(CWR/InfoCatólica) Repartidos por todo el mundo, en catedrales y capillas, hay unas tres docenas de clavos de hierro en bruto que afirman ser los que atravesaron la carne de Cristo. Con tantos reclamantes, existe la tentación de descartarlos a todos como fraudes piadosos y acabar con ellos, pero ¿tiene alguno una reclamación legítima de autenticidad? Incluso si no la tienen, ¿significa eso que no son reliquias?
Las reliquias de la cruz tienen un único punto de origen en la historia de la Iglesia: El peregrinaje de Santa Elena a la tierra de los retenes (326-328). San Ambrosio nos dice que ella buscó los clavos con los que el Señor fue crucificado y los encontró. De un clavo mandó hacer una brida, del otro tejió una diadema. Destinó el uno a un uso ornamental y el otro a uno devocional. (...) Envió a su hijo Constantino una diadema adornada con joyas que se entrelazaban con el hierro de la Cruz y encerraban la joya más preciosa de la redención divina. También envió la brida. Constantino utilizó ambos, y transmitió su fe a los reyes posteriores. Y así el principio de la fe de los emperadores es la santa reliquia que está sobre la brida. De ahí surgió la fe por la cual la persecución terminó y la devoción a Dios tomó su lugar. (Oración fúnebre sobre la muerte de Teodosio, 47)
Esta mención de dos objetos creados con los clavos llevó a una creencia temprana de que solo dos clavos atravesaron al Señor, uno a través de cada mano, pero el texto no apoya esto. Ambrosio solo da cuenta del uso de los clavos en la creación de dos cosas, pero eso no significa que solo hubiera dos clavos. Naturalmente, también se plantea la cuestión de si Helena recuperó los clavos auténticos en Tierra Santa o si los lugareños, muy serviciales, se limitaron a hacer pasar por auténticos artículos de ferretería.
Mientras seguimos el progreso de estas reliquias, es importante tener en cuenta los distintos niveles de «autenticidad». La confirmación de los clavos reales utilizados en la crucifixión está fuera de nuestro alcance en este momento, y de hecho ya estaba fuera de la capacidad de Helena en el año 326. Sin embargo, los clavos recuperados por Helena son en sí mismos una pieza importante de la historia. Debido a su papel en la historia y a su intersección con innumerables santos a lo largo de los siglos, son verdaderas reliquias de la fe, incluso si no pueden ser verificadas como reliquias de la crucifixión. Además, incluso las réplicas de clavos pueden ser auténticas reliquias de primera clase si incluyen virutas de un clavo genuino, o reliquias de tercera clase si simplemente tocaron un clavo genuino.
Las pruebas arqueológicas pueden proporcionar algunas pistas para determinar qué clavos tienen reivindicaciones plausibles. En 1968, unas tumbas descubiertas en una zona llamada Givʿat ha-Mivtar revelaron los restos de un joven llamado Yehoḥanan, que probablemente murió alrededor del año 7 d.C. Los restos mostraban evidencias de crucifixión, con un solo clavo que aún perforaba ambos talones. Esto proporciona un clavo de la época para comparar, y ayuda a eliminar ciertos candidatos. Por ejemplo, un clavo conservado en Notre Dame es demasiado corto, mientras que uno conservado en Tréveris no es lo suficientemente antiguo y también es demasiado corto. Otros conservados en Toul, Colonia y Esenia tienen escasas pretensiones de autenticidad.
Algunos clavos, sin embargo, son similares al clavo de Yehohanan, y los de Roma, Siena y Milán tienen buenas pretensiones de ser los tres clavos recuperados por Helena. No podemos asegurar que sean los clavos de la crucifixión, pero es interesante encontrar clavos con una posible procedencia del siglo IV que coinciden con un clavo de principios del siglo I encontrado en una tumba en el siglo XX.
