Guardando secreto el 11-S en una escuela

En septiembre de 2001 acababa de empezar un nuevo puesto en una escuela pública, que a pesar de estar a casi una hora de Nueva York, tenía muchos alumnos cuyos padres trabajaban en Manhattan. El 11 de septiembre, el primer período del día (de nueve en el horario escolar) transcurrió sin novedad, sonando la campana que marcaba el fin del período tres minutos después de que un avión se estrellara contra la Torre Norte del World Trade Center.

Al comienzo del segundo período, que tenía libre, vi a tres maestras salir corriendo del salón de los maestros, diciendo que dos aviones se habían estrellado contra las torres del World Trade Center. La noticia era tan sorprendente que parecía una broma y aun viendo las imágenes de la transmisión en directo en la televisión del salón de los maestros no acababa de creerme lo que estaba pasando. Más tarde nos enteraríamos de los aviones que se estrellaron contra el Pentágono y en Pensilvania.

Enseguida los consejeros de la escuela se pusieron en contacto individualmente con todo el personal de la escuela para informar a todos discretamente que todo seguiría como si nada en la escuela y que no se iba a informar a los alumnos de lo sucedido para que no cundiera el pánico entre los alumnos (de 10 a 12 años de edad). Quedaban al menos 5 horas y medio (7 períodos) hasta la última campana del día escolar. No se iba a permitir que se encendiera ningún televisor o aparato de radio en toda la escuela, excepto el que estaba en el salón de los maestros.

Las maestras nos turnábamos llamando por teléfono a seres queridos en Manhattan, con una oración en el corazón. El esposo de una maestra era un policía que trabajaba en esa zona que fue herido ese día al derrumbarse las torres. La directora y sus asistentes estuvieron fuera de la escuela, cerca de la entrada principal, para pedir a todos los padres que venían alarmados para llevarse a sus hijos que no dijeran nada sobre lo ocurrido en Nueva York hasta que salieran de la escuela con sus hijos. A éstos se les citaba en la consejería (algo a lo que estaban acostumbrados).

Para ningún maestro en esa escuela fue fácil dar clase sonriendo y mostrando entusiasmo en las lecciones para que ningún alumno sospechara nada, mientras que por dentro se nos hundía el corazón pensando en los atentados. En la consejería llamaron a todos los padres que trabajaban en Nueva York. Si no conseguían hablar con alguno, se llamaba a los contactos de urgencia para que recogieran a los niños. Se llamaron a cientos de personas en pocas horas.

Por fin llegó el final del día y poco antes de irse los alumnos, se les anunció que había problemas de comunicación con Nueva York y por eso los que tuvieran padres trabajando en esa ciudad deberían de ir a la casa de alguien en su lista de contactos de urgencia, que sus padres iban a tardar más en volver a casa ese día mientras se solucionaba esa situación en la Ciudad de Nueva York.

Gracias a Dios, ninguno de esos alumnos perdió a sus padres en el atentado, pero hubo niños en otras escuelas del distrito que sí se quedaron huérfanos de padre o de madre. Esa noche del 11-S se oyó por el barrio un silencio elocuente y conmovedor cuyo eco se siente aún ocho años después.

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No fue fácil guardar secreto de los alumnos en esa escuela los atentados del 11-S. El entonces Presidente de los EE.UU., George W. Bush, también se encontraba reunido con un grupo de estudiantes en una escuela en Florida cuando le anunciaron los atentados y tuvo que mantener su calma ante su joven público. Uno puede comprender la importancia de no divulgar secretos que pueden causar algún daño obvio a la gente, pero más difícil es convencer a la gente que guarden secreto sucesos buenos y admirables.

En el Evangelio del XXIII Domingo de Tiempo Ordinario pide tras curar al sordomudo: “que no lo dijeran a nadie” (Mc. 7, 36 ), pero la entusiasmada multitud no podían contener esa maravillosa noticia y se difundió por todas partes, lo cual resultó en que el Señor tuviera que quedarse en zonas desiertas para evitar las multitudes. Pregunta S. Agustín:

“¿Para qué, pues, El, que conoce la voluntad de los hombres tanto la presente como la futura, les mandaba que no dijeran nada, sabiendo que habían de decirlo tanto más cuanto más les encargaba el secreto, si no fuera para mostrar a los perezosos con cuánto estudio y fervor deben anunciarle ellos, a quienes manda que lo anuncien, cuando así lo hacen aquellos a quienes ordena el secreto?” (de consensu evangelistarum, 4,4)

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Todo a su tiempo

“Todo tiene su momento
y todo cuanto se hace debajo del sol tiene su tiempo.
Hay tiempo de nacer y tiempo de morir;
tiempo de plantar y tiempo de arrancar lo plantado;
tiempo de matar y tiempo de curar;
tiempo de destruir y tiempo de edificar;
tiempo de llorar y tiempo de reír;
tiempo de lamentarse y tiempo de danzar;
tiempo de esparcir las piedras y tiempo de amontonarlas;
tiempo de abrazarse y tiempo de separarse;
tiempo de buscar y tiempo de perder;
tiempo de guardar y tiempo de tirar;
tiempo de rasgar y tiempo de coser;
tiempo de callar y tiempo de hablar;
tiempo de amar y tiempo de aborrecer;
tiempo de guerra y tiempo de paz.”
(Eclesiastés 3, 1-8)

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Qué clase de secretos le parecen más difíciles de guardar? ¿Por qué cree que el Señor le decía a la gente que no divulgaran sus milagros cuando sabía que no los callarían?

Mañana: El dulce nombre de María - “con más insistencia lo proclamaban ellos” (Mc. 7, 36)