(VIS/Agencias) "Esta vez la ocasión de mi viaje es la celebración del ciento cincuenta aniversario de las apariciones de la Virgen María en Lourdes. Después de visitar París, capital de vuestro país, tendré la gran alegría de unirme a la multitud de peregrinos que recorren las etapas del camino del Jubileo, tras las huellas de Santa Bernadette hasta la gruta de Massabielle. Rezaré con intensidad a los pies de Nuestra Señora por las intenciones de toda la Iglesia, particularmente por los enfermos, los necesitados y también por la paz del mundo".
"María sea para todos vosotros y especialmente para los jóvenes, la Madre siempre atenta a las necesidades de sus hijos y luz de esperanza que ilumine y guíe vuestros caminos". El Papa concluye invitando a todos a rezar para que el viaje sea fructífero e invocando la protección maternal de la Virgen.
La visita
El presidente francés, Nicolas Sarkozy, y su esposa, Carla Bruni, recibirán este viernes próximo en el aeropuerto parisino de Orly a Benedicto XVI, que iniciará su primera visita a Francia. A continuación, se dirigirán al Elíseo, donde el jefe de Estado francés mantendrá una reunión con el Pontífice y después le ofrecerá una recepción a la que asistirán miembros del Gobierno galo y otras autoridades. Durante la recepción, Sarkozy y Benedicto XVI pronunciarán discursos.
La visita del Papa a Francia, que se prolongará hasta el lunes, tiene dos etapas, la primera de ellas en París, donde el sábado oficiará una misa multitudinaria en la explanada de los Inválidos. La segunda fase llevará al Pontífice el mismo sábado a Lourdes, en el suroeste de Francia, donde permanecerá hasta el lunes para celebrar el 150 aniversario de las apariciones de la Virgen.
