(Catholic Herald) El retiro del juez Anthony Kennedy de la Corte Suprema de Estados Unidos precipitará una lucha política de importantes dimensiones, ya que la salida del juez Kennedy de larga alterará el equilibrio de poder entre las tendencias liberal y conservadora.
En una corte dividida equitativamente entre cuatro conservadores y cuatro liberales, Kennedy realizó la votación decisiva sobre una serie de acaloradas cuestiones sociales. Además, sus puntos de vista idiosincrásicos dieron forma al terreno legal en el que temas como el aborto y los derechos de los homosexuales se litigan en los tribunales estadounidenses. Su retiro no solo cambia el equilibrio de poder, sino también los términos de la guerra cultural.
Actualmente, dos candidatos encabezan la lista de nominados potenciales: los jueces Amy Barrett y Brett Kavanaugh, ambos juristas jóvenes de gran prestigio en el ambito legal conservador. El presidente Donald Trump anunciará su elección el 9 de julio.
Amy Barrett, una madre de siete hijos que fue nombrada recientemente para el tribunal federal de apelaciones con sede en Chicago, ha pasado la mayor parte de su carrera en la academia de leyes. Fue profesora en la facultad de derecho de Notre Dame durante 15 años, donde, según los informes, la tienen en gran estima. Los estudiantes la eligieron dos veces como su distinguida profesora del año, y toda la facultad de derecho de tiempo completo firmó una carta para apoyar su promoción a la corte de apelaciones en 2017.
Comenzó su larga y exitosa permanencia en South Bend como estudiante protegida del entonces profesor John Garvey, una figura importante en el catolicismo estadounidense. Garvey pasó a servir como decano de la Boston College Law School, una institución jesuita, y hoy es presidente de la Catholic University of America, la única universidad pontificia en los Estados Unidos. Garvey y Barrett co-publicaron un artículo de revista que apareció en una edición de 1998 de Marquette Law Review llamada «Jueces católicos en casos capitales». La pieza concluyó que los objetores católicos a la pena de muerte pueden tener que retirarse de etapas particulares de un caso capital.
El artículo destacó prominentemente durante su audiencia de confirmación en 2017 para la corte de apelaciones, donde los Demócratas en el Comité Judicial del Senado la consideran una teócrata para quien los dictados de la fe son superiores al deber judicial. En un intercambio memorable, la senadora demócrata Dianne Feinstein de California le dijo a Barrett que estaba preocupada por la profundidad de su convicción religiosa. «Cuando lees tus discursos, la conclusión que uno saca es que el dogma vive en alta voz dentro de ti», dijo Feinstein. «Y eso es motivo de preocupación cuando se llega a los grandes problemas por los que han luchado grandes cantidades de personas durante años».
Otro candidato importante es el juez Brett Kavanaugh de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito DC, ampliamente visto como el segundo tribunal más importante en los Estados Unidos dada su jurisdicción sobre gran parte del poder ejecutivo. Kavanaugh fue asistente principal del presidente George W. Bush antes de su nombramiento en el Circuito DC, donde desde entonces ha desarrollado una reputación como un jurista serio y centrado.
Se necesita una mayoría absoluta del Senado para confirmar a un juez de la Corte Suprema. Aunque la cámara está muy dividida, con los republicanos aferrados a una mayoría de 51-49, es difícil imaginar condiciones políticas más favorables para el presidente.
