¿Qué puede ofrecer la tercera edad a una sociedad perfeccionista?

Cuando mi esposo y yo llevamos a nuestros hijos a visitar a la abuela de mi esposo, muchas personas de tercera edad nos dicen que les encanta verles porque “están llenos de vida”. Pero, mis hijos apenas han empezado a vivir y les queda mucho que andar, mientras que los que han vivido muchos más años han superado muchas dificultades y tienen mucho que ofrecer, como me demostró Dorothy Punty.

Conocí a Dotty por un programa de visita a los ancianos que organizaba un hospital en mi zona. Ella padecía grandes dolores y problemas físicos desde que se estrelló un camión contra su coche y no podía salir sola de su apartamento sin silla de ruedas. Tardaba mucho tiempo en hacer las cosas más simples. Su familia ya apenas le visitaba por la pena que les causaba que estuviera discapacitada y porque no querían que la vieran así sus nietos.

Aún así, ella hacía más por mí de lo que podía hacer por ella en las pocas horas que duraba cada visita. Le llevaba al supermercado, pero ella me hacía una salsa de tomate como ninguna que he probado desde entonces. Le llevé a una tienda para comprar lana, y ella acabó enseñándome con paciencia a hacer puntillo (algo que otros no habían podido hacer). Fuimos a un concierto al aire libre en un sitio que ella conocía, pero más me inspiraron sus ligeros suspiros cuando pasábamos por baches sin mostrarme que su dolor era agonizante.

Íbamos juntas a Misa y ella me animaba a rezar el Rosario y a ver el canal católico EWTN. Pero, no necesitábamos ir a ninguna parte para que su paciencia y fe alegraran mi vida. No podía esconder mis problemas y preocupaciones de su atento afecto, pero ella me ayudaba a ver que las cosas de este mundo no tenían mucha importancia.

Apenas se quejaba de nada, aunque le dolía que sus hijas no le invitaban a su casa. No se daban cuenta de lo mucho que podía ofrecer a sus nietos aunque estuviera en silla de ruedas. Pero, el Señor dispuso llamarle a Su Presencia mientras le rodeaba toda su familia, cenando en casa de su hija una Nochebuena.

Todo lo que hizo Dotty por mí en los pocos meses que duraron mis visitas hasta su muerte me recuerda que, como dice el Señor en el Evangelio del XX Domingo de Tiempo Ordinario: “El espíritu es quien da vida” (Jn. 6, 63).

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Sta. Teresa de Jesús Jornet e Ibars (1843-1897) fundó la Congregación de Hermanitas de los Ancianos Desamparados en Valencia, dedicada a cuidar de los abandonados y a ver la vida de Cristo en ellos. Quería que sus hijas espirituales fueran fervorosas, “pero no de las que dejan el trabajo a los demás”. Su última recomendación fue: “Cuiden con interés y esmero a los ancianos, téngase mucha caridad y observen fielmente las constituciones. En esto está nuestra santificación".

Nos recuerda S. Josemaría Escrivá: “Tienes obligación de santificarte. -Tú también. -¿Quién piensa que ésta es labor exclusiva de sacerdotes y religiosos? A todos, sin excepción, dijo el Señor: “Sed perfectos, como mi Padre Celestial es perfecto”. (Camino, 291). No quiere decir el Señor que seamos perfeccionistas, sino perfectos en la Caridad que hacía que Dios Padre hiciera salir el sol y llover sobre buenos y malos. La perfección de vida no es hacer más, sino hacer todo con mayor Amor y por Amor. Como dice S. Agustín: “Nuestro fin debe ser nuestra perfección; nuestra perfección es Cristo.” (Coment. sobre el Salmo 69).

“Tenedlo presente, hermanos: en el huerto del Señor no sólo hay las rocas de los mártires, sino también los lirios de las vírgenes y las yedras de los casados, así como las violetas de las viudas. Ningún hombre, cualquiera que sea su género de vida, ha de desestimar su vocación: Cristo ha sufrido por todos Con toda verdad está escrito de él: Nuestro Salvador quiere que todos los hombres se salven y lleguen al pleno conocimiento de la verdad.” (S. Agustín, Sermón 304).

El Siervo de Dios Papa Juan Pablo II, no tenía fuerzas al final de su vida para esquiar como cuando era jóven, pero a pesar de las limitaciones de su cuerpo, demostró al mundo lo que había predicado años antes: “¿Qué es la santidad? Es precisamente la alegría de hacer la Voluntad de Dios.” (Hom. 18-1-1981).

Al contrario, los perfeccionistas quieren hacer su propia voluntad para alcanzar una perfección imposible. Los que sufren una condición patológica no aceptan sus inevitables fracasos y suelen recurrir a la procrastinación porque no pueden hacer algo hasta que todas las condiciones sean perfectas o hacen lo posible para esconder sus fracasos por su gran actividad. Los psicólogos Stoeber y Otto distinguen entre los esfuerzos perfeccionistas que animan a las personas sanas a mejorarse y las preocupaciones perfeccionistas que llenan de ansiedad a los que sufren de un problema patológico.

¿Será que vivimos en una sociedad perfeccionista? Muchos jóvenes procrastinan años antes de casarse o no quieren tener hijos hasta que sus carreras profesionales sean lo mejor posible o las condiciones sean idóneas según ellos. Mientras, hay personas de Tercera Edad de baja autoestima por pensar que no son modelos de una perfección inalcanzable, por no tener un papel importante en una sociedad que ha dejado al márgen la Voluntad de Dios, quien ama a todos y en todos ve la posibilidad de alcanzar la perfección de la Caridad por Su Gracia.

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Qué diferencias cree que hay entre la perfección cristiana y el perfeccionismo? ¿Cree que vivimos en una sociedad perfeccionista? ¿Qué contribuyen los ancianos a la sociedad?

Mañana: Sta. Mónica – “nadie puede venir a mí, si el Padre no se lo concede” (Jn. 6, 65)-