(CWR/InfoCatólica) El mundo cambió de forma dramática en 1917. La Primera Guerra Mundial hacía estragos y los bolcheviques radicales y marxistas se hicieron con el control de la nación rusa.
Toda una generación de Europa se perdió básicamente en la Gran Guerra, con 17 millones de muertos y 20 millones de heridos. La violencia y la muerte destruyeron gran parte de lo que quedaba de una cristiandad fracturada.
En medio de esta carnicería, Vladimir Lenin preparaba la revolución que conduciría a la toma del poder comunista en Rusia. En marzo de 1917, el zar Nicolás (que junto con su familia acabaría siendo exiliado y ejecutado) se vio obligado a abdicar y, más tarde, ese mismo año, en noviembre, los bolcheviques dirigidos por Lenin, tomaron el control y establecieron el Estado comunista. Durante el resto del siglo, los errores comunistas alcanzarían el «estatus de superpotencia» en la Unión Soviética y se extenderían por todo el mundo.
El Papa Benedicto XV abogó incesantemente por la paz. Mientras todo esto ocurría, se dirigió a la Santísima Virgen en busca de ayuda, ordenando que la invocación «Reina de la Paz, ruega por nosotros» fuera añadida permanentemente a las Letanías de Loreto.
La respuesta del Cielo a esta petición de paz llegó a la pequeña y desconocida aldea de Fátima. Sólo ocho días después, la Reina de la Paz se apareció por primera vez a los tres niños pastores el 13 de mayo de 1917. A través de ellos, la Madre de Dios reveló el plan de paz del Cielo para nuestro roto mundo moderno.
El gran oponente del plan de paz del Cielo sería el ejército rojo comunista, que difundía errores ateos por todo el mundo. Para contrarrestarlo, se necesitaba un ejército azul que marchara bajo el estandarte de María difundiendo el mensaje de Fátima. Ese ejército azul fue creado en 1946 por monseor Harold Colgan, con la ayuda de John Haffert. Ahora se conoce principalmente como el Apostolado Mundial de Fátima, y la organización está celebrando su aniversario número 75.
El actual director ejecutivo del Apostolado, David Carollo, se tomó un tiempo para hablar con CWR sobre la historia del apostolado y su trabajo actual.
¿Cómo y por qué monseñor Harold Colgan fundó el Ejército Azul hace 75 años?
Monseñor Colgan se curó milagrosamente de una enfermedad del corazón en 1946. Había prometido a la Virgen que, si le curaba, pasaría el resto de sus días promoviendo el mensaje de Fátima. Poco después, desde el púlpito de su parroquia de Nueva Jersey, pidió un ejército azul de oración para contrarrestar el ejército rojo del comunismo ateo. Siguió manteniendo esta promesa hasta su muerte en 1972.
¿Cuál fue el papel de John Haffert en la fundación del Ejército Azul? ¿Cuáles son algunos de los libros más populares o importantes que ha escrito sobre Fátima?
John Haffert fue autor de más de 30 libros. Fue seminarista carmelita y publicó una revista para los carmelitas. Tenía una gran devoción por la Virgen, especialmente por el Rosario y el Escapulario Marrón. Era el promotor, mientras que monseñor Colgan era el director espiritual. Todos sus libros fueron poderosos clásicos espirituales. Recientemente hemos reeditado Noche de amor, que es una guía para las vigilias de adoración nocturna, y El mayor secreto del mundo, sobre cómo los primeros cristianos mantuvieron vivas las enseñanzas de Cristo. Sus otros libros especulan sobre el estado del mundo y la respuesta, o la falta de ella, al mensaje de Fátima. Fueron guías para nuestros miembros a lo largo de los años.
¿Cuáles han sido los logros más importantes del Ejército Azul en estos últimos 75 años?
En 1947, el Sr. Haffert se reunió con Sor Lucía, la última vidente de Fátima que sobrevivió, y desarrolló el Compromiso del Ejército Azul. Se estima que 20 millones de personas en todo el mundo firmaron este compromiso de rezar el Rosario diariamente, vivir moralmente según su estado de vida, llevar el Escapulario Marrón y trabajar para cumplir la devoción del Primer Sábado.
Hemos crecido desde el encuentro entre estos dos videntes hace 75 años hasta convertirnos en el Apostolado Mundial de Fátima en Estados Unidos, parte de una Asociación Pública Internacional de Fieles con presencia en 100 países del mundo. El mayor logro del apostolado es el número de almas que se han salvado gracias a los esfuerzos de oración de nuestros miembros.
¿Cuál es su esperanza para el futuro del apostolado del Ejército Azul?
Llevar el mensaje de Fátima a todos los que lo escuchen. Tal vez conseguir que otros 20 millones o más hagan la promesa y, lo que es más importante, ver proliferar la devoción del Primer Sábado. Esta es la parte del mensaje de Fátima que aún no se ha cumplido.
Háblenos del santuario de Washington, Nueva Jersey, y de las diferentes devociones que se ofrecen a los peregrinos.
Organizamos muchos eventos grandes a lo largo de nuestra temporada, especialmente el día 13 del mes para conmemorar las seis apariciones de la Virgen desde mayo hasta octubre. Esos días recibimos a miles de personas.
También organizamos muchos eventos de grupo, como el Día de Portugal, el Día de Sri Lanka, el Día del Padre Pío y varios eventos patrocinados por las comunidades haitiana y filipina. Diariamente ofrecemos el Rosario, confesiones y misa, así como la adoración. Nuestro programa de eventos se puede encontrar en Bluearmy.com.
¿Qué esperas de la reciente consagración del Papa Francisco de Rusia y Ucrania al Inmaculado Corazón de María?
Las consagraciones conllevan una gran gracia. Esta consagración hecha por el Santo Padre, muchos obispos, sacerdotes y laicos tendrá un efecto milagroso en el mundo, pero sólo si cooperamos con esta gracia. Depende de nosotros.
