El líder de La Luz del Mundo se enfrenta a nuevos cargos por pornografía infantil

Nuevo escándalo en la iglesia La Luz del Mundo, una importante secta mexicana de origen cristiano. La Justicia de Estados Unidos ha presentado el pasado 24 de octubre dos nuevos cargos criminales contra Naasón Joaquín García, conocido por sus seguidores como “el apóstol de Jesucristo”, por producción y posesión de pornografía infantil.

El líder religioso mexicano, condenado en 2022 por un tribunal estatal de California a casi 17 años de cárcel por abuso sexual infantil, es acusado por primera vez por una corte federal y se enfrenta a un máximo de 40 años de prisión, de ser hallado culpable. Lo cuenta Elías Camhaji en el diario español El País.

Un delito más en su historial

Las acusaciones, presentadas por la Fiscalía del Distrito Central de California, se basan en un caso contra una víctima que tenía 16 años cuando se cometieron los delitos, cuya identidad no ha sido revelada. Siempre según el sumario judicial, Joaquín García obligó a la víctima a “participar en conductas sexuales explícitas” para grabarla y guardar esas imágenes.

El hermano Naasón, como también es conocido por sus fieles, fue detenido el 3 de junio de 2019 en el Aeropuerto de Los Ángeles por más de una veintena de delitos, entre ellos violación, abuso sexual, extorsión y trata de personas en California.

En el momento de su arresto llevaba un iPad, en donde las autoridades dicen que guardaba los vídeos explícitos de la víctima de 16 años y que ahora se han convertido en el centro de una nueva acusación. En el documento judicial se citan al menos cinco vídeos encontrados en sus dispositivos electrónicos.

Proceso judicial que terminó en un acuerdo

El líder religioso estuvo durante tres años en una ardua batalla legal y contrató a Alan Jackson, un abogado de alto perfil que tiene al actor Kevin Spacey y al productor Harvey Weinstein en su lista de clientes, para responder a las acusaciones.

En junio del año pasado, tres días antes de que comenzara el juicio en Los Ángeles, Joaquín García llegó a un acuerdo con la Fiscalía de California y se declaró culpable de tres delitos de abuso sexual infantil a cambio de una sentencia reducida de 16 años y ocho meses.

De haber sido declarado culpable, pudo haber pasado su vida tras las rejas. La Luz del Mundo, que asegura tener 7 millones de seguidores en más de 60 países, defiende hasta la fecha su inocencia y lo sigue considerando el líder máximo de su comunidad, pese a ser un depredador sexual confeso.

El acuerdo de culpabilidad en California provocó la indignación de las víctimas, que acusaron que no fueron consultadas y se les negó su oportunidad de enfrentar a su agresor en un tribunal. En el centro del caso estatal estaban cinco denunciantes anónimas, parte de un grupo de doncellas (asistentes) que denunció abusos sexuales cuando eran menores de edad y que se enfrentaron al escarnio de su comunidad por alzar la voz contra quien creían que era el representante de Dios en la Tierra.

Las Jane Does (el nombre genérico que reciben las denunciantes que piden no ser identificadas) y sus familias pudieron, sin embargo, confrontarse con el líder religioso durante la audiencia de sentencia en junio del año pasado. “Eres un asco, Naasón”, le dijo Jane Doe 4, sobrina del acusado. “No eres un dios, ni siquiera se te puede considerar un hombre”.

Otras acusaciones e investigaciones

Al mismo tiempo, Joaquín García se enfrenta a por lo menos dos juicios civiles promovidos por antiguos miembros de su congregación, entre ellos las Jane Does. También tiene abierta una investigación en México, promovida desde que fue detenido en Estados Unidos en 2019, que no ha llegado a los tribunales. La justicia estadounidense tiene previsto que comparezca ante un juez federal en las próximas semanas, aunque no detalló una fecha exacta.

