Educación para la Cortesía

Ahora que empieza ya a enseñarse, en algunos lugares, la asignatura de Educación para la Ciudadanía, se me ocurre sugerir una alternativa por si, en el futuro, se eliminase este despropósito jurídico y hubiese que “llenar el hueco". Se trata de algo mucho más básico y, en mi opinión, más importante que educar para hacer buenos ciudadanos: educar para hacer chicos bien educados. La Educación para la Cortesía.

La buena educación, la cortesía, es esencial para el trato con los demás, especialmente entre personas muy diferentes o con modos distintos de pensar. No es extraño que otro de sus nombres sea “urbanidad”, es decir, la virtud propia de los que viven en urbes, en ciudades, en el sentido de que, cuanto más próximos vivimos a los demás, más necesaria es la buena educación, que hace de aceite para que no chirríe en exceso la convivencia.

Es llave la cortesía
para abrir la voluntad;
y para la enemistad
la necia descortesía.

Las personas con las que coincido en el metro serán, según los casos, más o menos democráticas, tolerantes, pluralistas, y modernas. La verdad, no lo sé. En cambio, lo que sí se puede notar enseguida es cuando carecen de educación. Les contaré un caso concreto, pero significativo. Durante su último embarazo, mi mujer, tenía que utilizar a menudo el metro para desplazarse por Madrid. Eso, ya de por sí, es molesto para una mujer embarazada, por las escaleras, el calor, etc. Sin embargo, lo peor era la indiferencia de los demás viajeros que no se molestaban en cederle su asiento cuando los vagones iban llenos.

No quiero decir que alguna vez aislada no se levantase nadie para cederle su asiento, ni siquiera que eso sucediera de vez en cuando, sino que la inmensa mayoría de las veces tenía que hacer su trayecto de pie, mareándose y sintiéndose fatal porque nadie estaba dispuesto a hacer el minúsculo sacrificio de levantarse para que ella pudiera sentarse. Ni en los asientos normales ni tampoco en los reservados legalmente a minusválidos y embarazadas.

En los primeros meses, pensó que quizá se debiese a que el embarazo aún no era evidente, pero pronto se desengañó al ver que hasta el último mes de embarazo seguía sucediendo lo mismo. En mi opinión, este caso concreto dice mucho del nivel de educación de la sociedad española.

Es, creo yo, urgente que los niños adquieran una mínima buena educación desde pequeños, de forma que conserven toda su vida las normas elementales de cortesía. De otro modo y una vez que hayan crecido, la convivencia con ellos en oficinas, comunidades de vecinos o en el transporte público será insoportable. Soy consciente, por supuesto, de que el colegio no puede hacer milagros y que los chicos tienden a imitar lo que ven en su casa. Sin embargo, por algún sitio habrá que empezar.

Creo que en Francia, durante las elecciones se propuso volver a hacer que los niños se levantaran al entrar en la clase el profesor. No sé si esa norma en particular será adecuada, pero, en cualquier caso, estoy convencido de que la relación de los alumnos con sus profesores tiende a ser el modelo para todos sus tratos con los adultos que no son de su familia. Si respetan al profesor, obedecen sus indicaciones e, incluso, le hablan de usted, también lo harán así con las demás personas mayores con las que se encuentren.

Lo mismo sucederá al contrario. Los alumnos que se han acostumbrado a despreciar a sus profesores, a considerarlos como un amiguete o, peor aún, como un sufrido servidor al que se puede faltar impunemente al respeto, harán lo mismo con los demás adultos.

Recuerdo que un día, hace tiempo, estaba leyendo en un parque cuando vi que un niño de unos 8 años pegaba a otro, mucho menor que él. Me iba a acercar para decirle algo, pero una señora mayor se me adelantó y oí que le decía al primer niño: “¿No te da vergüenza pegarle? ¿Es que no ves que es más pequeño que tú?” El niño la miró con desprecio y dijo: “Pues tú no puedes decirme nada, porque viene mi padre y te denuncia”. No quiero imaginarme lo que los profesores de ese niño tenían que soportar todos los días.

No piensen que este tema no tiene nada que ver con un blog de temas religiosos. La buena educación sirve como fundamento o preparación de muchas virtudes y actitudes cristianas. El niño que aprende a ser cortés con los profesores y los demás adultos encontrará más fácil el cuarto mandamiento, que le indica que debe respetar a los “mayores en edad, saber y gobierno”, como decía el catecismo antiguo. Dejar pasar delante a los demás en las puertas es un comienzo de humildad que no caerá en saco roto. Ceder el asiento a embarazadas, ancianos o mujeres con niños o ayudarles a llevar sus bolsas permite experimentar aquello que dice San Pablo: llevad cada uno las cargas de los demás, así cumpliréis la ley de Cristo.

La buena educación, es, en fin, una caridad de andar por casa, ya que equivale a ponerse siempre en el lugar de los demás. Es decir, es una forma muy básica y puramente natural de ama a tu prójimo como a ti mismo. Por algo se empieza.