado al sur de la frontera rusa, y de que en él viven comunidades rusas y ucranianas muy numerosas, el padre Trezzani insiste en que «por el momento, afortunadamente, la guerra [en Ucrania] no ha creado tensiones ni conflictos en Kazajistán».
La necesidad de superar la vieja mentalidad y ofrecer una atención especial
A pesar de ser una organización pequeña, el P. Trezzani afirmó que Caritas Kazajistán trata de atender las necesidades a las que se enfrenta la gente cada día.
«Es una actividad enorme», dijo, recordando su trabajo en la educación, la asistencia sanitaria y la atención a categorías especiales de personas, como los discapacitados y los ancianos.
«Ahora [nuestra situación] es un poco mejor, pero al principio todo se exigía al gobierno».
Como toda la organización y los proyectos sociales pertenecían al gobierno cuando Kazajistán aún formaba parte de la URSS, sugirió que nunca existió «una mentalidad» ni «una tradición de involucrar a la gente para hacer algo juntos para ayudar a los demás».
Crear esta «mentalidad» o «cultura», sugirió, es el mayor reto de la organización.
Bajo el comunismo, la historia documenta una traumática persecución de los cristianos y de quienes profesan su religión, y muchos regímenes intolerantes y despiadados con los discapacitados.
Sin embargo, ahora la organización humanitaria nacional de la Iglesia puede operar libremente en Kazajistán, especialmente para su proyecto especial de ayuda a las personas con síndrome de Down, aunque -señaló el Director- hayan empezado «en un desierto».
Entrando en un nuevo territorio
Habló de cómo Cáritas Kazajistán apoya a las familias que tienen miembros con síndrome de Down.
«Es un proyecto muy, muy bonito, muy estimulante, desde nuestro punto de vista. ¿Por qué? Porque prácticamente, antes no existía nada similar.»
Atendiendo a más de 1.000 niños
Hay una situación, observó, de «absoluto desconocimiento del potencial que hay para las personas con Síndrome de Down».
El apoyo a las familias cuyos miembros e hijos tienen Síndrome de Down, es -sostuvo- «un proyecto que estamos tratando de desarrollar en todo el territorio del país, con un fuerte énfasis en la educación y la inclusión».
Cáritas reclama y trata de explicar la situación y todas las posibilidades que tienen los niños con Síndrome de Down.
«La gran cuestión aquí es que desde el principio, desde que la madre aún está embarazada, los médicos y los trabajadores sociales intentan convencerlas de que aborten o abandonen al niño en un orfanato.»
El proyecto, aseguró el padre Trezzani, comenzó con el apoyo de un grupo de amigos suyos italianos, con el objetivo de dar esperanza y ofrecer herramientas adecuadas para el desarrollo.
«Ahora nos encargamos del proyecto y, en diferentes ciudades, atendemos a más de 1.000 niños.»
Los que se preocupan
Los musulmanes, por su parte, expresaron su gratitud por la protección de sus hijos con el síndrome, puntualiza el padre Trezzani.
«Lo que siempre nos sorprende, sobre todo desde que tenemos este proyecto para el síndrome de Down», relata, «es ver que a veces tenemos que enfrentarnos, no a problemas, sino a la resistencia de los familiares. Es decir, ocurre que la madre viene y nos dice que sus familiares, hermanos, hermanas, le dicen que no acuda a nosotros, porque no somos musulmanes, sino cristianos. Así que no deberían acudir a nosotros».
«Por lo general, las madres nos dicen que 'les expliqué que estas son las únicas personas que se ocupan de mi hijo como persona'. Así que, no importa si son cristianos o quien sea, les digo que quieren a mi hijo y sigo haciéndolo.»
Los kazajos esperan al Papa Francisco
Más allá de este proyecto, el director de Cáritas se muestra entusiasmado por la llegada del Papa y recuerda cuando Astana celebró la EXPO en 2017 con el Pabellón de la Santa Sede, que recordaba la visita del Papa San Juan Pablo II a Kazajistán en 2001 y que también se centró en el Papa Francisco.
Él personalmente había trabajado como Comisario Adjunto del Pabellón en la Expo 2017 de Astana.
«Tanto Juan Pablo II como el Papa Francisco tuvieron un papel muy central en el Pabellón del Vaticano en la Expo Astana 2017, con mensajes que no sólo versaban sobre el tema general de la energía, sino también sobre el cuidado de la creación y el cuidado de la casa común, como una actitud de respeto y amor no sólo a la naturaleza, sino especialmente a quienes viven en situaciones de necesidad, de pobreza».
Señaló que conoció allí a muchas personas que recordaban la visita del Papa San Juan Pablo II en 2001 y que ahora miran al Papa Francisco.
«Muchos de ellos -reconoció- no tienen conciencia real del papel del Papa. Pero para ellos fue realmente algo, sobre todo oírle hablar de Kazajistán, de la cultura, del papel de este país, de la gente, del amor. También hay gente, sobre todo fuera de la Iglesia, que espera que el Papa Francisco continúe esta historia».
«La gente está esperando. Están realmente esperando este evento, este momento y probablemente para escuchar lo que el Papa dirá a Kazajistán y al pueblo kazajo.»
¿Qué hay detrás del trabajo de Cáritas?
Al hablar de las personas que se involucran con Cáritas, el P. Trezzani señaló cómo el trabajo de Cáritas y del Papa ha tocado la fibra sensible en lugares donde la mayoría de la gente menos lo esperaría.
«Es interesante e intrigante ver cómo, habiéndose insertado en el ambiente de trabajo de Cáritas de una u otra manera, que luego, poco a poco, empiezan a leer los documentos del Papa o algunos pasajes de la Biblia para entender lo que hay detrás.»
