(CNA/InfoCatólica) El gobierno británico puede presionar para legislar más sobre la provisión del aborto en Irlanda del Norte, ya que sostiene que el gobierno delegado de la región no ha implementado completamente las regulaciones impuestas por Westminster.
«Seguimos decepcionados de que el Departamento de Salud y el ejecutivo de Irlanda del Norte no hayan encargado servicios completos de aborto, luego del cambio a la ley en marzo pasado», dijo un portavoz del gobierno británico, según la Asociación de Prensa.
«Continuamos monitoreando la situación de cerca, incluida la consideración de nuevas acciones legislativas en Westminster, dada la naturaleza de las obligaciones legales del secretario de estado de Irlanda del Norte en este contexto».
Irlanda del Norte es parte del Reino Unido, pero la ley del aborto se considera un tema transferido que está bajo el control de la Asamblea de Irlanda del Norte. Sin embargo, debido a la suspensión del gobierno regional, el parlamento británico en octubre de 2019 despenalizó el aborto en Irlanda del Norte y obligó al gobierno del Reino Unido a crear acceso legal al aborto en la región.
Las regulaciones de Westminster, que entraron en vigor el 31 de marzo de 2020, permiten abortos electivos hasta las 12 semanas de embarazo; abortos hasta 24 semanas en casos de riesgo para la salud física o mental de la madre; y aborto sin límite de tiempo en casos de alteración fetal grave o anomalía fetal mortal.
Los abortos se pueden realizar en las instalaciones de los médicos generales y en clínicas y hospitales de atención médica y social. Los abortos con medicamentos están permitidos hasta por 10 semanas y el primer medicamento, mifepristona, debe tomarse en una clínica.
The Guardian tomó declaración a una fuente del gobierno británico que, afirmó lo siguiente, el Ejecutivo de Irlanda del Norte «no ha encargado servicios de aborto de acuerdo con las regulaciones establecidas originalmente por el gobierno del Reino Unido hace casi un año».
Entre el 31 de marzo y el 14 de octubre, se realizaron 719 abortos en Irlanda del Norte.
Según la Asociación de Prensa, los abortos con medicamentos se han organizado en fideicomisos de salud individuales, pero el Departamento de Salud no ha encargado la prestación de servicios de aborto en toda la región.
Brandon Lewis, el secretario de Estado del Reino Unido para Irlanda del Norte, está «supuestamente motivado por la preocupación de que muchas mujeres sigan viajando a Gran Bretaña» para procurarse un aborto, escribió la Press Association.
Las mujeres de Irlanda del Norte han podido obtener abortos gratuitos del Servicio Nacional de Salud en Inglaterra, Escocia y Gales desde noviembre de 2017.
The Guardian informó que «más de 100 mujeres todavía han buscado abortos en Inglaterra desde Irlanda del Norte».
A lo largo de 2019, se sabe que 1.014 mujeres de Irlanda del Norte viajaron a Inglaterra o Gales para un aborto, y menos de 10 viajaron a Escocia para un aborto, según el Departamento de Atención Social del Reino Unido y los Servicios de Información de Escocia.
La Comisión de Derechos Humanos de Irlanda del Norte ha presentado una revisión judicial en el Tribunal Superior de la región por lo que sostiene es la falta de comisión y financiación para el aborto. El grupo de derechos humanos cita a Lewis, al Ejecutivo de Irlanda del Norte y al Departamento de Salud de Irlanda del Norte en su denuncia.
Lewis busca que el parlamento británico le permita ordenar al departamento de salud de Irlanda del Norte que encargue una provisión de abortos más generalizada.
El departamento de salud sostiene que necesita el acuerdo del gobierno regional para actuar.
La primera ministra de Irlanda del Norte, Arlene Foster, quien también es líder del Partido Unionista Democrático, y Jeffrey Donaldson, el líder del partido en Westminster, se reunieron con Lewis sobre sus planes el 18 de marzo.
Donaldson recordó que «el aborto es un asunto transferido», y agregó que «cualquier movimiento de un ministro de NIO para legislar sobre la cabeza del Ejecutivo de Irlanda del Norte plantearía serias dudas sobre cuándo y en qué áreas el gobierno puede hacer intervenciones en una administración descentralizada. El DUP advertiría a la Oficina de Irlanda del Norte que no debe legislar sobre un asunto que está totalmente delegado y nos opondremos enérgicamente a tales pasos».
La Asamblea de Irlanda del Norte es una legislatura de poder compartido dominada por el DUP y el Sinn Féin.
El partido nacionalista irlandés ha dicho que pedirá al departamento de salud que tome todas las medidas necesarias para el aborto.
El Proyecto de Ley de Aborto por Deficiencia Fetal Severa (Enmienda), presentado por un miembro del DUP de la Asamblea Legislativa, pasó su segunda lectura en la Asamblea el 15 de marzo, por una votación de 48 a 12. El proyecto de ley eliminaría la deficiencia fetal severa como motivo para el aborto.
Los MLA del Sinn Féin se abstuvieron en la votación, mientras que, a los MLA del Partido Socialdemócrata y Laborista, el Partido Unionista del Ulster y el Partido de la Alianza de Irlanda del Norte se les permitió un voto de conciencia.
Los defensores de los derechos de las personas con discapacidad, incluido el grupo Don't Screen Us Out y Heidi Crowter, una mujer irlandesa con síndrome de Down, han acogido con satisfacción el proyecto de ley y han calificado la ley actual de «discriminación absoluta» hacia las personas con discapacidad.
Antes del 31 de marzo de 2020, el aborto estaba legalmente permitido en Irlanda del Norte solo si la vida de la madre estaba en riesgo o si existía riesgo de daños graves a largo plazo o permanentes a su salud mental o física.
Irlanda del Norte rechazó la Ley del aborto de 1967, que legalizó el aborto en Inglaterra, Gales y Escocia; y los proyectos de ley para legalizar el aborto en casos de anomalías fetales fatales, violación o incesto fracasaron en la Asamblea de Irlanda del Norte en 2016.
En junio de 2020, el ministro de Estado británico para Irlanda del Norte, adjunto de Lewis, dijo que, si bien la regulación del aborto es un tema transferido, cualquier cambio local a la ley de aborto de Irlanda del Norte tendría que cumplir con las convenciones de derechos humanos.
La Asamblea de Irlanda del Norte había aprobado poco antes una moción no vinculante que rechazaba la imposición de las regulaciones del aborto por parte del parlamento de Westminster.
La enmienda a la Ley de Irlanda del Norte de 2019 que obliga al gobierno a prever el aborto legal en Irlanda del Norte fue presentada por Stella Creasy, una diputada laborista que representa a un distrito electoral de Londres.
