Cuando mi esposo y yo llevamos a nuestros hijos a visitar a la abuela de mi esposo, muchas personas de tercera edad nos dicen que les encanta verles porque “están llenos de vida”. Pero, mis hijos apenas han empezado a vivir y les queda mucho que andar, mientras que los que han vivido muchos más años han superado muchas dificultades y tienen mucho que ofrecer, como me demostró Dorothy Punty.

Conocí a Dotty por un programa de visita a los ancianos que organizaba un hospital en mi zona. Ella padecía grandes dolores y problemas físicos desde que se estrelló un camión contra su coche y no podía salir sola de su apartamento sin silla de ruedas. Tardaba mucho tiempo en hacer las cosas más simples. Su familia ya apenas le visitaba por la pena que les causaba que estuviera discapacitada y porque no querían que la vieran así sus nietos.

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El libro “The Official Nancy Drew Handbook” (de la compañía que publica la serie popular “Worst-case scenarios” sobre cómo salir de los peores aprietos) ofrece consejos para escaparse de un maletero de coche cerrado (“How to Escape from a Locked Car Trunk”) [sitio no católico].

El primer consejo es permanecer en calma para evitar la hiperventilación en el caso de pánico, que impediría a uno guardar la razón lo suficiente para poder escapar.

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Sta. Juana Francisca de Chantal (1572-1641) se quedó huérfana de madre a los pocos meses de nacer. Dedicaba tiempo a la oración sin que eso quitara de sus deberes como esposa y madre. Sufrió la muerte de 3 hijos poco después de nacer ellos y también las muertes de su esposo, su director espiritual S. Francisco de Sales, y su hijo, nuera y yerno, en diferentes períodos de sequedad espiritual. Su experiencia en el mundo y la dirección de S. Francisco de Sales le ayudarían a dar buenos consejos a otros en su vida religiosa.

Esta co-fundadora de la Orden de la Visitación comprendió muy bien la necesidad del Señor de decir en el Evangelio del XIX Domingo de Tiempo Ordinario: “No critiquéis” (Jn. 6, 43). Ella prefería la auto-crítica humilde y sincera a la crítica de otros, pero no desperdiciaba ocasiones como las conferencias y charlas a sus hijas espirituales para darles consejos que les ayudaban a ver detalles que podían mejorar para avanzar más deprisa hacia el Señor.

“La reforma del alma comienza: por el conocimiento de sí misma y la confianza en Dios; el propio conocimiento nos hará ver que hay en nosotras muchas cosas que corregir y reformar, y que, sin embargo, no podremos llevarlo a cabo por nosotras mismas; la confianza en Dios nos hará esperar que todo lo podemos en Él y que, con su gracia, todas las cosas nos serán posibles y fáciles.”

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Jesús reveló en el Evangelio del XIX Domingo de Tiempo Ordinario: “Yo soy el pan vivo” (Jn. 6, 48). Sta. Clara de Asís (1193-1253) dejó todas sus posesiones para pasar su vida contemplando en clausura ese Pan de Vida. Por eso no dudó en enfrentarse a los sarracenos que se acercaban a atacar su convento con una custodia en mano, defendidas así por el mismo Señor ella y sus hermanas religiosas.

Esta “plantita del bienaventurado S. Francisco”, como se refería a sí misma en sus escritos, reunía todas las disposiciones necesarias para sacar la mayor gracia santificante de la Eucaristía, que por ser la Presencia Real de Cristo produce grandes efectos en las almas que le reciben con las propias disposiciones.

El P. Antonio Royo Marín, O.P., dice en “La teología de la perfección cristiana” que: “la preparación y la acción de gracias […] son de capital importancia para obtener de la Eucaristía su máximo poder santificante”. El siguiente fragmento de ese libro [traducido de una versión en inglés] explica cómo mejorar nuestra preparación para la Comunión.

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Sta. Teresa Benedicta de la Cruz (Edith Stein) (1891-1942) fue formada en la fe judía de su familia, pero dejó de practicar su fe en su juventud. Fue una intelectual brillante que no pudo obtener la habilitación para la libre docencia primero por ser mujer y después por ser judía.

Escribe de su juventud: “como bachiller y joven estudiante, fui una feminista radical. Perdí después el interés por este asunto. Ahora voy en busca de soluciones puramente objetivas”.

Fueron mujeres las que le atrajeron a la fe católica. Le llamó la atención en 1916 ver a una aldeana entrar con su cesta de la compra en la Catedral de Frankfurt para rezar: “Esto fue para mí algo completamente nuevo. En las sinagogas y en las iglesias protestantes que he frecuentado los creyentes acuden a las funciones. Aquí, sin embargo, una persona entró en la iglesia desierta, como si fuera a conversar en la intimidad. No he podido olvidar lo ocurrido”.

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