Mi frase favorita de Evangelii Gaudium (por ahora)

La nueva exhortación apostólica del Papa es muy larga y, trata, además, un tema fundamental para la Iglesia, la evangelización. Creo que conviene leerla despacio y con tranquilidad, así que no me voy a lanzar a intentar resumirla precipitadamente, ni mucho menos a evaluarla.

Una cosa que creo que puedo hacer, sin embargo, es fijarme en una frase que me ha llamado la atención. A este Papa le preocupa mucho la predicación y, por ello, le gusta usar frases incisivas, que llamen la atención y sean fáciles de recordar por los oyentes o lectores. Sus escritos (y Facebook) están llenos de esas frases llamativas.

Voy, pues, a señalar una frase que me ha gustado especialmente de la exhortación Evangelii Gaudium: “la peor discriminación que sufren los pobres es la falta de atención espiritual“.

A mi entender, esta frase es un fuerte golpe a uno de los grandes errores infiltrados en la mentalidad de los cristianos durante las últimas cuatro o cinco décadas (aunque con raíces mucho más antiguas). Durante años, se ha extendido la mentalidad de que lo más importante y casi lo único importante que puede hacer la Iglesia es luchar por la justicia social. De algún modo, se piensa pelagianamente que es así como se “construye el Reino de Dios” en la tierra, como si el Reino de Dios fuera fruto del esfuerzo humano.

Tristemente, por influencia de ese error, varias congregaciones misioneras, que en el pasado evangelizaron países enteros, han pasado a dedicarse casi única y exclusivamente a la atención médica o social. Un misionero de una de esas congregaciones me contó como ejemplo del ideal de evangelización que, en un país africano, habían creado un dispensario medico y se habían limitado a prestar atención médica, sin hablar nunca de Dios a los habitantes del lugar durante veinte años. Al pasar esos veinte años, el jefe de la tribu local se acercó un día al dispensario y les dijo: “Y vosotros, ¿por qué hacéis esto?” Entonces, y solo entonces, aprovecharon para decirle que creían en Jesucristo y por eso habían creado el dispensario. No es que hubiera una persecución o estuvieran entre personas que odiaban la fe católica por algún motivo y los misioneros tuvieran que ser muy prudentes, sino simplemente que consideraban que esa era la mejor manera de actuar.

El religioso se sorprendió mucho de que su historia no me pareciera edificante en absoluto. No se daba cuenta de que esa forma de actuar proclamaba sin palabras que lo verdaderamente urgente, lo que verdaderamente hace bien, lo que verdaderamente nunca puede faltar es la atención médica. Después, si alguien pregunta, también se le puede hablar del Evangelio. Es decir, en el mejor de los casos, se consideraba el anuncio del Evangelio como la “guinda del pastel", como el último adorno para aquellos que ya tienen lo que importa de verdad. Nada más lejos de la forma de actuar de su santo fundador, cuya motivación principal era “la salvación de las almas más abandonadas".

Como es lógico, el religioso decía todo esto con buena intención, pero su historia era la manifestación de una mentalidad ajena al cristianismo. ¿Era eso lo que hacía San Pablo o más bien predicaba a tiempo y a destiempo? ¿Dónde queda la urgencia por proclamar el Evangelio? ¿Dónde está la convicción de que la única solución real para los males del mundo es Jesucristo, de que no hay otro nombre bajo el cielo que pueda salvarnos? Si sabemos que el mundo se muere porque no tiene la fe, el amor de Cristo nos apremia para que vayamos al fin del mundo a anunciar el Evangelio.

El error, por supuesto, no está en el deseo de ayudar materialmente a los necesitados, sino en equiparar o incluso anteponer esa ayuda material a la predicación del Evangelio a los que no lo conocen o a la atención espiritual a los católicos. Se trata de una actitud que revela la inmensa falta de fe que nos aqueja a los católicos de hoy. Cuando la fe no está clara, surge la tentación de centrarse en cosas más tangibles. Cuando la sociedad rechaza o ridiculiza el anuncio de la fe católica, aparece la tentación de limitarse a cosas que le parecen bien a todo el mundo, como la acción social. En cambio, si uno cree firmemente que Jesucristo es el único que puede salvar y que la fe en Él es lo más valioso que tiene, nunca caerá en el error de sustituir el anuncio de esa fe por la mera atención material.

Más aún, pesar de las apariencias altruistas y de las buenas intenciones, esa mentalidad contra la que advierte el Papa es, en realidad, una forma camuflada de colocar el dinero en el lugar de Dios, porque muestra con hechos la convicción de que lo que el mundo necesita de verdad es más dinero (o repartir mejor el que hay), lo que les falta a los pobres para ser felices es dinero y la misión de la Iglesia es, ante todo, dar dinero al que lo necesita. Es una confusion tristísima, porque Cristo no pudo ser más claro al respecto: No podéis servir a Dios y al dinero.

Conviene señalar que, con gran sabiduría, el Papa evita caer en la trampa de comparar justicia y evangelización, o caridad y evangelización, como si se tratase de una absurda competición. Lo que hace, más bien, es mostrar que la evangelización es la mayor exigencia de la justicia y anunciar a Jesucristo es la misión más importante a la que nos llama la caridad. Juan Pablo II llamó al anuncio del Evangelio la “primera caridad". Amar a los demás es darse por ellos y darles lo que necesitan, especialmente lo que uno tiene de más valor, que en el caso de un cristiano es su fe. El amor preferencial por los pobres nos empuja, ante todo, a compartir con ellos la fe que vale más que el oro (y, por supuesto, aunque tenga menor valor, a compartir con ellos también el oro).

El propio Papa Francisco explica así su frase: “La inmensa mayoría de los pobres tiene una especial
apertura a la fe; necesitan a Dios y no podemos dejar de ofrecerles su amistad, su bendición, su
Palabra, la celebración de los Sacramentos y la propuesta de un camino de crecimiento y de maduración en la fe. La opción preferencial por los pobres debe traducirse principalmente en una atención religiosa privilegiada y prioritaria". Repitamos una palabra fundamental: principalmente. Lo principal, para la Iglesia, es anunciar a Jesucristo. Por muy bueno y necesario que sea para nosotros los cristianos aliviar las necesidades materiales de nuestros hermanos, es incomparablemente más importante saciar su sed espiritual. Por mucho que los pobres necesiten pan, aún más necesitan al Pan de Vida, exactamente igual que nosotros.

Esta vision que nos ofrece el Papa de la relación con los pobres, además, evita cualquier paternalismo condescendiente. Si lo que importa es ayudar materialmente, el que ayuda está por encima del que es ayudado, el que tiene por encima del que no tiene. En cambio, si lo más importante es la salvación de Jesucristo, todos estamos existencialmente al mismo nivel, porque todos necesitamos esa salvación del mismo modo y ninguno la posee, sino que solo podemos recibirla gratuitamente. Uno solo es vuestro maestro y todos vosotros sois hermanos.