¿Cuántos santos conoces?

En un artículo anterior, en el que se hablaba del deber especial de ser santos que tenemos los padres de familia, uno de los lectores hizo una pregunta muy interesante:

“si existe el deber especial de ser santos, apañados vamos. No sé usted, pero yo no conozco personalmente ningún santo”

Un comentario algo descorazonador, claro, pero con mucha miga, porque, en efecto, parece haber muy pocos santos. Incluso en estos tiempos en que se han acelerado las canonizaciones, apenas se canonizan un puñado al año. Así que, como dice el comentarista, en la práctica ser santo es algo imposible estadísticamente hablando, es probable que ni siquiera conozcamos a ninguno y, si no nos conformamos con menos que la santidad, estamos apañados, ¿no?

Para considerar esta cuestión, como diría Santo Tomás, primero hay que entender bien de qué estamos hablando. La santidad es un concepto análogo. No es lo mismo la santidad de Dios, que la santidad canonizada, que la santidad canonizable, que la santidad en sí misma, et caetera. Si mezclamos todas esas cosas, no entenderemos nada.

Santo, propiamente santo, no hay más que Dios. Por eso dice la Escritura y repite la liturgia: Tú solo eres santo, Señor. Dios es el Santo por excelencia, la fuente de toda santidad, donde no hay sombra de mal alguno. Eso significa que el cimiento mismo del universo es la santidad. El que lo creó todo y lo sostiene todo en la existencia es el Santo de los santos. Como dice San Pablo, en él vivimos, nos movemos y existimos. Estamos rodeados de la santidad de Dios y sumergidos en ella cada instante de nuestras vidas. En ese sentido, hablar de que la santidad es algo raro y desconocido es como si un pez se quejara de lo excepcional y poco frecuente que es mojarse, no tiene sentido.

El lector, sin embargo, hablaba de seres humanos santos, así que debemos ahondar un poco más en la cuestión. Ya hemos dicho que “santo” tiene varios sentidos también en su aplicación a los hombres. Empecemos por los santos canonizados, que son los que han sido declarados tales por la Iglesia. En efecto, en cada época son muy pocos, ¡poquísimos!, en comparación con el número total de católicos. Eso forzosamente significa que lo normal es que conozcamos muy pocos o ninguno, ¿verdad? ¡No, no es verdad! Conocemos a muchos de ellos.

Llevo pidiendo a mi santo patrono, San Bruno, que rece por mí desde que soy muy pequeñito. Durante toda mi vida me he acogido innumerables veces a la intercesión de Santa Teresa, San Juan de la Cruz, Santa Ana, San Esteban protomártir, San Tarsicio, Santa Inés, Santa Cecilia, San Martín, San Francisco Javier, San Dimas y otros muchos santos y ellos han rezado por mí. He leído sus vidas y he procurado imitarlas. Cuando, si Dios quiere, llegue un día al cielo y pueda conocerles, más bien lo que haré será reconocerles, porque ya nos conocemos, gracias a Dios. Mártires, confesores, vírgenes, obispos, ermitaños, santos esposos… son mi familia.

Lo mismo podemos decir de los santos ángeles, que rezan por nosotros y nos protegen. No solo San Miguel, San Gabriel y San Rafael, sino muchos otros cuyos nombres no se nos han revelado. Además, todos tenemos un santo ángel de la guarda, al que Dios nos ha encomendado particularmente: mi ángel marchará por delante de ti. También los conocemos. ¿Quién de nosotros no rezaba ya de pequeñito “ángel de mi guarda, dulce compañía…?

Algo parecido, pero de forma eminente, se puede decir de Nuestra Señora la Virgen, la panagia o “Toda santa”, como la llama la tradición oriental. Es la santísima, la inmaculada, la llena de gracia. No solo la conocemos: es nuestra Madre. Somos hijos de la Santísima. ¿Cómo va a decir que no puede ser santo un hijo que tiene tal Madre?

En las iglesias católicas orientales y, al menos antiguamente, en las latinas, lo normal es que el creyente esté rodeado de iconos o imágenes de santos y de nuestra Señora como signo visible de lo que realmente sucede de forma invisible: los cristianos vivimos rodeados de santos canonizados, en unión con la Iglesia triunfante, que reza constantemente por nosotros, alegrándose por nuestras victorias e intercediendo por nosotros cuando caemos. Cuantísimas gracias que hemos recibido se las debemos a esos santos que rezan por nosotros y a la intercesión de nuestra Señora. Solo en el cielo nos enteraremos de cuánto les debemos. Digámoslo de nuevo para que entre del todo en nuestra dura mollera: vivimos rodeados de santos.

