(CNA/InfoCatólica) La Iglesia Católica estadounidenses cuentan con un total de 11 santos estadounidenses que dedicaron su vida a Dios y a los necesitados de este país. Aquí están sus historias.
1. Santa Isabel Ana Seton, 1774-1821
Seton se convirtió en la primera santa nacida en Estados Unidos en 1975. Nacida en Nueva York, se casó con el amor de su vida a los 19 años y tuvo cinco hijos. Sufrió mucho: Su marido, William, murió de tuberculosis tras tener problemas económicos. Dos años después, Seton se convirtió al catolicismo y fundó las Hermanas de la Caridad de San José, la primera orden de religiosas de Estados Unidos. Hoy se la considera la fundadora del sistema escolar católico de Estados Unidos.
Su fiesta se celebra el 4 de enero.
2. San Juan Neumann, 1811-1860
Neumann es el primer ciudadano estadounidense de sexo masculino en convertirse en santo. Originario de Bohemia, hoy conocida como República Checa, viajó a Nueva York para ordenarse sacerdote. En ese momento, era uno de los 36 sacerdotes que atendían a 200.000 católicos en el área de Nueva York. Se unió a los Redentoristas a los 29 años y se convirtió en el primer miembro en profesar los votos en los Estados Unidos. Neumann sirvió como misionero y, más tarde, como el cuarto obispo de Filadelfia. Fundó el primer sistema de escuelas católicas diocesanas de Estados Unidos, que pasó de dos a 100 bajo su cuidado. Fue canonizado en 1977.
Su fiesta es el 5 de enero.
3. Santa Kateri Tekakwitha, 1656-1680
Tekakwitha, también conocida como el «Lirio de los Mohawks», se convirtió en la primera santa nativa americana en 2012. Fue criada en Auriesville, Nueva York, por su tío, un jefe mohawk, después de que sus padres murieran por una epidemia de viruela. Tras conocer a sacerdotes jesuitas en su pueblo, se convirtió al catolicismo a los 19 años. Sus familiares y el pueblo intentaron castigarla por sus creencias. Más tarde huyó a Montreal (Canadá), donde pudo practicar su fe y vivir su vida como virgen consagrada.
Su fiesta se celebra el 14 de julio.
4. Santa Catalina Drexel, 1858-1955
Una heredera de Filadelfia criada por padres devotos, Drexel dedicó su riqueza y su vida a servir a los nativos americanos y a los afroamericanos. Fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento para los indios y la gente de color. Su labor incluyó la creación de escuelas para afroamericanos en 13 estados, así como 40 centros de misión y 23 escuelas rurales. También estableció 50 misiones para los nativos americanos. Junto con su orden, fundó la Universidad Xavier de Nueva Orleans, la única universidad católica históricamente negra de Estados Unidos. Se convirtió en santa en el año 2000.
Su fiesta se celebra el 3 de marzo.
5. Santa Rosa Filipina Duchesne, 1769-1852
Duchesne fue misionera entre los nativos americanos. Nacida en Francia, ingresó en las monjas de la Visitación a los 19 años antes de verse obligada a abandonarlas durante la Revolución Francesa. Diez años más tarde, ingresó en la Sociedad del Sagrado Corazón. Llegó a América en 1818, cuando viajó al territorio de Luisiana para atender a los nativos americanos. Más tarde fundó la primera escuela gratuita para niñas al oeste del río Misisipi y la primera escuela católica para nativos americanos. Se convirtió en santa en 1988.
Su fiesta se celebra el 18 de noviembre.
6. San Isaac Jogues, 1607-1646
Sacerdote jesuita francés, Jogues fue misionero entre los indios de la «Nueva Francia» y se convirtió en uno de los mártires norteamericanos. Cuando él y sus compañeros viajaron al país iroqués en 1641, fueron torturados y encarcelados por los mohawks. Sobrevivió e incluso bautizó a algunos nativos americanos antes de escapar a Francia. Pero se sintió llamado a volver, aunque sabía que no podría sobrevivir una segunda vez. Fue asesinado con un tomahawk en Auriesville, Nueva York. Se convirtió en santo en 1930.
Su fiesta es el 19 de octubre.
7. Santa Francisca Javier Cabrini, 1850-1917
Misionera italiana, Cabrini fundó las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús. Cuando viajó por primera vez a Nueva York, descubrió que la casa que había planeado convertir en un orfanato no estaba disponible. Cuando el arzobispo le aconsejó que regresara a Italia, ella se negó. En su lugar, fundó orfanatos, hospitales, conventos y escuelas, muchos de los cuales sirvieron a los inmigrantes italianos. En 1946 se convirtió en la primera ciudadana estadounidense en ser canonizada como santa.
Su fiesta se celebra el 13 de noviembre.
8. Santa Teodora Guérin, 1798-1856
Misionera francesa, Guérin fundó las Hermanas de la Providencia de Santa María de los Bosques. A los 25 años, se unió a las Hermanas de la Providencia de Ruillé-sur-Loir antes de dirigir un grupo de hermanas a Indiana en 1840. Allí abrió un convento y el primer internado femenino de ese estado. A pesar de que su salud le fallaba, siguió abriendo escuelas por todo Indiana e Illinois mientras se enfrentaba al sentimiento anticatólico. Se convirtió en santa en 2006.
Su fiesta es el 3 de octubre.
9. San Damián de Veuster de Molokai, 1840-1889
Originario de Bélgica, San Damián dedicó su vida como misionero a los enfermos de lepra en Molokai, Hawai. A los 19 años, ingresó en la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María. Luego se ofreció como voluntario para servir a los enfermos de lepra que estaban en cuarentena en la isla de Molokai. Dedicó su tiempo a construir escuelas, iglesias y hospitales. Tras contraer la lepra y morir él mismo, se convirtió en santo en 2009.
Su fiesta es el 10 de mayo.
10. Santa Marianne Cope, 1838-1918
Nacida en Alemania, Cope se unió a las Hermanas de la Tercera Orden de San Francisco en Siracusa, Nueva York, antes de servir varias veces como maestra de novicias de su congregación y como superiora del Hospital de San José. Más tarde se ofreció a ir a Hawai para servir a los enfermos de lepra. Las Hermanas Franciscanas de Siracusa, dirigidas por Cope, se unieron a San Damián en Molokai. Ex profesora y directora, Cope se centró en la educación. También llevó alegría e inspiró a las mujeres de allí regalándoles pañuelos y vestidos brillantes. Se convirtió en santa en 2012.
Su fiesta es el 23 de enero.
11. San Junípero Serra, 1713-1784
Serra fue el fundador de las misiones españolas en California. Originario de España, se unió a los franciscanos antes de convertirse en misionero. Sirvió a los de México antes de ir a California, donde fundó nueve de las 21 misiones españolas y enseñó a los nativos americanos varios oficios. En 2015 se convirtió en el primer santo canonizado en suelo estadounidense.
Su fiesta se celebra el 1 de julio.
