10 estrategias para que se comporten mejor los niños en Misa

Oímos al Señor Resucitado decir a Sto. Tomás en el evangelio del II Domingo de Pascua: “ ‘Dichosos los que crean sin haber visto’” (Jn. 20, 29). Los padres tenemos la responsabilidad de ayudar a nuestros hijos a encontrar esa dicha en la Iglesia Católica, a creer sin haber visto. Pero, aunque no vean a Cristo en persona, ven el comportamiento de sus padres. El primer paso es que los niños vean a sus padres practicando su fe, que se note que recibir a Dios verdaderamente presente en la Eucaristía los domingos y fiestas de guardar es más importante que acudir a un partido de fútbol, por ejemplo.

Hay padres que se molestan en llevar a sus hijos puntualmente a clases de catequesis pero que no les llevan a Misa los domingos. Sé por experiencia que no es muy agradable estar en Misa cuando uno o dos hijos se sienten inquietos [en mi parroquia le llaman algunos a mi hijo con cariño “the runner” (“el que corre”) aunque ya no corre tanto], pero creo también que la Eucaristía es Cristo mismo, fuente de gracia, y no quiero que se pierdan los bienes espirituales que Dios concede por medio de la Santa Misa.

¿Qué hacer para que en la Misa encuentren al Señor sin verle? ¿Qué hacer para que los más pequeñines se comporten lo bastante bien como para sacarle algo de provecho espiritual a la Misa?

A) Elegir una Misa más adecuada para los niños, si es posible
1) Ir a Misas en iglesias cuya arquitectura sea más acogedora para niños (con vestíbulos grandes sin muchas cosas que se puedan romper con facilidad o con capillas laterales, por ejemplo), variando de templo de vez en cuando (si es posible).

2) Ir a Misas a las que asistan más niños o niños mayores que conozcan, para que puedan ver e imitar el buen comportamiento de otros en Misa. Alabarles las cosas que hacen bien enseguida y recordarles después de Misa lo que hicieron bien. Recordarles lo mismo también justo antes de la siguiente Misa.

3) Ir a Misas con música y animarles a participar cantando (la música también ayuda a que los ruiditos de los niños no molesten tanto a los demás).

4) Ir a Misas celebradas por sacerdotes que conozcan o ayudarles a conocer y a respetar a los sacerdotes de la parroquia, saludándoles, por ejemplo, cuando haya oportunidad (en los EE.UU. los sacerdotes suelen estar a la puerta de la iglesia después de la Misa para saludar a la gente).

B) Durante la Misa
5) Sentarse en un buen lugar estratégico (cerca del altar para los que sean un poco mayores y puedan mantener su atención más tiempo, o cerca de la salida para los que necesitan pequeños cambios de escenario- usar el cuarto insonorizado para familias con niños si lo hay).

6) Darles un libro infantil de temas religiosos o sobre lo que está pasando en la Misa para ayudarles a pensar en el Señor.

7) Animarles a fijarse en las acciones de la Misa. Explicarles (si son bastante mayores) lo que está pasando en cada parte de la Misa para que entiendan el por qué de las acciones del sacerdote y de los demás. Contestar preguntas que tengan.

8) Ayudarles a comprender que lo que dice el sacerdote en la Misa es importante y tiene relevancia en nuestras vidas. Leer de antemano el Evangelio del día para contarles un poco sobre lo que oirán en Misa y hacerles unas preguntas para que las contesten después de Misa. A lo largo de la semana recordarles de vez en cuando de algo que aprendieron del Evangelio, por ejemplo.

C) En caso de que no se comporten bien
9) Llevarles afuera si hacen ruido, decirles claramente y específicamente el comportamiento que se espera de ellos [Tienes que quedarte a mi lado, no des patadas al banco, habla en voz baja, etc.]. Darles dos opciones para ayudarles a elegir portarse bien: “¿Vas a (comportamiento específico deseado) o (una consecuencia que no les guste)?". Volver a su sitio una vez calmados todos.`

10) Mantenerse firme castigando enseguida después de la Misa – “Te portaste mal (mencionar comportamiento específico) y por eso ahora… (consecuencia negativa, por ejemplo: ir al parque o tienes que quedarte unos minutos en tu cuarto para pensar sobre lo que hiciste mal).

En todo momento: Rezar y pedir el auxilio del Señor, de la Ssma. Virgen María y de los Ángeles Custodios de los niños.

Esta cita de S. Juan Bosco (que algo sabía sobre cómo mantener los niños más revoltosos de su comarca atentos en la Misa) es un gran consuelo en los momentos en que uno está a punto de darse por vencido: “La ayuda de Dios no falta cuando se trabaja de veras y con fe. El Señor siempre envía grandes socorros para las grandes necesidades.”