Dando un paso más en nuestro análisis, conviene recordar que también hay santos no canonizados, por diversas razones. Como sabemos, la fiesta de Todos los Santos se refiere a ellos. ¿Cuántos son? Nadie lo sabe. Una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, dice el Apocalipsis.

Se trata de una multitud mucho mayor que la de los santos canonizados.  Por lo pronto, forman parte de ella todos los niños que han muerto después del bautismo pero sin uso de razón, que son millones y millones a lo largo de la historia. También los que vivieron de forma semejante a los santos canonizados, pero, por lo que fuera, sus vidas permanecieron ocultas y la Iglesia no los ha canonizado. También podemos contar también a todos los que están en el cielo, fueran como fueran sus vidas en la tierra, porque en el cielo solo puede entrar lo santo. Procurad la paz con todos y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor, dice la Carta a los Hebreos. Es decir, todos tus parientes que se hayan salvado y ya hayan salido del purgatorio son ahora santos y bienaventurados. Igualmente forman parte de este grupo los santos que viven como tales, pero, como aún no han muerto, no pueden ser canonizados por la Iglesia. Asimismo, podemos contar como futuros integrantes de ese grupo a todas las almas del purgatorio, que todavía no están en el cielo, pero tienen asegurado ya llegar a él. Aunque esas almas aún necesitan purificarse, sabemos que serán santas con absoluta certeza.

En este grupo inmenso hay personas que hemos conocido en vida, o por las que hemos rezado después de que murieran o que rezan por nosotros desde el purgatorio o desde el cielo. En toda esa multitud inmensa podemos y debemos apoyarnos para llegar a ser santos como ellos. Una gran nube de testigos nos rodea, dice la Carta a los Hebreos.

Todavía no hemos terminado, porque conviene recordar que todo cristiano es parte de la Iglesia, que es santa, como dice el Credo y un pueblo santo, como enseña la Escritura. Santo Tomás enseña que “se llama santidad a la aplicación que el hombre hace de su mente y de sus actos a Dios”, de modo que “religión y santidad son la misma cosa”. O, dicho más sencillamente por San Josemaría, “santidad no significa exactamente otra cosa más que unión con Dios; a mayor intimidad con el Señor, más santidad". En ese sentido, todo cristiano que está en gracia tiene derecho al nombre de santo, no porque su vida sea perfecta (aún), sino porque está en comunión con Dios tres veces Santo. La Santísima Trinidad habita en él y se ha convertido en hijo adoptivo de Dios en Jesucristo.

De ahí viene que “santos” fuera el nombre habitual para los primeros cristianos, los que habían sido bautizados en la sangre del Cordero santo por la acción del Espíritu. La liturgia mozárabe recuerda este significado de la palabra al proclamar “lo santo para los santos”, al mostrar el Cuerpo y la Sangre de Cristo a los cristianos. Todo aquel que está en gracia de Dios es un miembro vivo de la comunión de los santos, partícipe de las “cosas santas”, dedicado al santo servicio de Dios y unido a todos aquellos que tienen en sí mismos la vida divina. Mientras que los santos del cielo son los espíritus de los justos llegados ya a su consumación, esta santidad común a todos los cristianos que están en gracia es lo que podríamos llamar una santidad in via, aún imperfecta y que hasta el último día en esta tierra se puede perder, pero no por ello menos real. Por eso, quien muere en gracia de Dios tiene asegurado el cielo, aunque deba ser purificado en el purgatorio.

¿Cómo vamos a desesperar los cristianos de ser santos o no vamos a conocer a ningún santo, si somos miembros del pueblo santo, hijos de la Iglesia santa? La Jerusalén del cielo, esa es nuestra madre. Conocemos a multitud de santos que nos acompañan y ayudan, hemos recibido la prenda de la santidad y estamos llamados a ser santos como los que ya están en el cielo. Todo el que es miembro de la Iglesia está llamado a ser santo y perfecto en la caridad. Dios quiere que todos se salven y, como hemos visto, no hay salvación sin santidad. Por eso, esta es la voluntad de Dios: vuestra santificación.

Habría muchísimo que matizar, explicar y discutir sobre esto, claro está, pero ya nos hemos alargado demasiado. Terminemos recordando que no debemos escuchar la tentación de la desesperanza, que nos dice que nunca seremos santos. Ser santos es una tarea imposible para los hombres, pero posible para Dios, que nos ha dado esta promesa: seréis santos, porque yo, el Señor, vuestro Dios, soy santo. Gratuitamente, como un regalo, nos ha entregado todos los medios de salvación necesarios en la Iglesia santa, nos ha unido a su Hijo Jesucristo, nos ha dado a Santa María por Madre y a infinidad de santos por hermanos. Dios quiere que seamos santos y hará el milagro de que lo seamos, si le dejamos.