Robinsón Crusoe y la leyenda negra

Todo el mundo conoce la historia de Robinsón Crusoe, la fascinante aventura de un náufrago que sobrevive solo en una isla desierta gracias a su ingenio. Generaciones y generaciones han disfrutado con la historia, hasta el punto de que su protagonista es el paradigma de náufrago. La inmensa mayoría de los que conocen el relato solo han visto una película o han leído una versión adaptada, pero leer el libro original es muy instructivo.

Leyéndolo, uno percibe lo profundas que son las raíces de la leyenda negra antiespañola en los anglosajones. En la novela de Robinson Crusoe, a pesar de no tener nada que ver con el tema, el autor, por boca del propio Crusoe, no pierde ocasión de criticar rabiosamente a los españoles con un odio que da miedo.

Por ejemplo, en cierta ocasión en la que está decidiendo si atacar a los caníbales que usan su isla para merendarse a sus enemigos, suelta este largo discurso interior, diciéndose que no tiene sentido atacarles porque, si lo hiciera:

“Eso justificaría la conducta de los españoles en todas las barbaridades que cometieron en América, donde destruyeron a millones de estos hombres, los cuales, aunque eran idólatras y bárbaros, y tenían varias costumbres sangrientas y bárbaras, como sacrificar a seres humanos a sus ídolos, aun así eran, para los españoles, gente inocente. Por eso, haberlos exterminado ha sido considerado con el más alto grado de aborrecimiento y revulsión incluso por los propios españoles de esa época y también por las demás naciones cristianas de Europa, como una simple carnicería, una crueldad sangrienta y antinatural, injustificable ante Dios y ante los hombres. En consecuencia, el mismo nombre de “español” resulta espantoso y terrible para todas las gentes decentes o que tienen compasión cristiana y el reino de España es particularmente conocido por haber producido una raza sin principios ni compasión ni las comunes entrañas de misericordia ante los sufrimientos de los demás, que se consideran el signo de una mentalidad generosa”.

¡Hasta los caníbales son inocentes, aunque un poco brutos, al lado de los españoles! Cuando Crusoe se topa con las simpáticas costumbres antropofágicas de los salvajes, llega a la conclusión de que no tiene “autoridad” para juzgarlos, pero a los españoles, a esos sí puede juzgarlos y señalar que no tienen principios, ni compasión, ni entrañas de misericordia.

No se trata de una sola afirmación, sino que lo remacha otras veces cuando menciona a los españoles. En un momento dado, por ejemplo, el famoso Viernes le habla de unos “hombres blancos barbudos”, que “habían matado a muchos hombres”, “con lo que entendí que se refería a los españoles, cuyas crueldades en América se habían extendido por toda la región y eran recordadas por todas las naciones, transmitidas de padres a hijos”.

Estas invectivas contra los españoles son especialmente llamativas no solo por ser sustancialmente ahistóricas y por el historial infinitamente peor de los ingleses en sus conquistas, sino sobre todo teniendo en cuenta la historia del propio personaje de la novela. La razón por la que había naufragado y había terminado en su isla desierta era que, teniendo una plantación en el Brasil, Robinsón había estado quejándose con sus amigos de que los esclavos eran muy caros. Finalmente, se les ocurrió fletar un barco e ir a África a conseguir esclavos para que trabajasen a cambio de nada en sus plantaciones. Eso, presumiblemente, era algo benéfico y nada cruel.

A eso se suma que, anteriormente en la aventura, el barco en que viajaba nuestro héroe había sido capturado por piratas berberiscos, que habían matado a todos los marineros y a él le habían esclavizado. Durante largo tiempo, Robinsón vivió como esclavo hasta que encontró una oportunidad de escapar. Cuando su amo le mandó a pescar con otro esclavito, Xury, aprovechó y se hizo mar adentro hasta que les encontró un barco portugués. Así, Robinsón y Xury fueron rescatados cerca de Cabo Verde y la experiencia compartida les convirtió en amigos para toda la vida. O eso sería lo lógico, ¿verdad? No, más bien no. Robinsón vendió al pobre Xury como esclavo al capitán portugués y utilizó el dinero para comprarse su plantación en el Brasil. Lo cierto es que lo dudó un poco primero, pero, al final, ¿quién puede resistirse a una oferta de sesenta reales de a ocho por vender a un compañero? De nuevo, eso no era cruel en absoluto, porque la crueldad ear exclusiva de los malvados españoles.

Por supuesto, cuando termina en la isla desierta, de lo único que se arrepiente el náufrago es de haberse marchado de su próspera plantación para irse a buscar negros a África, cuando podía “habérselos comprado allí mismo a aquellos que se dedicaban a ir a buscarlos”, porque “aunque habría costado un poco más, la diferencia no merecía la pena, por los peligros que implicaba ahorrársela”. En cambio, los españoles eran malvados malvadísimos.

Uno se pregunta qué hicieron los españoles para suscitar ese odio visceral. Ciertamente eran enemigos de los ingleses, pero solo uno entre muchos y ningún otro sufrió esa campaña de rencor de siglos de duración y cuyos efectos aún se pueden percibir tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos y otros pueblos anglosajones.

Lo único que lo explica es el catolicismo con el que España se identificó. Odiaban a España porque les recordaba la Iglesia que abandonaron y la verdad que habían vomitado. No atacaban a los españoles por sus defectos, errores y pecados y errores, que eran muchos, como lo de cualquier otro pueblo, sino por lo que tenían de bueno: por su fe y por su amor a la Iglesia de Cristo y a nuestra Señora. Era un odium theologicum, el odio del apóstata por la fe que abandonó.

Vista así, la leyenda negra contra España cobra sentido y, en cierto modo, deja de ser una maldición y se convierte en un orgullo o incluso en una bendición. Quizá, en alguna medida, se puedan aplicar a España aquellas palabras del mismo Cristo: bienaventurados seréis cuando os insulten, os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, con mentira, por mi causa. Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa será grande en el cielo.