Muere la líder de la Iglesia Universal y Triunfante

Muere a los 70 años de edad Elizabeth Clare Prophet, antigua líder de una secta religiosa. Según explica en su obituario Los Angeles Times, fue la cabeza visible de la Iglesia Universal y Triunfante, que ganó notoriedad a finales de los 80 por los preparativos de sus seguidores ante un “Armagedón nuclear”. Traducimos el artículo del diario, ofrecido en exclusiva en español por el equipo de traductores de la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES).

Elizabeth Clare Prophet, líder espiritual retirada de la Iglesia Universal y Triunfante, radicada durante años en la oficina central de Calabasas llamada Camelot y que ganó notoriedad a finales de los 80 por los preparativos de sus seguidores para un “Armagedón nuclear”, ha muerto. Tenía 70 años. Prophet, que sufría Alzheimer, murió el 16 de octubre en Bozeman, Montana, según contó Murria Steinman, su guardia legal, a Associated Press.

Las creencias de su iglesia combinaban aspectos de las religiones mayoritarias, mezclando la filosofía occidental con el misticismo. A pesar de la enfermedad de Prophet, sus videos y escritos siguieron dirigiendo las enseñanzas de la iglesia, que se ha transformado en una empresa editorial de Nueva Era y en una universidad espiritual.

Prophet fue bautizada como “Guru Ma” por sus seguidores, que creen que recibía “dictados” de “maestros ascendidos” como Jesús, Buda y Saint Germain. En 1999 se retiró del papel activo en la iglesia, que ya contaba con unos 50.000 miembros.

Elizabeth Clare Wolf nació el 8 de Abril de 1939 en Red Bank, New Jersey. Creció en un ambiente de la Ciencia Cristiana, declaró a The Times en 1980, pero a la edad de nueve años había ido “a todas las iglesias de la ciudad” sólo para descubrir que ninguna enseñaba “la total verdad… Encontré más de lo mismo”.

Estudió ciencias políticas en la Universidad de Boston en la que conoció a Mark L. Prophet, quien fundó en 1958 la Conferencia Lighthouse, que enseña espiritualidad práctica usando las religiones mayoritarias. Tras graduarse, se casaron en 1963.

En 1966, la Conferencia Lighthouse se trasladó a Colorado Springs. Mark Prophet murió en 1973 y Elizabeth Clare Prophet asumió el liderazgo de la Conferencia. Fundó la Iglesia Universal y Triunfante, así como la Summit University y la Summit University Press. La Iglesia se trasladó a Pasadena en 1977 y compró la finca en Calabasas al año siguiente.

En 1981 la Iglesia compró un terreno remoto de unos 12.000 acres en Montana junto al Parque Nacional de Yellowstone al editor de revistas Malcolm S. Forbes. Tanto Prophet como sus colegas cercanos y sus seguidores comenzaron a mudarse a Montana en 1983. “Sentíamos que estábamos dirigidos por la divinidad aquí”, declaró a The Times en 1987. “Es más fácil meditar aquí que en Los Ángeles. Tienes 10 millones de auras en Los Ángeles y aquí tienes un amplio espacio abierto”.

La finca de Calabasas fue vendida a la Universidad de Soka en 1986. El mismo año un antiguo seguidor de la iglesia que había sido expulsado por un problema económico fue recompensado con un 1,5 millones de dólares en un pleito contra Prophet y la iglesia. Gregory Mull alegó que había sido sometido a una modalidad de control mental. El entonces marido de Prophet, el oficial de la iglesia Edward Francis, dijo que el jurado dispuso de una información inadecuada y que la iglesia y sus creencias “habían sido juzgadas”.

A finales de los 80 las noticias reflejaron que Prophet auguraba un ataque nuclear proveniente de la Unión Soviética, y al menos 2.000 seguidores de la iglesia se destacaron en el rancho de Montana, acumulando armas y suministros. El rancho incluía un gran refugio subterráneo anti-bombas.

Prophet declaró a The Times en 1991 que los periódicos habían distorsionado sus afirmaciones “inventado que había predicho el fin del mundo. Incluso si estalla una guerra nuclear, creo que podemos sobrevivir a ella. No creo que sea el fin del planeta”.

Los libros de Prophet incluyen Escalar la montaña más alta, escrito con Mark Prophet en 1972 y Los años perdidos de Jesús en 1984. También fundó junto con Mark Prophet una escuela basada en los principios pedagógicos de Montessori. Deja tras de sí a sus hijos Erin, Moira, Tatiana, Sean y Seth.