El Señor bendecirá nuestros esfuerzos si perseveramos con paciencia y poco a poco les veremos a nuestros hijos madurar en la fe si cooperamos con el Señor. Ponemos los medios, pero será Dios mismo el que se encargará de bendecirles abundantemente. Él está verdaderamente presente en la Eucaristía y merece la pena todo esfuerzo para llevar a nuestros hijos ante la Presencia de Aquel que dijo a sus apóstoles que dejaran a los niños acercarse a Él y los bendijo.

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Estación VI del Vía Lucis – Cristo Resucitado se aparece a sus discípulos

P Te adoramos, oh Cristo resucitado, y te bendecimos.
T Porque con tu Pascua has dado la vida al mundo.

Del Evangelio según San Lucas (Lc 24, 36-43)
Estaban hablando de estas cosas, cuando se presenta Jesús en medio de ellos y les dice: “Paz a vosotros". Llenos de miedo por la sorpresa, creían ver un fantasma. El les dijo: “¿Por qué os alarmáis?, ¿Por qué surgen dudas en vuestro interior? Mirad mis manos y mis pies: soy yo en persona. Palpadme y daos cuenta de que un fantasma no tiene carne y huesos, como veis que yo tengo". Dicho esto, les mostró las manos y los pies. Y como no acababan de creer por la alegría, y seguían atónitos, les dijo: “¿tenéis ahí algo de comer?” Ellos le ofrecieron un trozo de pez asado. El lo tomó y comió delante de ellos.

Meditaciones del Catena Aurea de Sto. Tomás de Aquino

1) “La paz es un don y una cosa dulce, que sabemos proviene de Dios, […] según aquéllo de: “Él es nuestra paz” ( Ef 2,14). La paz es un bien recomendado a todos, pero observado por pocos. ¿Cuál es la causa de ello? Acaso el deseo del dominio, o la ambición, o la envidia, o el aborrecimiento del prójimo, o el desprecio, o alguna otra cosa que vemos a cada paso en los que desconocen al Señor. [..] En nosotros subsiste, según el espíritu de cada cual, por medio de la búsqueda y ejercicio de las virtudes, y según el cuerpo, en el equilibrio de los miembros y los elementos de que se forma. Lo primero se llama belleza, lo segundo salud.” (S. Cirilo)

2) “Porque como por medio de la palabra paz no se tranquilizó la turbación en los corazones de los discípulos, por otra parte les indica que Él era el Hijo de Dios que conocía los misterios del corazón; por lo que dice: ‘Y les dijo: ‘¿Por qué estáis conturbados y suben pensamientos a vuestros corazones?’”. (Sto. Tomás de Aquino)

3) “¿Qué pensamientos, sino los falsos y recelosos? Jesucristo hubiese perdido todo el fruto de su pasión si no hubiese resucitado verdaderamente. Como si el buen labrador dijese: Lo que allí he plantado lo encontraré, esto es, la fe que baja sobre el corazón porque viene de lo alto. Pero estos pensamientos de los discípulos no bajaban de lo alto, sino que subían a sus corazones del abismo, como brota la mala hierba de la tierra.” (S. Beda)

4) “Pero por sus fines especiales, el que había destruido la muerte no quiso borrar las señales de ella. En primer lugar, para confirmar la fe de la resurrección en sus discípulos; en segundo lugar, para poderlas presentar a su Padre cuando intercediese por nosotros, manifestándole la clase de muerte que había sufrido por nosotros; en tercer lugar, para demostrar siempre a los redimidos con su muerte la gran caridad que con ellos empleó, presentándoles las señales de su pasión; y finalmente, para probar la justicia con que serán condenados los impíos el día del juicio.” (S. Beda)

5) “Cuando comió parte de un pez asado, dio a entender que nuestra naturaleza está nadando en el mar de esta vida, y que el Señor, asándola en el fuego de su divinidad, y secando la humedad que había contraído mientras vivía en lo profundo de los abismos, hizo de ella una comida divina. Y así, por medio de ella preparó a Dios una comida suave, a pesar de que antes era tan detestable, y esto es lo que representa el panal de miel. También significa por medio del pez asado la vida activa, que consume nuestra humedad en las brasas de los trabajos, además por medio del panal de miel significa la contemplación de la dulzura de la palabra divina.” (Sto. Tomás de Aquino)

“Yo no intento comprender para creer, sino que creo para comprender.” (S. Anselmo)

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Qué recomienda para ayudar a nuestros hijos a sacar mayor provecho de la Misa? ¿Qué estrategias cree que funcionan mejor?

Mañana –Vía Lucis VII – Cristo Resucitado da el poder de perdonar los pecados – “ ‘a quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados” (Jn. 20, 23)