(Catholic Herald) La apelación del Papa se produjo después de una semana en la que se recibieron informes de un nuevo hostigamiento a los católicos en China, incluido un informe del arresto del obispo de Xinxiang, Joseph Zhang Weizhu, junto con siete de sus sacerdotes y varios seminaristas. The Catholic Herald solicitó a la Oficina de Prensa de la Santa Sede la confirmación del informe y solicitó comentarios sobre la situación el viernes, pero no recibió respuesta.
«Los fieles católicos en China celebran la fiesta de Nuestra Señora Auxiliadora, la patrona celestial de su gran país», dijo el Papa Francisco a los fieles después de la oración Regina coeli el domingo de Pentecostés.
«La Madre del Señor y de la Iglesia es venerada con particular devoción en el Santuario de Sheshan», dijo el Papa Francisco, «y es asiduamente invocada por las familias cristianas en las pruebas y esperanzas de la vida diaria».
Sheshan se encuentra a unas 25 millas o 40 kilómetros al suroeste de Shanghai.
«Qué bueno y qué necesario es que los miembros de una familia y comunidad cristiana estén cada vez más unidos en el amor y la fe», continuó diciendo el Papa Francisco. «De esta manera padres e hijos, abuelos e hijos, pastores y fieles pueden seguir el ejemplo de los primeros discípulos que, en la solemnidad de Pentecostés, se unieron en oración con María mientras esperaban el Espíritu Santo».
Fue en 2007 cuando el Papa Benedicto XVI invitó por primera vez a los fieles de todo el mundo a conmemorar la fiesta de Nuestra Señora Auxiliadora como un día de oración por la Iglesia en China.
Más recientemente, el cardenal Charles Bo de Yangon, Myanmar, ha pedido una semana de oración, del 23 al 30 de mayo. «Deberíamos pedirle a Nuestra Señora de Sheshan que proteja a toda la humanidad y por lo tanto la dignidad de todas y cada una de las personas en China», , Dijo el cardenal Bo en un comunicado a principios de este año. «Debemos orar no solo por la Iglesia sino por todas las personas en la República Popular China». El cardenal Bo es el presidente de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia.
Los católicos chinos continúan enfrentándose a una adversidad significativa, a pesar de un acuerdo entre la Santa Sede y el gobierno chino. Alcanzado por primera vez en 2018 y renovado el año pasado, se cree que el acuerdo provisional contempla el control de la dictadura sobre el nombramiento de obispos en China.
El domingo de Pentecostés, el Papa Francisco dijo: «Los invito, por tanto, a acompañar con ferviente oración a los fieles cristianos en China, nuestros queridos hermanos y hermanas, a quienes tengo en lo más profundo de mi corazón».
«Que el Espíritu Santo, protagonista de la misión de la Iglesia en el mundo, los guíe y ayude a ser portadores de la buena nueva, testigos de bondad y caridad, y constructores de justicia y paz en su patria».