“Como sobrevivientes de la secta La Luz del Mundo seguiremos luchando por justicia por los abusos perpetrados por los líderes de este culto”, escribió Sharim García, esposo de Sochil Martin, exasistente del líder religioso y la primera mujer que denunció públicamente a Naasón Joaquín. Los fieles que abandonaron el culto han exigido que avancen también las investigaciones en México, donde la secta fue fundada en 1926 y donde tiene a la mayor parte de sus adeptos.

“No estoy y sí me encuentro entre todos ustedes; no me ven y sí me sienten en esta maravillosa convivencia”, dijo el líder en una llamada desde la cárcel de Chino (California) en agosto pasado, durante la celebración de la Santa Cena, la máxima celebración de La Luz del Mundo. Fue uno de sus últimos posicionamientos públicos.

El caso criminal asestó un duro golpe a la iglesia y fue objeto de varios documentales, pódcasts e investigaciones periodísticas que indagan en acusaciones de abuso sexual que se remontan a tres generaciones de líderes y en escándalos políticos y financieros.

El desenlace del caso estatal de California no cerraba la posibilidad de que Naasón Joaquín García se enfrentara a un nuevo caso en una corte federal o, incluso, en otro Estado de EE.UU. Pasó poco más de un año para que el líder de La Luz del Mundo, uno de los grupos religiosos más poderosos de México, volviera a enfrentarse a un escándalo legal del otro lado de la frontera.

El delito de producción de pornografía infantil se castiga con un mínimo de 15 años y un máximo de 30 años de cárcel, mientras que la posesión prevé penas de hasta 10 años de prisión.

Más detalles del proceso

“El profeta”, como le llaman sus seguidores, comenzó a dirigir La Luz del Mundo en diciembre de 2014 y fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles en 2019, según informa Univisión. El 3 de junio de 2022, en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, Naasón Joaquín se declaró culpable de tres cargos de abuso sexual en agravio de tres menores de edad. Fue un acuerdo con el Departamento de Justicia de California que a cambio le retiró 16 cargos criminales que lo habrían dejado de por vida en una cárcel.

Un juez le impuso una sentencia de casi 17 años de prisión, que ahora cumple en un penal del sur de California. Sus dos cómplices también fueron condenadas y ahora están libres. Una cuarta implicada, Azalea Rangel Meléndez, sigue prófuga y se cree está escondida en México. Naasón Joaquín, cuyos seguidores llaman ‘Apóstol de Jesucristo’, fue arrestado la tarde del 3 de junio de 2019 cuando llegó en un avión privado al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y se le fijó una fianza de 90 millones de dólares, la más alta establecida en California. Acaba de cumplir cuatro años tras las rejas.

La Luz del Mundo fue fundada en México por el abuelo de Naasón Joaquín en 1926 y asegura ser uno de los grupos religiosos más grandes de América Latina. Se calcula que tiene más de un millón de feligreses en decenas de países, incluido Estados Unidos, aunque se desconoce la cifra exacta.

La secta defiende la “santidad” de su líder

La Luz del Mundo rompió finalmente el silencio tras las nuevas acusaciones criminales contra Naasón Joaquín García. La cúpula de la iglesia ha defendido en un sermón la “santidad” de su líder. “La fe requiere ser probada”, dijo Benjamín Chávez Joaquín, obispo de la congregación y familiar del acusado, en un sermón dirigido a la feligresía, tal como recoge El País.

“Esperaremos que los abogados del apóstol de Jesucristo atiendan este nuevo proceso, confiando en que Dios le sacará con triunfo”, agregó el ministro. La respuesta de la organización religiosa llegó un día después de que las autoridades estadounidenses anunciaran los dos nuevos cargos criminales contra Joaquín García.

La Luz del Mundo, que no ha emitido un comunicado dirigido a la opinión pública en sus plataformas oficiales, dijo que las acusaciones no parten de nuevos hallazgos y pidió que se respete la presunción de inocencia de su líder, ungido por decisión de Dios, de acuerdo con sus creencias. La iglesia no hizo en ningún momento referencia directa a las acusaciones de pornografía infantil ante sus fieles.

