–En la América hispana el poder lo tenían los españoles. Y quienes tienen el poder –es una ley inexorable– oprimen a sus súbditos.

–Le recuerdo otra ley inexorable. Quienes no conocen la historia verdadera, piensan y hablan expresando sólo su ideología, no las realidades del pasado. Y hablando de lo que ignoran, mienten, aunque no se den cuenta.

–Leyes indianas muy buenas, ¿pero se cumplían?

    Es indudable que la Corona española, asistida por los misioneros, teólogos y juristas más valiosos, procuró desde el principio con gran empeño leyes justas, que fueran favorables a los indios. El historiador norteamericano Lewis Hanke, en su obra sobre La lucha por la justicia en la conquista de América (1949, 17), declara en su prólogo que «la conquista de América por los españoles… fue uno de los mayores intentos que el mundo haya visto de hacer pre­valecer la justicia y las normas cristianas en una época brutal y sanguinaria». Efectivamente, puede decirse que la Corona es­pañola fue siempre en América, con los misioneros, con las leyes y con las autoridades civiles, la principal pro­tectora de los indios.

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–A ver cuándo comienza usted a tratar de la «Evangelización de América», porque hasta ahora…

–Hasta ahora voy exponiendo sobre todo el marco histórico y civil en el que se realizó la misión evangelizadora. Tranquilo.

Un enorme Mundo nuevo… La grandeza de sus montañas y campos, de sus árboles y ríos, de las distancias entre unas y otras poblaciones, es lo primero que impresiona hoy al que viaja a América hispana. Pero el asombro se queda sin respuesta cuando se pregunta: ¿cómo pudieron  los primeros descubridores occidentales organizarla, civilizarla y evangelizarla, siendo pocos, entre cientos de etnias, ignorando sus lenguas, sin mapas ni carreteras, sin telégrafo ni vehículos, incluso sin luz eléctrica?…  Fue un milagro, una realidad inexplicable.

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–¿Y qué nos importan ahora estas cuestiones?

–Esa pregunta nos demuestra su notable cortedad intelectual. Nada hay más práctico que la doctrina teórica verdadera.

La justificación de la presencia y acción de España en las Indias fue objeto de importantes discusiones ya desde el principio, en la primera mitad del siglo XVI. Y en esas polémicas gravísimas tuvieron, junto al Padre Las Casas, máximo protagonismo el padre Vitoria y don Ginés de Sepúlveda.

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–Los españoles expropiaban a los indios sus tierras por medio de las encomiendas.

–No está usted bien informado. Es decir, está mal informado. Lea, por favor, lo que sigue.

La grave cuestión de la «encomienda» fue en la primera mitad del XVI una de las más discutidas por teólogos, juristas y gobernantes.

–La encomienda

Cuando los espa­ñoles llegaron a las Indias, aquel inmenso continente, de posibili­dades formidables en la agricultura, ganadería y minería, estaba prácticamente sin explotar. Muchos de los indios eran selváti­cos y a veces nómadas. Pero los mismos indígenas más desarrollados, como aztecas e incas, tenían muy reducidas sus áreas de cultivo, pues carecían de los conocimientos y de los medios que hacen posibles los amplios trabajos agropecuarios. Ignoraban sobre todo las formidables posibili­dades creativas de un trabajo humano fijo y diario, organizado y sistemático.

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«Todos los pueblos, Señor, vendrán a postrarse en tu presencia». El corazón de la Iglesia en este domingo, fiándose de esa profecía, está pleno de una esperanza absolutamente cierta… ¿Pero está verdaderamente viva la fe de esta esperanza en la mayoría de los cristianos de hoy?… Son muchos los que dan por derrotada a la Iglesia en la historia del mundo. 

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