Italia: desarticulan una secta que esclavizaba a sus adeptos a partir de la dieta macrobiótica

La policía italiana desmanteló el pasado 14 de marzo una secta que reducía a sus adeptos a una situación de “esclavitud psicológica” mediante el aislamiento y el rígido control de su alimentación, basada en la dieta macrobiótica, tal como informa la agencia Efe.

Un total de cuatro personas, entre ellas el líder, que se hacía llamar “El Maestro”, están siendo investigadas por los delitos de asociación criminal con el agravante de esclavitud, maltratos, lesiones y evasión fiscal, según un comunicado.

La policía asegura que se trataba de una “auténtica secta” con una organización piramidal que operaba en las regiones de Las Marcas y Emilia Romagna (centro-norte) y que “reducía a la esclavitud psicológica a sus adeptos controlando rígidamente su alimentación y negándoles todo contacto con el mundo exterior”.

Señuelo: la dieta macrobiótica

La investigación dio inicio en 2013 gracias al testimonio de una mujer que logró zafarse de la organización y que la denunció por haber dañado la salud de muchas personas y lucrarse económicamente a costa de sus seguidores.

El líder convencía a sus seguidores de que con sus instrucciones alimentarias podría curar cualquier tipo de enfermedad y, una vez atraídos, les manipulaba para gestionar toda su vida, enriqueciéndose con su explotación laboral.

Efectos de la manipulación en los miembros

Cada uno de los adeptos debía abandonar su propio trabajo, repudiar su vida precedente y trabajar para la asociación durante muchas horas, en el mejor de los casos mal pagadas.

La policía ha registrado flujos de dinero hacia cincuenta cuentas bancarias diferentes en manos de la secta y a las que llegaban las “ofertas” impuestas a los seguidores, que en caso de negarse a pagar eran expulsados y rechazados por toda la comunidad.

Algunos de los repudiados han narrado que, una vez fuera de la organización, tras abandonar su trabajo y a sus familias, se hallaron en situaciones “muy difíciles, de desesperación y aislamiento”.

La policía asegura que cuenta con los testimonios de varias víctimas, como el caso de una niña que se quedó sorda a causa de una otitis no curada, ya que los padres habían decidido no usar fármacos siguiendo las indicaciones del gurú, según recogen los medios.

Maltrato físico y mental

“El maestro ya ha pensado en todo por nosotros. Debemos hacer todo lo que él nos dice que hagamos para que podamos sanar tanto las enfermedades físicas como las espirituales y, de ese modo, limpiar nuestra alma”. Así hablaban los discípulos de Mario Pianesi, el gurú que enseñaba una estricta dieta conocida como “Ma.Pi”.

Pero los seguidores del “Maestro” en vez de “limpiar su karma” terminaban perdiendo hasta 30 kilos, además de sufrir, de acuerdo con el informe policial, “maltratos cercanos a la esclavitud”. “Nunca vi un caso de esta naturaleza en toda mi carrera. Estas personas estaban sufriendo maltrato físico y mental”, le dijo a BBC Mundo el jefe de la policía de Ancona, Carlo Pinto.

“Esos seguidores estaban convencidos de que la dieta los iba a mejorar y, a cambio, ellos deberían ofrecerse a ayudar en su cadena de alimentos macrobióticos, trabajar gratis y de alguna manera sacrificar su vida”, añadió Pinto.

El líder sectario y su dieta

Pero ¿quién es este gurú que se ha reunido hasta con el papa Francisco y es dueño de un imperio de hoteles, restaurantes y marcas de alimentos? Mario Pianesi, de 73 años, construyó su fama como empresario de los alimentos macrobióticos en Italia, donde ha ganado relevancia gracias a sus largos discursos sobre los beneficios de la dieta que él mismo diseñó bajos conceptos japoneses y a la que bautizó “Ma.Pi”.

Este régimen alimenticio, que es seguido por miles de personas alrededor del mundo, se basa en el consumo de vegetales y granos de distintos tipos y evitar alimentos que contenga elementos tóxicos o procesados (como la carne o el azúcar refinada).

También fue la base sobre la que Pianesi levantó su emporio a partir de 1980 comenzó a captar seguidores bajo el concepto de que su “Ma.Pi” podía ayudar a curar la diabetes. Según la policía, este conglomerado consistía en una cadena de 100 “Puestos Únicos Macrobióticos” (UPM, siglas en italiano) que tenía alrededor de Italia y funcionaban como centros culturales, que combinaban restaurantes con punto de venta de sus productos.

“En estos UPM se cobraba una cuota para poder entrar allí y cada usuario recibía una tarjeta que lo acreditaba como miembro y a su vez debían comprar sus libros y asistir a sus conferencias”, recalcó Pinto.

De acuerdo con el diario británico The Guardian, Pianesi argumentó que 26 publicaciones en revistas científicas respaldaban el hecho de que la “Ma.Pi.” podía ayudar en el tratamiento de enfermedades crónicas.

Las dudas y acusaciones

A pesar de que ofrecía soluciones milagrosas a enfermedades incurables, en una entrevista con el diario italiano Corriere della Sera de 2014 Pianesi admitió que no tenía un certificado que le permitiera tales opiniones. “En Italia oficialmente tengo la licencia de octavo grado y, por lo tanto, no puedo dar opiniones médicas”, dijo.

Es tanta su popularidad que ha sido declarado ciudadano honorario en 12 ciudades en Italia y alrededor del mundo, además de que fue recibido, junto a su esposa, por el papa Francisco en 2016.

Sin embargo, esa idea de vida saludable se comenzó a derrumbar ante las autoridades hace cuatro años cuando una de los miembros de su secta se apareció ante la policía de Ancona en un estado deplorable.

“Era una mujer joven que nos contó que Pianesi convencía a los seguidores de que su dieta milagrosa los ayudaría a curarse de enfermedades que la ciencia tradicional no podía sanar”, señaló Pinto.

Durante las investigaciones se encontraron con otras siete víctimas, que revelaron el procedimiento que ahora pone contra las cuerdas a Pianesi. La policía indicó que hay una investigación contra cuatro personas, entre ellos Pianesi y su esposa, por maltrato físico y mental, evasión de impuestos y pertenecer a una organización criminal. Hasta ahora no se conocen declaraciones públicas por parte de Pianesi o de su empresa.

Para más información:

Luis Santamaría, “¿Qué es la dieta macrobiótica? ¿Una dieta inofensiva?”, Aleteia, 22/02/16.