“Nada ni nadie nos apartará del amor de Cristo ni apagará nuestro reconocimiento a la elección, nada ni nadie nos hará retroceder, nada ni nadie nos apartará de nuestros valores, nada romperá la unidad que tenemos, nada hará cambiar nuestras convicciones”, dijo el obispo Chávez Joaquín en el mensaje grabado.

Una postura constante

A pesar de ser un depredador sexual confeso, La Luz del Mundo defendió en 2022 que su líder no tenía oportunidad de tener un juicio justo. La organización religiosa ha apelado a la misma fórmula en esta ocasión. “Con esto, pretenden retenerle en prisión y privarle de su libertad, ya que fracasaron en el proceso estatal y ahora continúan intentándolo en una corte federal y una vez más fracasarán”, se dijo en el sermón.

“Sabemos en quién hemos creído”, insistió el obispo, en una frase que enarboló la congregación, mientras su líder enfrentaba su proceso judicial desde la cárcel. La Luz del Mundo ha adoptado una estrategia diferente a las de otras iglesias ante acusaciones de índole sexual, que han reconocido que pastores y sacerdotes han cometido abusos cuando los casos saltan a los tribunales.

La organización religiosa ha negado una y otra vez los delitos y varios de sus fieles han emprendido una campaña de ataques para silenciar a las víctimas, al partir de la creencia de que el apóstol es “incapaz de pecar”.

Tras el arresto en 2019, la iglesia ordenó a sus fieles rezar las 24 horas del día para pedir por la salvación del apóstol. También se impulsó la idea de que Joaquín García se estaba sacrificando por los pecados del mundo y de su congregación, tal como hiciera Jesús. En esta ocasión, La Luz del Mundo se ha vuelto a encomendar a una intervención divina para superar el escándalo y ha impuesto otra vez a sus fieles la responsabilidad de salvar a su líder.

“Nuestra única arma es la oración y nuestro refugio es Dios, él se encargará de todo”, se les dijo. “No debe haber temor ni desanimo en nosotros ante las luchas que hoy enfrentamos”, agregó el Consejo de Obispos. “Las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse”.

La estrategia actual

Con todo, la secta ha encarado con mucha más cautela la nueva batalla judicial en puerta. No ha habido pronunciamientos ante los medios de comunicación ni entrevistas y han cuidado mucho más lo que dejan ver a quienes no pertenecen a su comunidad. Ha pedido a sus fieles que no respondan a los cuestionamientos del “mundo”, como se refieren a los gentiles, y que “no se dejen llevar por la carne” para no caer en provocaciones.

“Nada negativo publiquemos en nuestras redes sociales”, instó el obispo. “Oremos por todos ellos, por la Fiscalía federal, por los jueces, por quienes nos acusan para que nuestras obras sean manifiestas y vean una iglesia que no va a reaccionar de una forma carnal”, agregó.

“Si Dios está con nosotros, quién contra nosotros; Dios es con nosotros por su santo apóstol”, dijo el obispo, en una de las múltiples referencias que hizo a la epístola a los Romanos, en la que el apóstol Pablo habla de la salvación en tiempos convulsos.

Víctimas y antiguos miembros han dicho que el uso de versos bíblicos también era constante para justificar los abusos. En las audiencias del caso estatal se mencionó, por ejemplo, que se decía a las mujeres abusadas que los reyes tenían derecho a tener concubinas y que, como se trataba del siervo de Dios, todos los pecados que hicieran con Joaquín serían “perdonados”.

“El apóstol de Jesucristo te envía un saludo lleno de amor. Seguiremos unidos al apóstol de Jesucristo. Firmes y adelante, iglesia del Señor, nada nos detendrá”, señaló el obispo con voz entrecortada al cerrar su discurso.