El clavo de la Santa Cruz (Roma)
El primer lugar al que debemos dirigirnos es la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén (Basilica di Santa Croce in Gerusalemme) en Roma, consagrada en el año 325 con un suelo que incluía tierra de Tierra Santa. De ahí que el nombre «en Jerusalén» no se refiera a la cruz o al lugar, sino a la propia basílica, que está «en Jerusalén» porque se asienta sobre suelo de Jerusalén. Según la tradición, la basílica se construyó alrededor de la capilla del palacio personal de Santa Elena, que a su vez se había construido en el antiguo emplazamiento de un templo del Sol Invictus (el Sol Invencible). Una capilla alberga varias reliquias de la crucifixión, y en un momento dado el clavo se guardó allí junto con trozos del titulus (el signo colocado en la cruz), y fragmentos de las cruces de Cristo y del Buen Ladrón.
El clavo de la Santa Cruz tiene una forma similar a la del clavo de Yehohanan, pero, con 11,5 cm, es mucho más corto. Esto parece deberse a que la cabeza original y la punta se rompieron. Otras piezas fueron probablemente retiradas a lo largo de los años como reliquias. Algunos de los clavos que dicen ser reales son muy similares al clavo de la Santa Cruz, por lo que es muy posible que limaduras o piezas enteras del original se integraran en réplicas hechas para parecerse al clavo de la Santa Cruz.
Dada la continua historia de la basílica y la conexión con Helena, el clavo de la Santa Cruz es el que probablemente sea el recuperado por Helena. La ubicación es correcta, y parece ser el material, la forma y el tamaño correctos. De hecho, la anchura del clavo de Yehonan y del clavo de la Santa Cruz (0,9 cm) son casi idénticas.
El clavo de Siena
Los dos clavos restantes fueron enviados por Helena a su hijo en Constantinopla, donde uno de ellos permaneció durante muchos siglos en el tesoro imperial bizantino. En 1354, fue adquirido por un comerciante veneciano, que pidió la opinión del nuncio papal en Constantinopla. La confirmación vino de la emperatriz Irene Asanina, que la había vendido tras la abdicación de su marido, al emperador Juan VI. Como la venta de reliquias estaba prohibida, el clavo fue cedido como «regalo» al Hospital de Santa Maria della Scala de Siena. Llegó a Siena en procesión en 1359, y finalmente se construyó la Capilla del Manto para albergarlo.
¿Es auténtica? Una vez más, la cadena de custodia es sólida. El clavo en sí es similar en tamaño y forma tanto al de la Santa Cruz como al de Yehohanan, y eso es todo lo que podemos decir realmente.
El clavo de la brida (Milán)
Se dice que el otro clavo de Constantino fue forjado en una brida y un casco para el emperador. Escribiendo en el siglo V, Teodoreto de Ciro afirmó que se trataba de un solo clavo, partido por la mitad, con una parte incrustada en el casco, y otra fundida en una brida.
Hoy en día, Milán y Carpentras reclaman la brida. La reclamación de Milán es más fuerte, porque fue donde murió el emperador Teodosio I en el año 395, dejando su insignia imperial a San Ambrosio.
El trozo de metal retorcido podría ser sin duda un trozo de brida de caballo. Estuvo continuamente en la iglesia de Santa Tecla hasta 1389, cuando se trasladó en procesión a la catedral de Milán, donde se conserva hoy. Cuando una peste asoló la ciudad en 1567, San Carlos Borromeo procesionó descalzo por la calle con una cruz y el relicario del clavo. El fin de la peste se atribuyó a este acto.
Para celebrar la liberación, se creó un ascensor especial con dosel, pintado para que pareciera una nube y engalanado con ángeles. Mediante una ingeniosa serie de cuerdas y poleas, la cesta se eleva hasta la bóveda de la catedral, a 45 metros de altura, donde se guarda el relicario del clavo la mayor parte del año. Cada año, desde hace 400 años, se baja en el rito anual de la Nivola. Este rito se celebraba el 3 de mayo (fiesta de la Invención de la Santa Cruz), hasta que se eliminó el día santo del calendario. Ahora se celebra el 14 de septiembre. Los lugareños afirman que Leonardo diseñó el ascensor, a pesar de que no lo hizo.
