¿Por qué hacer sufrir a la sal?

Hace unos días, recogí una noticia sobre un grupo ecologista que, para evitar sufrimientos a las vacas lecheras, propuso que los helados se fabricasen con leche materna humana. Uno de los lectores, Luis, se imaginaba el magnífico artículo que Chesterton habría escrito con un tema como éste y lamentaba su ausencia.

Chesterton debe de estar ahora disfrutando del Banquete del Reino de los Cielos y, probablemente, tirando migas de pan a otros convidados o recitando algún poema de su invención, de modo que no está disponible para escribir el artículo que quería Luis. Les ofrezco, sin embargo, lo más parecido que he podido encontrar: unos irónicos párrafos escritos por Chesterton sobre las extravagantes ideas que traería el futuro, en su libro El Napoleón de Notting Hill.

La noticia del otro día muestra con claridad que los despropósitos que son capaces de defender los seres humanos superan cualquier posible predicción, por muy fantasiosa y extravagante que sea, como afirmaba Chesterton en su libro. A pesar de haber sido traducidos a vuelapluma por su seguro servidor, espero que disfruten de estos párrafos y les recomiendo que lean el libro entero que, a mi juicio, es uno de los mejores de su autor.
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[…] También existía la escuela contraria. El Sr. Edward Carpenter opinaba que, en muy poco tiempo, volveríamos a la Naturaleza y viviríamos con sencilez y tranquilidad, como los animales. A Carpenter le siguió James Pickie, Doctor en Teología (de la Universidad Pocahontas), quien afirmó que los seres humanos se beneficiarían inmensamente si comenzasen a pastar o a masticar su comida lenta y continuamente, como las vacas. Según dijo, había obtenido resultados muy prometedores, haciendo que una serie de habitantes de la ciudad se pusieran a cuatro patas en un prado cubierto por chuletas de ternera.

Mientras tanto, Tolstoi y los Humanitarios afirmaron que el mundo se estaba hacienda cada vez más misericordioso y, por lo tanto, ya nadie desearía la muerte de otros. El Sr. Mick, por su parte, no sólo se hizo vegetariano, sino que terminó por declarar que el vegetarianismo era algo superado (“por derramar”, según decía elegantemente, “la verde sangre de los animales sin voz”) y predijo que los seres humanos, en una época mejor que ésta, se alimentarían únicamente de sal. En respuesta, llegó, desde Oregón (donde habían llevado a la práctica la propuesta), el panfleto titulado “¿Por qué hacer sufrir a la sal?” y siguieron aumentando los problemas.

Otras personas, por su parte, predecían que los lazos de parentesco se harían más estrechos y poderosos. Cecil Rhodes especuló que lo único que realmente persistiría en el futuro sería el Imperio Británico. En consecuencia, una gran brecha, similar a la existente entre el hombre y los animales inferiores separaría a los habitantes del Imperio de los que vivían fuera de él, a un chino de Hong Kong de un chino de otros lugares, a un español del Peñón de Gibraltar de uno del resto de España.

A su vez, el impetuoso amigo del Sr. Rhodes, el Dr. Zoppi (conocido como el “Pablo del Anglosajonismo”) fue aún más lejos al defender que, como resultado de los postulados de su amigo, el canibalismo sólo se consideraría tal si se devoraba a un miembro del Imperio, mientras que los pueblos sometidos deberían, simplemente, ser sacrificados sin un sufrimiento innecesario. Su horror ante la mera idea de comerse a un habitante de la Guyana Británica mostraba claramente que los que afirmaban que no tenía sentimientos habían malinterpretado su estoicismo. Según se dice, tuvo que sufrir grandes penalidades, ya que, al vivir en Londres, cuando intentó poner en práctica sus ideas, tuvo que alimentarse únicamente de organilleros italianos. Y más terrible aún fue su final, porque, cuando acababa de empezar su experimento, Sir Paul Swiller leyó su impresionante discurso en la Royal Society, en el que demostraba que los salvajes no sólo hacían muy bien al comerse a sus oponentes, sino que además actuaban moral e higiénicamente, ya que las cualidades de sus enemigos, al ser devorados, pasaban a la persona que los había devorado. La idea de que la naturaleza de un organillero italiano crecía y se desarrollaba irresistiblemente en su interior fue más de lo que pudo soportar aquel anciano y bondadoso profesor.

Gilbert K. Chesterton