(Efe/InfoCatólica) El conglomerado de grupos terroristas denominado Estado Islámico de Irak, vinculado a Al Qaeda, reivindicó el asalto en la noche del domingo a una iglesia en Bagdad. Al menos 58 personas, la mayoría mujeres y niños, murieron en la iglesia de Sayida An Nayá (Nuestra Señora del Socorro en árabe) en el ataque armado y la posterior operación para liberar a los rehenes retenidos en el interior del templo por parte de los insurgentes, según el último recuento dado por fuentes policiales iraquíes.
Las fuentes subrayaron que las víctimas, entre las que hay 75 heridos, se produjeron durante los enfrentamientos entre los agentes de la Policía antiterrorista y los rebeldes. La mayor parte de los muertos son fieles que se encontraban en el templo, aunque hay, además, diez miembros de las fuerzas de seguridad, cinco hombres armados y dos sacerdotes. En su mensaje, el Estado Islámico de Irak explica que la agresión fue lanzada contra “uno de los bastiones de la apostasía” que los cristianos de Irak “toman como sede para la guerra contra la religión del islam”.
Amenaza contra la Iglesia copta de Egipto
La nota se dirige asimismo a la Iglesia copta y le da un plazo de 48 horas para liberar sus “hermanas en la religión, detenidas en las cárceles de los monasterios y las iglesias de la infidelidad en Egipto”. Estas exigencias parecen estar relacionadas con una reciente polémica desatada en Egipto por la supuesta conversión, más tarde desmentida, de una cristiana al islam, identificada como Camelia Shehata. Shehata se refugió o fue retenida en un monasterio, según las distintas versiones, lo que desató protestas de la mayoría musulmana del país, que reclama que sea liberada por la Iglesia.
En un mensaje de audio, de Al Qaeda en Irak, difundido también hoy en páginas web islamistas, el grupo hace mención explícita a Shehata y a otra compatriota suya Wafaa Qustantin, una ingeniera copta supuestamente forzada a convertirse al islam en diciembre de 2004. Al Qaeda instó al Vaticano a que presione a las iglesias de Oriente Medio para que se ponga en libertad a las supuestas conversas.
Aunque no se refirió esta petición, el papa Benedicto XVI condenó ayer la matanza perpetrada ayer en la iglesia sirio-católica de Bagdad, que calificó de “absurda” y “feroz” por golpear a personas inermes. “Ante los hechos atroces, que continúan golpeando a los pueblos de Oriente Medio -afirmó-, quisiera renovar mi llamamiento por esa ansiada paz: que es don de Dios, pero también el resultado de los esfuerzos de los hombre de buena voluntad, de las instituciones nacionales e internacionales”. El Santo Padre solicitó a los agentes políticos e instituciones” que unan sus fuerzas para acabar con cualquier tipo de violencia”.
Campaña terrorista contra los cristianos
Por el momento, la Iglesia copta no ha reaccionado oficialmente a los mensajes de Al Qaeda, aunque algunos activistas cristianos egipcios se sienten indignados. “El anuncio de Al Qaeda y el asesinato de los cristianos de Irak forman parte de una campaña terrorista organizada contra los cristianos en todo el mundo”, dijo a Efe el activista copto Naguib Gibrael.
Gibrael, también jefe de la de la ONG Unión Egipcia para los Derechos Humanos, instó a los responsables de las iglesias de Oriente Medio y a los dirigentes musulmanes a que mantengan reuniones urgentes para estudiar cómo pueden proteger a los cristianos. “Esta campaña contra los cristianos no es la primera”, añadió Gibrael, quien recordó el fallecimiento de ocho cristianos por los disparos de hombres armados cuando salían de una iglesia en el sur de Egipto, tras asistir a la Misa del Gallo, en las pasadas navidades.
