Detienen en México a un líder polígamo estadounidense investigado por asesinatos y pederastia

El presunto líder de un grupo de polígamos estadounidenses, Orson William Black Jr., fue capturado el pasado 4 de noviembre en el campo 8 de la colonia Manitoba en el municipio de Cuauhtémoc (Chihuahua, México), tras un intenso operativo en el que participaron más de 100 elementos, entre agentes de Estados Unidos y de la Fiscalía General del Estado mexicana.

Según informa El Diario de Juárez, los hechos se llevaron a cabo en el rancho El Negro, donde el pasado 10 de septiembre tres ciudadanos estadounidenses, entre ellos un menor de 15 años, fueron asesinados a balazos. Black, de 55 años, era buscado por el FBI como presunto responsable del delito de pedofilia.

Detalles de la operación policial

En el operativo otras 25 personas, todas extranjeras y al parecer con estatus de indocumentadas, fueron aseguradas por las autoridades y se informó que serían trasladadas al Instituto Nacional de Migración (INM).

Las acciones comenzaron con un cateo en Manitoba desde el pasado 3 de noviembre. De éstas se derivó el aseguramiento de propiedades y vehículos. Testigos de Estados Unidos aseguraron que en el operativo participaron elementos de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, en inglés), de la Administración para el Control de Drogas (DEA) y personal del Consulado de los Estados Unidos.

Acusaciones contra el detenido

Orson William Black era buscado desde el año 2006. Enfrentaba cargos de conducta sexual inapropiada con una menor de edad en el condado de Mohave, Arizona, de acuerdo con reportes periodísticos basados en datos oficiales. También era acusado de tener relaciones sexuales con adolescentes que luego fueron sus esposas.

Black, de 55 años, es un ex miembro de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (IJSUD) con sede en Hildale y la ciudad de Colorado. En una presentación del programa “Most Wanted” (Más buscados), las autoridades norteamericanas afirmaron que se había separado de la secta y fundó su propio grupo. “Se cree que huyó al estado de Chihuahua en México, donde viven sus esposas y seguidores”, dijo el programa de televisión.

En el rancho El Negro, localizado en el Campo número 8, la presencia de los primeros extranjeros estadounidenses data del año 2003. Hasta este año, de acuerdo con información proporcionada por pobladores de la zona, habitaban más de 20 personas, todas ajenas a las costumbres de la región. Ninguno profesaba la fe menonita.

Narraron también a El Diario que desconocían si se trataba de varios matrimonios, de una sola familia o de jóvenes y adultos solteros que vivían en una especie de comuna: el rancho estaba compuesto por al menos tres viviendas construidas al estilo arquitectónico de los menonitas. Se decía que se dedicaban a la ganadería.

Asesinatos

En ese sitio la mañana del domingo 10 de septiembre se localizaron los cuerpos de Jesse L. Barlow, de 23 años, y de los hermanos Robert y Michael Black, de 19 y 15 años respectivamente, quienes compartían apellido con el hoy detenido. La Agencia Estatal de Investigaciones informó ese mismo día de que dos cuerpos se encontraban a la entrada de una casa rodante y el tercero a unos metros.

En la escena del crimen, personal de la Unidad de Investigación de Delitos contra la Vida, recogió 35 casquillos calibre 9 milímetros y otros dos casquillos de un arma calibre 357. No hubo detenidos, pero una de las líneas de investigación se enfocaba en esclarecer si las tres personas asesinadas eran parte del grupo que habitaba en el rancho.

Por petición de la Fiscalía Zona Occidente, tras el hallazgo, personal del Instituto Nacional de Migración solicitó al consulado estadounidense la revisión de estatus legal de las víctimas para fortalecer las indagatorias. La estancia era ilegal, trascendió.

Un profeta elegido por Dios

La historia de Orson Black ocupa varios titulares en medios en Estados Unidos. Se dice que se separó de la IFJSUD después de que reclamó haber recibido una revelación que lo nombraba profeta. Afirmaba a sus seguidores que mantenía comunicación directa con Dios.

En otra noticia titulada “Pocos se atreven a desobedecer” se dice que a los 39 años de edad contrajo matrimonio con una niña de 12 años, de apellido Petersen, en la ciudad de Colorado. En 2002, una de sus esposas huyó de casa después de lo que ella dijo que fueron años de abuso. Tamara Phelps, entonces de 33 años, dijo a las autoridades que se casó con Orson William Black Jr. cuando tenía 17 años y él 27.

Phelps buscó y recibió la custodia de sus hijos en marzo, pero la esposa legal de Black, Amy, presentó una demanda para que Amy fuera la tutora legal de los niños. Phelps, una mujer que fue descrita como tímida y temerosa, firmó la tutela porque se sintió intimidada.

El 27 de febrero de 2003, las autoridades de Arizona presentaron cinco cargos contra Black por conducta sexual con menores, pero él se dio a la fuga. Phelps y otras personas cercanas a la familia dijeron a las autoridades que creían que Black y sus otras esposas e hijos habían huido a México para vivir en una comunidad polígama. “Estoy muy preocupada de que mis hijos estén en México ahora”, escribió Phelps.

De acuerdo con las investigaciones norteamericanas intentó refugiarse en Colonia LeBarón, en Galeana, pero “cuando llegó con tres esposas y una futura novia menor de edad, los residentes lo echaron de la ciudad”, apunta el informe. Las autoridades suponían que durante toda su estancia en Chihuahua, Black estaba recibiendo alimentos, dinero y otra asistencia de sus seguidores en los Estados Unidos.