(CNA/InfoCatólica) Esta es la historia de cómo una poco conocida santa del siglo XIII de Florencia inspiró a una joven religiosa de Manhattan, y luego la sorprendió por completo.
«No fue tanto que yo descubriera a Santa Juliana, sino que ella me encontró a mí, y se mostró como una amiga para mí, una “hermana mayor” en la vida espiritual», dijo la hermana Juliana Faustina a CNA.
«Santa Juliana me ha enseñado que es a través de la Eucaristía, particularmente a través de la Santa Comunión, que nuestros corazones se transforman día a día más en el Corazón de Cristo», dijo.
Nacida apenas seis años después de que el Papa Urbano IV instituyera la fiesta del Corpus Christi, Santa Juliana Falconieri (1270-1341) dedicó su vida a la oración y a las obras de misericordia como fundadora de las monjas servitas, hasta que enfermó tanto que no pudo recibir la Sagrada Comunión.
Devastada por esta pérdida de unión con la verdadera presencia de Cristo en la Eucaristía, Santa Juliana pidió a un sacerdote que depositara la Eucaristía en un corporal sobre su corazón.
Cuando el sacerdote lo hizo, la Eucaristía desapareció y Juliana murió. En su piel, por encima del corazón, había una imagen de la Eucaristía con un crucifijo en el centro y rayos rodeando la hostia. La Eucaristía había entrado en su corazón.
Una gran estatua de mármol en la Basílica de San Pedro, a la izquierda de las columnas retorcidas del altísimo baldacchino de Bernini, capta ese momento exacto. Santa Juliana aparece con los brazos extendidos en éxtasis mientras los rayos de oro irradian de una Sagrada Hostia sobre su corazón.
La fiesta de Santa Juliana se celebra el mismo día de su fallecimiento, es decir, hoy 19 de junio, el mismo día en que muchas diócesis católicas celebran este año la solemnidad del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo.
Las Hermanas de la Vida, una hermandad de 700 años
Las Hermanas de la Vida son una orden religiosa que se dedica a proteger el carácter sagrado de la vida humana, en particular atendiendo a las mujeres embarazadas y a sus hijos no nacidos.
Cuando la hermana Juliana Faustina estaba discerniendo su nombre religioso con la orden, notó una convergencia en la espiritualidad entre dos santas: Santa Juliana Falconieri y Santa Faustina Kowalska, la monja polaca del siglo XX a la que se le apareció Jesús con un mensaje de Divina Misericordia.
«Cuando me preparaba para entrar en la vida religiosa, leí una sección del Diario de Santa Faustina en la que ve cómo los rayos de la Divina Misericordia irradian del Santísimo Sacramento durante la adoración en la fiesta del Corpus Christi».
«Jesús le habló y le dijo: “Estos rayos de misericordia pasarán a través de ti, como han pasado por esta Hostia, y saldrán por todo el mundo”», explicó la hermana Juliana. «Me llamó la atención pensar en Santa Juliana como modelo de esto, sobre todo porque quienes fueron testigos de su milagro eucarístico describieron los "rayos" alrededor de la imagen de la Eucaristía impresa en su corazón».
Una sorpresa en la tumba
La iglesia que contiene la tumba de Santa Juliana Falconieri se encuentra a la vuelta de la esquina de la Galería de la Academia de Florencia, donde los turistas se empujan para conseguir una foto de la escultura del David de Miguel Ángel.
Junto a su tumba se ubica una imagen de la Divina Misericordia inspirada por Santa Faustina Kowalska, y los dos nuevos nombres de Sor Juliana Faustina fueron unidos en la capilla lateral de la basílica.
¿Quién era Santa Juliana Falconieri?
Nació en el seno de una rica familia de comerciantes en 1270. Su tío paterno era San Alexis Falconieri, uno de los «Siete Santos Fundadores» de los Siervos de María, también conocidos como los Servitas, en Florencia.
El ejemplo del tío de Juliana la impulsó a desear consagrar toda su vida a Dios y rechazó la propuesta de matrimonio de un joven y rico pretendiente, a pesar de las presiones de sus padres para que la aceptara. Vistió el hábito religioso a los 14 años, en 1284.
Como monja, Juliana se dedicó a las obras de misericordia, especialmente al cuidado de los enfermos. Visitaba a los moribundos en el Hospital de Santa Maria Nuova, el más antiguo que sigue activo en Florencia.
Bajo la dirección de su tío, Juliana fundó la rama femenina de las Siervas de María. Las hermanas ayunaban los miércoles y viernes de cada semana y eran conocidas en Florencia por sus grandes hábitos religiosos negros.
Al acercarse a los 70 años, Juliana empezó a sufrir terribles dolores de estómago hasta el punto de no poder tragar. El milagro eucarístico del día de su muerte ocurrió el 19 de junio de 1341.
Intercesora de los enfermos
Desde que tomó el nombre de Juliana como nombre religioso, Sor Juliana Faustina ha escuchado los testimonios de laicos y médicos que han visto cómo la intercesión de Falconieri ha actuado poderosamente en favor de los enfermos graves.
«Me ha sorprendido la cantidad de personas que escuchan mi nombre y comparten historias de cómo han experimentado la intercesión de Santa Juliana Falconieri», dijo.
«Creo que Santa Juliana nos muestra que el sufrimiento, la enfermedad e incluso la muerte ya no son obstáculos para nuestra unión con Cristo. Más bien, a través de la Cruz de Jesús, se convierten en momentos en los que podemos experimentar la mayor intimidad y unión con Él», explicó.
