«Un acto comunitario de amor y fe a Cristo Señor»

De san Juan Pablo II hasta hoy: historia y evolución de la Jornada Mundial de la Juventud

En la clausura del Año Santo de la Redención, 300.000 jóvenes participaron en Roma en la Vigilia del Domingo de Ramos de 1984. San Juan Pablo II les entregó como signo la Cruz de Cristo y les dijo «llévenla por el mundo, para anunciar a todos que sólo en Cristo muerto y resucitado hay salvación y redención». Es el origen de la JMJ.

22/01/19 8:56 AM

(News.va / InfoCatólica) Resulta de interés para los católicos jóvenes y adultos conocer el origen y la evolución de la Jornada Mundial de la Juventud, de la que en esta semana se celebran, con la presencia del Papa Francisco, sus días centrales en Panamá.

1984: Clausura del Año Santo de la Redención

Durante el Jubileo de 1983-1984, el Año Santo de la Redención, con diversas celebraciones, se recordaron los 1.950 años de la muerte de Jesucristo. Al Vaticano peregrinaron grupos diferentes, para celebrar dicho Jubileo.

De todos los jubileos, el más importante fue la Vigilia del Domingo de Ramos de 1984 en Roma. Trescientos mil jóvenes procedentes de todo el mundo, que fueron albergados por unas seis mil familias romanas, participaron entonces en el Jubileo Internacional de la Juventud.

«Queridos jóvenes, al término del Año Santo les encomiendo el mismo signo de este Año Jubilar: ¡la Cruz de Cristo! Llévenla por el mundo, como símbolo del amor del Señor Jesús por la humanidad para anunciar a todos que sólo en Cristo muerto y resucitado hay salvación y redención».

Son las palabras que el Papa Juan Pablo II pronunció el 22 de abril de 1984 desde el atrio de la Basílica de San Pedro, tras de haber cerrado la Puerta Santa que había abierto para el Jubileo de la Redención. Esta gran cruz de madera, de 3,8 metros de altura, colocada cerca del altar mayor, se encontraba a su izquierda, y después de haber sido el faro de la fe durante todo el año era entregada a los peregrinos del mundo.

De este modo se convertiría en «anuncio» y «encuentro», llegando a ser la «Cruz de la Jornada Mundial de la Juventud». La «Cruz del Año Santo» fue trasladada al Centro San Lorenzo – el lugar para la juventud que fundó el mismo Santo Padre – donde se encuentra habitualmente cuando no está en peregrinación por el mundo. Alemania fue el primer país a la que se la llevó.

1985: Domingo de Ramos, Jornada Mundial de la Juventud

En una verdadera fiesta de la fe, el 31 de marzo de 1985 –era el Domingo de Ramos de aquel año–, de nuevo trescientos mil jóvenes de los cinco continentes abarrotan la Plaza de San Pedro con la «Cruz del Año Santo». Habían venido para el gran encuentro de los jóvenes con ocasión del Año Internacional de la Juventud proclamado por la ONU. Y Juan Pablo II estaba visiblemente sorprendido.

En diciembre del mismo año, durante el intercambio de saludos navideños a la Curia Romana, el Papa Wojtyła decía: «Tengo aún ante los ojos las imágenes del encuentro de aquella asamblea de jóvenes de todas las razas y procedencias». Y reafirma que no se trata de una «masa anónima» o de «un número», sino «presencia viva y personal» que «había participado con alegría abrumadora y compuesta, en un acto comunitario de amor y de fe a Cristo Señor». E instituye la Jornada Mundial de la Juventud: «El Señor ha bendecido aquel encuentro de modo extraordinario – decía – tanto es así que, para los años que vendrán, ha sido instituida la Jornada Mundial de la Juventud, que se celebrará el Domingo de Ramos, con la válida colaboración del Consejo para los Laicos».

De este modo nacen las Jornadas Mundiales de la Juventud que se celebran cada año en el ámbito diocesano y cada dos o tres años en diversas partes del mundo, en el contexto de los Encuentros Mundiales de los jóvenes con el Papa.

El Cardenal argentino Eduardo Pironio, en su calidad de Presidente del entonces Pontificio Consejo para los Laicos, pocos días antes del Domingo de Ramos de 1984, habría realizado la propuesta de instituir esta Jornada, por lo que algunos lo considera su cofundador. Y el Domingo de Ramos de 1986 tuvo lugar en Roma la primera Jornada Mundial de la Juventud, la primera de una serie que contribuyó a atribuir a Karol Wojtyła el apodo de «el Papa de los jóvenes».

El organismo encargado de la organización y de la coordinación de estas nuevas Jornadas Mundiales de la Juventud fue precisamente el Consejo para los Laicos, cuya «Sección Joven» fue instituida en 1985. Y su Presidente se convirtió entonces en responsable de esas jornadas, razón por la cual acompañó a Juan Pablo II, no sólo en las ediciones organizadas en la diócesis de Roma, sino en las celebradas en Buenos Aires, Santiago de Compostela, Częstochowa, Denver y Manila.

Evolución y modificaciones –días y eventos añadidos a la Jornada–

Los jóvenes que acudían a estos importantes encuentros eran cada vez más. Después de la JMJ celebrada en Santiago de Compostela, España, en 1989, esta Jornada Mundial fue ampliada con tres días de catequesis antes de la celebración final.

En Częstochowa, Polonia, en 1991, se celebró el primer encuentro del Papa con millares de jóvenes en un país de Europa del Este, mientras la novedad de la celebrada en Denver, en los Estados Unidos de América, en 1993, fue el establecimiento de la celebración del Vía Crucis.

La JMJ celebrada en Asia, en Manila, capital de Filipinas, en 1995, fue increíblemente multitudinaria con datos oficiales que refieren la participación de no menos de cinco millones de personas.

La siguiente, celebrada en París, Francia, en 1997, con una participación de un millón doscientos mil jóvenes, fue causa de diversos comentarios «de comparación» con la cifra de asistencia a la anterior. En esta edición se introdujo la iniciativa de anteponer al evento un encuentro de los jóvenes de todo el mundo en las diócesis como momento de encuentro y fiesta, de catequesis y oración.

De los últimos dos pontificados, cómo no recordar el éxito que representaron las Jornada Mundial de la Juventud de Colonia, Sidney y Madrid, con Benedicto XVI y las de Río de Janeiro en 2013 con su multitudinaria participación de jóvenes mayoritariamente hispanoamericanos, con el Papa Francisco, y que permitió al mundo conocer al nuevo Sucesor de Pedro a pocos meses de su elección.